那申包胥此時已經餓得頭昏眼花，根本無力起身站立，見侍衛恭恭敬敬地手捧一隻五彩漆盤，步出殿門，來到自己身前。
“申包胥接吾王之書！”侍衛大聲喝道。
申包胥得了秦王親筆寫就的《無衣》數言之詩，知道秦王已經決定出師救楚，方才放下心來。包胥先入殿覲見秦王，長跪拜謝，然後才回到館舍開始喝水進食。因為心事了解，包胥自然精神百倍，數日的饑渴頓時大為緩解。
第二日，秦哀公大集群臣，下詔出師救楚。任大將子薄、子虎為將，率軍5百乘，以申包胥為向導，即日出兵。
子薄和子虎點齊兵馬，拜別秦王，和申包胥一道，往楚國邊境而來。
包胥知楚王和諸大臣在隨國隱居，便與二位秦將商議：“吾君身處隨國，日夜不安，無時不在盼著我乞得秦師來救。如大旱冀盼甘霖、落水有根稻草。我今日終能心想事成，依仗秦君高義，遣二位將軍出師救楚。所以我打算先到隨國報與寡君，也好先讓寡君心安。”
二將商量了一陣，問包胥道：“吳楚交戰以來，楚軍多有敗績，不知楚王身側可還有可用之師？”
包胥答道：“我先去隨州，一是向大王報喜，告知秦師助楚退吳之事。二是讓在隨國的楚師做好準備，來與將軍彙合。我軍雖敗，在隨國卻還有近2萬兵馬，可以為援。”
“楚王暫避隨州，先生去了，我等不識中原路徑，卻該如何是好？”
“元帥可以西出雍州，先從商地、過穀地，再一路向東，可至襄陽。我便到隨州告知寡君之後，吾國的餘部就立馬趕往襄陽來和元帥會師。在下揣測：吳師恃強不備，定然不會知曉秦師至此。再說吳軍出師已近一年，軍士長久在外，必生思鄉之情。吳軍盼歸必無戰心，隻要我們能抓住機會，襲破吳軍，定能墮其氣，滅其勢，吳軍可敗也！”
子薄囑道：“我等按照先生的意思先到襄陽等候楚師彙合。請大夫切記，千萬不可失期！我軍西出，定要秘而不宣，方能成為一支奇兵，讓吳師膽寒。”
申包胥點頭稱善，辭了秦帥，日夜策馬趕路，奔往隨州而來。
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話說昭王和楚國諸臣們寄居隨國，不知如何是好。唯想著憑借這隨國為根據地，欲圖複國。但是隨國褊狹，國力衰微至極，根本無法依靠。眼看複國之望遙遙無期，昭王無日不鎖眉長歎，想著現在手無賢臣良將，前途一片渺然。
這日夜半，昭王在軍帳之中難以入眠。自從到了隨國以來，昭王食不甘味、臥不安席，便披衣步出帳來。
此時銀月如勾，帳外月影朦朧，繁星千點，樹影森森。在夜色中巡邏的軍士高舉著火把，結隊穿插。
“風蕭蕭兮，有國不見家亦遠；路迢迢兮，壯心不已奈何天！”昭王不禁沉吟而歌，兩眼含淚，望月悲歎。
如此慨然良久，昭王在月影中站得腿酸，才躑躅進帳，坐於床榻之上。見四處燈影搖曳，席涼被空，禁不住悲從心來，從榻側取出‘湛盧’之劍來。
昭王撫弄著那通黑的劍身，心道：“湛盧！湛盧！人們都說你是仁義之劍，棄‘無道’歸‘有道’。今日我楚國為何有如此之難，讓寡人國破家亡耶？”
寶劍無聲，徒留月影倥傯。昭王輾轉半夜，見東方欲曉，天色微明，有犬吠雞鳴之聲，方才沉沉睡去。
“大王！大王醒醒！”是誰在耳邊恬噪？不知道寡人昨夜失眠，整夜沒能睡得？昭王還沒睜開眼睛，見有人嚷碎了自己的殘夢，便有些生氣起來。