正是暮色降臨，燈火通明的梵南王宮裏，絲竹管弦的靡靡之音縈繞，宋靈公饒有興致地看著樂姬們扭動腰肢。
“國君，周禮規定隻有周天子才可以使用八佾，諸侯為四佾，您用如此多的舞姬來演奏音樂，已經是違背了周禮。”宋國的太史叔瞻看著宋靈公竟然得意忘形的公然挑戰周禮，不得不好言相勸。
隻是叔瞻已經是一把年紀須發皆白佝僂著背的老人，宋靈公看在他年事已高的份上，不和他計較這話，雖不喜歡聽，麵子上依然還是耐著性子回答他道：“老大夫，可否聽寡人一言：文王興周，武王伐紂的時代已經過去了，自平王東遷後，周室日亦衰微，無論是羋姓楚國、還是嬴姓秦國、還是薑姓齊國，他們哪個不是八佾舞於庭？這麼多禮崩樂壞的事情難道你看不見嗎？怎麼獨寡人不可以越禮？”
別看宋靈公隻知沉迷酒色，其實天下的形勢他還是看得清，如今的周朝就像一條垂垂老矣日薄西山的蒼老，再也不複昔日的鼎盛，他宋國為何不能在這亂世中取而代之姬家天下呢？
看著野心勃勃的宋靈公，老叔瞻歎了口氣，即使知道周王室隻是一個擺設和吉祥物，但是周朝畢竟統治了華夏大地將近四百年的時光，如今王朝氣數將盡，作為周朝老臣的叔瞻心裏有些難受。
“難道國君真有窺探天命之心？周室養士四百年，想要推翻它進而一統天下不是那麼容易的。”叔瞻歎著氣說道，他當然明白宋靈公的心思，可是空有野心沒有實力怎麼能行？
“哼，你可不要忘了，你不是什麼周人，你是我宋國的子民。要知道我宋人原本就是商湯、盤庚的後代，當初武王姬發封先祖微子啟於此地，建國為宋，以奉我大商王室的祭祀。可是正因為不是他姬家人就被中原姬姓宗國排擠，難道宋人有殷商血統在周人眼裏是原罪嗎？如今姬周天下四分五裂，豈不正合寡人之意？商湯、盤庚在上，看著我商棄疾複國吧！寡人要在這亂世中恢複大商的榮耀！”宋靈公越說越悲憤，甚至從君位上起身而後跪地拜他身後的玄鳥銅像。
“天命玄鳥，降而生商！君父說的對，我大商的子民豈可聽卑賤的周人呼來喝去？”正當殿內君臣二人爭執不休時，忽然從殿外又傳來一個囂張的聲音。
“國君，是公子獠來了，臣可否回避？”一聽這狂妄桀驁的口氣，叔瞻就感到頭疼病又要犯了，明明一個宋靈公就夠他應付了，可是這公子獠的驕奢淫逸比其父宋靈公有過之而無不及。
身為宋國三朝老臣的叔瞻明白這父子倆誌大才疏，他們的身上都有一種不可一世的商王室的驕傲，隻可惜宋國遲早要毀在這對父子手裏。
“叔瞻大夫，你就留在這陪寡人飲酒享樂，你有什麼可回避的？再說寡人難道會和自己的兒子說些什麼見不得人的話嗎？你也太小看我們父子了。”宋靈公顯然覺得老叔瞻太過遵循周禮，一個勁地想挽留這位忠厚正直的老臣。
“對呀，雖說你這個糟老頭子說話老是咬文嚼字的讓孤聽不懂，但是孤心裏明白你是個正直的人。”公子獠也假心假意的挽留叔瞻。
“那好，既然國君如此盛情，那老臣有話講。”叔瞻挺直了腰，好似要說什麼很重要的話。
“大夫請講，寡人洗耳恭聽。”宋靈公也感覺到叔瞻氣場的不一般，神色嚴肅起來。
“日前老臣接到一封來自許國的邸報，許國國君薑威遠稱：我兒無虧已如約遣至貴國，怎麼貴國的質子還不送來？臣請問國君，是否要如許侯所說從您諸子中擇一子送去許國為質？”叔瞻將心事娓娓道來，本來他今日進宮就是為了此事。
“這...”宋靈公陷入了沉思，隨後瞟了一眼站在一旁的大兒子公子獠了，似乎在思考讓大兒子去做質子是否妥當。
商獠可不想去北蠻苦寒之地的許國當什麼質子，於是極力擺手道：“這怎麼可以？我宋國乃周室親封的公國，君父貴為公爵，宋國幾百裏的江山都是您的庭院，難道還怕區區一個邊陲小國？不如殺了許國質子，再稟報周天子許國心懷不軌討伐之，必能揚我國威。”
“不可！若真是這樣做，我宋國可就失信於天下了。”叔瞻急忙勸諫，他不能看著宋國走向絕境，於是極力勸阻宋靈公：“國君，依老臣之見，大公子獠所言乃是胡言亂語，足可見其性情乖戾，不能代表我宋國去做質子。國君諸子中，唯有二公子狡溫良恭儉又已成年最為合適，國君不如派他前去。”叔瞻白發蒼蒼，一臉的誠誠懇懇。
“對對對！二弟去最好，他是君父看重的兒子，又是王室宗親，孤的心腹兄弟，又不比其餘八位弟弟們那樣小，非他不可！”商獠迫不及待攛掇著宋靈公選擇二弟商狡做質子，原因是商狡乃是太子蘭的左膀右臂，若他留在宋國遲早是個禍害。
，顯然叔瞻提議的人選正合他心意，
“好了，叔瞻提議的人選正合寡人心意，就依大夫之言，差公子狡去許國為質。”宋靈公揮了揮手，好似這個二兒子在他心中毫無地位一般，其實商狡本來就是他和宮女所生的，對這個不溫不火的兒子他素來無印象。
“君父英明，相信二弟定能完成君父重托。”商獠一臉忠心耿耿為宋國著想的樣子欺騙了宋靈公。