遠延灑淚而去，楚司馬沈尹戍回到大營，召眾將商議應敵之策。
此時沈尹戍帳前有兩位勇將，一位是大夫鬥迪，另一位名為屈坤。二將跟隨沈尹戍征戰多年，是司馬帳前的肱骨大將。
司馬道：“吳軍先鋒夫概，是一員勇將，遠射和武城黑都是被此人所害。明日兩軍對陣，本帥將親自應敵。雖然吳軍有數萬之眾，但隻要能擊退夫概的前軍，先挫退吳國兵鋒，待我軍士氣大振，再和吳軍主力決戰！”
鬥迪見吳軍數倍於己，進言道：“現在吳軍勢大，小將以為司馬應該率軍渡江，到了漢水，召集那些遠射的舊部，他們已經渡過江去，司馬大集兵卒屯兵於漢水之南，阻斷吳軍進軍郢都的去路，何必在此孤軍奮戰？小將願意率軍斷後，掩護司馬渡江。”
沈尹戍搖頭道：“從和吳兵接站開始，我軍連連敗北，軍心不振。用兵者最重要的是士氣，如果不能扭轉頹勢，雖大軍十萬有何用處？此其一也；郢都已經處於危局，能夠在這裏消耗更多的吳軍兵力，給郢都留下更多的準備時間也是一種權宜之計，到時可以減輕郢都保衛戰我軍的壓力，此其二。再者，楚國之眾，不缺一名司馬而是缺少一員敢死的戰將！我決心已定，將軍不可再言！”
眾將見司馬如此，便統一思想，準備和吳軍拚死一戰。因為沈尹戍平日愛護士卒，治軍有方，無論是將軍還是士卒都願意為他賣命，在此兵力懸殊之際，那是沈尹戍可以和吳軍一戰的唯一資本。
沈尹戍道：“明日一戰的主要目的就是截殺夫概。由屈坤率領前軍，先把夫概引入吾陣，然後掩住陣門，把夫概與他身後的吳兵分割開來。我率軍在後合圍，然後截殺之。”眾將受了司馬之策，自去準備。
第二日，兩軍對壘。沈尹戍把楚軍分為前後兩隊，以前軍和夫概對敵，自己率精銳藏於後軍。待兩邊鼓響，兩軍便開始衝陣。
楚軍前軍是屈坤，見夫概來勢洶洶，便把前軍兩邊分開，放夫概入陣。
夫概不知是計，自恃驍勇，乘車突入楚軍之陣，提戟衝殺。
此時沈尹戍登車，執戈振臂高呼道：“吳軍大侵，我將宗室為墟、喪師亡國！今日我江東子弟如不死戰，傾巢之下安有完卵？！”
眾位軍將無不執戈高聲附和，士氣大振，決意死戰。那屈坤便掩了前陣，把夫概裹入陣來。這樣楚軍的前軍就把吳軍阻隔在陣外，沈尹戍率後軍把夫概圍住，欲要在陣中斬殺夫概。
楚軍將士無不用命，沈尹戍的戰車上是由家臣吳句卑禦馬，車左是小將米鼎。沈尹戍見夫概戰車衝入了己陣，便上前截住廝殺。楚軍前軍在外麵死命抵住吳兵的一波又一波的衝殺，這後軍就在陣中把夫概層層圍住，欲趁機截殺。
夫概在陣中奮力廝殺，無奈楚軍誌在必得，有擒賊先擒王的意思。那些護在夫概外圍的戰車步卒被楚軍不斷地衝散，夫概腿上已經中了兩箭，十分危急。
此時，在吳軍大營，孫武心急如焚，他望著伍員，終於下定決心：“專毅、伯嚭聽令：立即率軍衝殺楚陣，救出先鋒夫概！”
眾將退下中軍大帳，孫武歎道：“如果因為被離一句相麵之言，我很難說服自己。所以先生以為這是除掉夫概的良機，但是作為三軍統帥，我不能那樣去做。”
因為夫概有逆反背主之相，加上自恃是吳王的胞弟，時常不守軍令，對伍員、孫武這些重臣也不太看在眼裏。伍員本想借夫概恃勇輕敵，被楚軍圍困陣中，正好可以用楚人之手除掉夫概，可是孫武不從，伍員隻好作罷。
話說夫概正被楚軍圍於陣中，已經精疲力竭，卻見楚軍左右兩側，專毅和伯嚭各率一支勁旅突入楚軍陣來，一頓砍殺，便在楚軍包圍圈裏衝出兩道縫隙，來救夫概。