伍員展開來信，見信中道：“……兄長身為楚國舊臣，負滿門之冤，發誓要報仇雪恨，自有一番道理。但作為知心之交，弟有一言請兄長裁度：先生為平王舊臣，如果斬平王之首，施罪於亡人，恐激起楚國百姓之怒。如此，楚人合力抵抗吾國之師，先生的滅楚之策定會成為泡影。請兄長深思！其二，兄長倚功報仇，眾將已有怨言，大王雖然應承兄長之請，奈何悠悠眾口乎？”
伍員若有所思，收起孫武之信，對越朋道：“你派人去尋那老石工來，我們挖掘出來的地方是一口疑塚，你看他可有話說？我暫回一趟郢都。平王之墓待我回來後再做區處。”
伍員帶上數名侍衛，打馬回到郢都，直奔孫武的中軍大營。
兩人廝見過後，孫武知伍員來訪之意，令左右退下，獨與伍員席地而坐，品茗對談。
“兄長此來，是為平王之事乎？”
伍員皺眉道：“賢弟的信我也看過，我心知賢弟一直反對我掘墓複仇之事。現在楚國的大事未定，我孤軍深入楚境，楚國人心沸騰，滅楚之策還任重道遠，如果再觸楚人之怒，的確非不智之舉。但我盟誓在先，不得不報此仇！”
孫武道：“人非聖賢，孰能無過？平王是兄長的舊主，兄長如果睚眥必報，大王是有心之人，他會怎樣想？換個角度來說，大王難道不會有自己的看法嗎？”
伍員方有所悟，雖然闔閭也恩準了自己對平王的報複。但是在心底裏也說不定自有保留的看法。是的，哪一個君主都害怕遇到這樣強勢的大臣，在心裏這些君主自然會嚴加防範。
“兄長欲斬平王之屍，對活人無益、對死者無用，徒失人心而已。兄長不知，就在前幾天，流散在郢都的一些楚國士族，聚集了數百人眾，在夜晚襲殺我們巡夜的士卒。如此看來，楚國人心未服也！”孫武對吳軍目前的處境十分憂慮。
伍員大驚道：“楚人造反，一呼百應。我昔日在楚之時，心知楚人有桀驁之氣。”
“故而在此情狀之下，再激楚人之怒，豈非智耶？”
伍員深知孫武的良苦用心，雖然沒有鬆口，其實心裏已經有了主意。
伍員與孫武別過，回到廖台湖。見越朋已經找來那老石工到了廖台。伍員細問其故。
老丈道：“這是當初安排修建的疑棺而已，真棺就在這口棺槨的正下方，將軍令軍士繼續向下挖掘即可。”
軍士們便起了石棺，繼續向下挖掘，便見一穴，方方正正的石穴正中放著一具棺木。
隻見那棺木的正前方向立著一隻高大的銅鼎，花紋繁複華麗；在棺木的四周整齊地擺放著一些禮器和兵器：內有小鼎一件、簋四件、鬲四件、簠四件、敦二件、豆二件、籩二件、尊二件、壺二件、尊缶四件、鑒四件、盤四件、匜一件以及編鎛六件、甬鍾六件、鈕鍾六件。在墓穴的外圍處放置著青銅戈、劍、矛等兵器，似乎拱衛著石穴中央的棺木。
石穴正中是一具五彩輝煌的楠木棺木，上麵的漆畫還鮮豔如新，黑色的底麵上裝飾著華麗的暗紅圖案，有狩獵圖、銘文和獸紋。雖然此棺在湖底已經埋葬了十餘年，因為密閉得十分嚴實，墓穴內並無積水，所以棺木保存得十分完好。
伍員令軍士打開棺木的棺蓋，隻見平王仰臥在一堆殉葬玉器之中，屍身周圍有水銀裝殮，看起來平王肌膚未變、麵色如生。
伍員一見仇人之屍，怒氣衝天。掄起手中的九節銅鞭，欲鞭撻平王。
那銅鞭在半空中卻轉移了方向，伍員手中的九節銅鞭在堅硬的楠木棺槨上響起沉悶的聲響。伍員再也控製不住自己的情感，連連用鋼鞭抽打那厚厚的棺木，直打得木屑四處飛濺。
“你這有眼無珠的昏君！不辨忠奸、殺我父兄，豈不冤哉！”伍員一邊鞭打棺槨一邊痛哭流涕。四周軍士見狀無不掩麵，神情戚然。