第二日早朝，昭王身著嶄新的王服，乘著駟馬之車，從紫煙宮出發，穿過那條熟悉的大道。車輪咿呀，旗幡招展，昭王被侍衛簇擁著到了王宮正殿，方才被宮監攙扶下車，然後踏上王宮正殿前那數十級高高的台階。
朱紅的木柱，金黃的垂幔，還有正中高台上那張象征權力的幾案……，對於昭王來說，今天有著非比尋常的意義。
從自己居住的紫煙宮到王宮正殿，曾經多少次重複著這條道路，曾經都是那麼從容和理所當然。而今天，昭王卻是麵色凝重，感慨萬端。
居中坐定，各位大臣分列兩側而立。透過大殿，穿過那道朱紅雕花大門，昭王知道，朝堂之外，便是自己的千裏河山……
收回深思，昭王沉聲道：“今日國遇大難，致使社稷傾危，幾近滅國！楚國能複國在望、重見天日，皆賴眾卿之力也！失國之過，罪在寡人，複國之功，皆屬諸卿。”
眾臣見昭王有如此胸襟，無不受其鼓舞。昭王續道：“今日上朝，寡人決意隻商議兩件大事：一是論功行賞；二是犒賞秦師。”
此次跟隨楚王出奔的諸臣主要有子西、子期、王孫由於、鬥辛、鬥巢、子固、宋木、遠延、鍾建、申包胥等。大家一致合議，子西功勞最大，次為申包胥。
於是昭王下詔，按功行賞。任子西為相國（令尹），子期為左尹。因為申包胥功大，欲拜為右尹。又令相國子西主持犒賞秦師之事，並負責征收賦稅充實國庫。
但是申包胥卻不肯受昭王的任命，上奏昭王道：“臣泣庭求於秦師，是為大王和社稷之故，非為我一人之利。敵師已退，大王能夠複國，臣的誌願已經完成，臣還有什麼奢望呢？”
昭王不允申包胥之請，遣使三次至申包胥之家。包胥之妻十分不解，問其夫道：“先生勞神費力，乞師於秦，吃了多少苦楚。今日楚國能定，先生功莫大焉！按功受賞，亦合乎常理，先生又何必固辭呢？”
包胥道：“夫人有所不知。當時我為了朋友之義，不泄伍員之謀，私縱伍員逃走，致使楚國有今日之禍！事至今日，豈不是我的罪過嗎？有此一罪在先，我受此爵祿，心實恥之。”
夫人知包胥乃純良之士，亦不再強求。包胥便攜帶著家眷，離開郢都，隱居於深山，終身不出。
昭王四處尋訪申包胥不得，也隻得罷了。為了褒獎包胥之功，昭王親筆手書四字：“忠臣之門”。
昭王便改任王孫由於為右尹，對眾臣道：“在雲中之時，偶遇賊寇，王孫由於為寡人擋戈，寡人不敢忘也！”，對跟隨自己出奔的各位大臣俱有封賞，均進爵封邑，並下詔欲賞賜鬥懷。
子期奏道：“鬥懷對大王心懷不滿，欲行弑逆之事，大王不討其罪，已是對他莫大的恩典，大王為何還要封賞他呢？”
昭王道：“鬥懷為父報仇，乃孝子之舉，能為孝子，難道不能成為忠臣麼？再說其父鬥成然有大功於國，先王失政，寡人宜補之。”
於是昭王不計前嫌，任鬥懷為大夫。
一日，昭王上朝，庭外侍衛進殿來報，說是大夫藍尹萱覲見大王。昭王想起當日逃難成津之時，鬥辛遇見藍尹萱並告知昭王在此，藍尹萱卻不肯同載。
昭王每每想到此處，恨得牙根癢癢，但一想當時都是各自逃命，事出有因，本不想追究此事，不想這家夥卻自投羅網。
昭王便對侍衛吩咐道：“你便去告訴他：你當日敢置寡人不顧，不願同舟相載。難道這是一個臣子應該做的嗎？你這有罪之人不逃得遠遠的，今日卻敢來覲見寡人，豈不是自投羅網？”
藍尹萱假以侍衛之口，對道：“大王立國十載，不再是懵懂少年，任囊瓦為政，貪賄失德，失屬國之心，國人皆怨。此乃大王任人不察之過。此次吾國大敗於柏舉，郢都陷於敵國之手，以致大王失國亡家。臣當日棄大王不顧，乃是希望大王有所警醒。今日臣來，就是想看看大王是否有所悔悟。如果大王不省視自己的失國之非，而是隻怨恨臣當日的不載之罪，臣死不足惜！臣隻為楚之宗廟所惜哉！”