“也不全是買麵，這不快過年了嘛，趁著天還沒太冷，出來打點年貨”牛詠說道。
陶小姐道：“哦，你明年就要上京了吧？我聽我爹說，你跟你侄子都有入國子監的資格”
“啊？是呢！”牛詠不意陶二小姐會問這個，點頭道。
還不太熟的兩人，有些尬聊。
“那麼…你忙你的吧，我就看看我家鋪子”陶二小姐道。
“嗯”牛詠走了。
梅香道：“咋就那麼巧了”
菊香道：“說明咱家小姐跟他有緣分唄，上次在府裏也就罷了，這在大街上都能撞上，等明年，咱老爺丁憂歸京，興許咱們還能遇上哩”
梅香轉了轉眼睛，鬼精鬼精的道：
“他們家姓牛，這姓雖然不太好聽，但這人長得還不錯，小姐，你說是不是？”
菊香適時道：
“也不知道他定親沒有？”
“盡胡說些什麼？小心我撕爛你們的嘴，你們才見了人家幾次？連人家有沒有心上人都不知道，就在這兒胡說八道了”陶二小姐道：
“再說就扣你們薪水”
梅香和菊香閉了嘴。
陶老爺氣得一連好些日子都沒去楊姨娘房裏，他隻守在自己原配夫人的病榻前，安靜的看著她閉著眼的麵容，不免想起許多往事。
“我知道，即便如今我知道錯了，你也是不肯原諒我的！早知生個這麼氣人的小雜種，當初我又何必行差踏錯，叫你白氣了這些年”，“阿南，你理一理我，可好？”
房夫人聽著陶老爺的話，緘默不語。
“阿南，也不能怪我，咱這樣的人家，有兒子是多麼重要，又如何能像書裏那些酸文臭儒一樣，一生一世一雙人呢？”
陶老爺道，“算了，我去書房裏歇歇”
陶老爺抬著沉重的步伐走了。
書房熄燈良久之後。
楊姨娘正寬了衣裳，躺著，露出雪白的肌膚，忽聽得門輕輕作響，楊姨娘道：
“誰？”
她的丫鬟媚人已經歇下。
“是我”
楊姨娘聽見是熟悉的聲音，也放下心來，起身將門打開，身上並不添外衣。
“寶貝兒，想死你了”進門的男子猛然摟住楊姨娘，楊姨娘道：“瞧你那猴急的模樣，也不怕叫人瞧見”
進來的，是陶府另一位管家。
這位管家也姓陶，是陶老爺的遠房親戚，專負責陶府外頭田地的事兒的。
楊姨娘想到自己兒子的事，微微歎口氣，有些愁眉不展。
陶管家捏了一下楊姨娘的小峰，還要繼續做什麼的時候，被楊姨娘一把推開：
“你還有心思想這事兒”
陶管家皺眉，道：“怎的？”
“還不是為你兒子的事兒！這次老頭子對咱瑞兒罰得太狠了，他還動了把那個臭丫頭留在家裏的心思！那死丫頭，要真留在家裏，接管陶家，我跟瑞兒哪還有什麼活路”
陶管家道：
“你別急，我來想想法子”，“想如今，府裏一半的人都聽從於我，老爺就這一個兒子，太爺就一個孫子，隻消叫人多說說好話，老爺心一軟，必會叫瑞兒重管庶務”
“你且寬心，女兒家留贅，到底是不容易的，就算她留贅，這如今一半的私產都轉移在咱們這兒，老爺也已經多年不管庶務”，“那丫頭到底年輕，就算接管庶務，也未必能瞧出什麼名堂來”