這越國國都會稽，因依會稽山所建得名。會稽山原稱為茅山，傳說大禹召集全國的諸侯酋長至此，“大會計、爵有德、封有功。”大禹死後便葬於茅山，為了紀念大禹的功績，後人改茅山為會稽山。會稽者，會計也。
在會稽城之西，有一條西城長街。會稽城以王宮為中心，縱橫分布著八條大街。這西城長街上設有南北兩處集市，也就是坊間了。而大夫文種之家就居於這西城長街的北坊邊上。
此時已進5月，晝長夜短。文種散朝之後回到府上時，天色尚早。
在文種的府門外，立著一位四十上下的中年人，身著青衣，頭上裹著一方青布頭巾，頜下留著一縷山羊短須，方臉窄眉，便是府上的官家文會了。
文管家領著幾個仆人上來接住文種的車駕，禦者武戩扶著文種下車，一個馬夫把兩匹棗紅大馬拉進府中的馬廄自去刷馬，另兩個仆從把那駕敞蓋馬車從側門推進府去。
文種麵色悒鬱，對上來的文會囑咐道：“如果範蠡將軍那裏有人送來任何消息，不得耽誤片刻，要立即報我知曉！”
“小人正欲報與大人：有一人自稱吉農，說是要麵見大人。小人問他從何而來、見大人有什麼要緊事，他都不願說明，隻說見了大人便清楚了。”
“他現在在哪裏？”文種住了腳，回身盯著文會問道。
“小人請他先在偏廂候著，我現在便去請他來見老爺。”
文種點點頭，對身側的武戩笑道：“你還記得這吉農罷？當時我們和範蠡他們一起從楚國郢都來到會稽，就是這個吉農，武功高強，你倆誰都不服誰，一路都互相掐架，讓我和範蠡又好氣又好笑。”
武戩道：“這老家夥來啦，我倒是想去瞧瞧他。我們也很久沒見了罷？”
文種搖搖頭：“待我把事情處理妥當了，你兩個冤家倒可以見見。”說著穿過門內的那道屏風，踏步入堂，對文會道：“等會兒你把他帶到書廂來見我。”
文種剛步入正堂，夫人姬妾們便迎了上來。文種也沒怎麼理會，寒暄了幾句讓她們自去了，自己卻獨自到了書廂。
這書廂房是一間木壁板房，北麵一眼雕花木格牛皮窗極小，房間南麵上首放著一張幾案，幾案後有一架木櫥，櫥上堆著各色竹簡史籍。
文種盤膝坐了，有侍女進來獻茗，這茗已經用井水沁過。文種一仰脖，一股涼意順喉而下，心火便息了大半。
不到片刻，文會領著一人進得屋來，那人看上去是一個五十餘歲的老丈，臉上的皺紋極深，發須花白，但是精神矍鑠。
老丈跪下施禮畢，卻沒有開口。文種會意，便令文會出屋，關上書廂之門，囑咐道：“沒有我的吩咐，他人不得擅入書廂。”
吉農見麵前之人，略有四十上下，身著朝服，麵容和緩，乃謙謙君子。
“小人乃是範蠡將軍的家奴吉農，受我家公子之命來與大人送信。大人還記得小人罷？”
文種道：“你起來罷，我們也很久沒見了。我怎麼會不記得你？你家公子在固城山還好吧？”
“形勢緊迫得很，公子之意，說是越國之內，唯大夫有存國之智。”
文種接過吉農呈上來的一隻白色錦囊，展開看時，卻是範蠡的親筆書信。信上主要闡述了越軍在固城山的嚴峻形勢，還有就是希望文種能夠獨擋大任，說服越王，向吳國求和：
“雖然乞和一事大王難以啟齒，群臣為了避賣國之名，都不願當此重任。但是我們如果再不出手乞和，待吳軍剿滅了我固城山上的主力，那時候再向吳王請和就已經太晚了。到了那時吳王也不會應承我們的乞和請降，越國就隻有被滅國亡家！大夫智識非凡，自然明白其中的道理……”