在完成了吳軍兵器由青銅向鐵過渡後，夫差的心裏落下了一塊大石。不過夫差的心中還有塊大石沒有放下，那就是大海。正所謂靠山吃山靠水吃水。吳國東臨東海，就要靠海吃海。此時人們還沒有注意到大海的重要性，頂多意識到大海可以捕魚，曬鹽，卻沒有意識到大海可以帶來數之不盡的財富。作為後世人，夫差當然明白海洋的重要性，也深刻體會到中華民族因為沒有重視海洋而吃驚了苦頭的深刻教訓。吳國已有了海師，而且與齊國發生了中國曆史上第一次海戰，那是公元前485年春，吳王夫差為了配合自己的攻齊戰略，命大夫徐承率海師主力攻擊山東半島，與齊國海師發生海戰，結果吳國戰敗了。
現在的夫差正站在吳國戰艦的甲板上，遠眺遠處的江水，身邊跟著吳國海師統帥徐承和自己剛剛任命的通商大夫範蠡，因為夫差知道範蠡非常善於經商，還有個陶朱公的稱號，所以自己就任命範蠡為通商大夫，主管吳國與它國商貿交易。範蠡也欣然領命。現在吳國的戰艦正順著長江而下，向東海駛去。夫差看著江邊不斷飛逝的景物，聽著滔滔的江水聲，任憑江風吹在臉上，慢慢地閉上了眼睛。範蠡和徐承對視了一眼，兩人搖了搖頭，不知道夫差此行的目的何在。船速很快就到達了長江口，夫差睜開了眼睛，命令停船。看著遼闊的海洋，夫差對身後的範蠡和徐承說道：“二位愛卿看到這無邊無際的海洋有何感想？”徐承由於天天在海上，對大海早已不感冒了，說道：“君上，這大海除了大就是海水有點鹹，其他也沒什麼。”夫差聞言點點頭，卻目視著範蠡，示意範蠡說話。這是範蠡第一次看到大海，不由震驚了，沒想到大海這麼大，無邊無際。看到夫差示意自己說話，範蠡說道：“徐將軍說得對，大海非常大，無邊無際，但臣以為這大海蘊藏著豐富的財富。”夫差一聽，精神一振，示意範蠡繼續。“臣以為，大海不僅可以捕魚，曬鹽，還可以用來通商交易貨物，就比如說，如果我大吳的貨物要到燕國，中間要經過好幾個國家，關卡重重，關稅極重，更嚴重的是，如果我大吳與某個國家結怨，那麼我大吳貨物就到不了燕國了，那麼我大吳就損失慘重了。而用海路運送貨物，依靠我強大的海師，豈不是費用極低，麻煩極小，這其中省下來的費用豈不是越積越多。這不是數不盡的財富嗎？”夫差聞言不由佩服道：“愛卿真乃神人也。”夫差道：“所以今天寡人帶著兩位愛卿來此，就是為了開海運，而在我們腳下所在的地方建一個碼頭，名字就叫上海。”“建上海，開海運，臣等謹遵王命。”範蠡和徐承答道。夫差滿意地點了點頭，對二人說道：“還需二位愛卿同心協力。”範蠡和徐承對視一眼，異口同聲答道：“一定不辜負君上所托！
現在吳國的造船技術已有了一定的進展，但是如果遇到了大風還是會有傾覆的可能，於是夫差集合吳國造船方麵的能工巧匠在上海建了一個造船廠，名字叫‘江南造船廠’。夫差根據記憶，製作了指南針，解決了航行方向辨別難的問題，徐承看到指南針抱著就是一陣大哭，直言吳王夫差是天神下凡，無所不能。吳國海師在得到指南針後，戰無不勝，攻無不克，使沿海各國海師聞風喪膽。而吳國的海運貨船因此暢通無阻。在開了海運後，夫差指示範蠡徐承二人，用吳國的貨物或者錢從燕國和晉國購買馬匹，因為吳國遠離產馬地，所以缺馬成為了製約吳軍發展的因素，在春秋戰國時期，一個國家擁有馬匹的數量成為一個國家實力的象征，像楚莊王時期的楚國是萬乘大國，所以楚莊王成為了霸主。吳國要想征略天下，必須擁有足夠的馬匹，建立騎兵。現在吳國已經擁有淮泗之地，向北與齊，宋，魯等國接壤，向西則是楚陳蔡等國，正處於華北平原，正是騎兵的用武之地。
夫差在與大將軍孫武商議後，認為兵車笨重，機動性差，而騎兵靈活機動，威力大，必定取代兵車。夫差決定組建十萬騎兵部隊，由大將軍孫武統一訓練。夫差相信，在兵聖的訓練下，吳國騎兵必將成為天下一等一的勁旅。在周圍國家仍然將兵車作為主力的情況下，吳國鐵騎必將起到決定性效果。當訓練騎兵花費極大，幸好自己開了海運，財富滾滾而來，吳國還能擔當得起。但是夫差決定廣開財路，於是吳國工匠在英明神武的大王指引下，造出了精美的紙張，釀出了醇香的美酒，炒出了清香的茶葉。這些都成為了吳國遠銷各國的商品，一時間財富滾滾而來，夫差笑得合不攏嘴。
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