此時已是落霞漫天，勾踐負手立於船頭，始終沒有回首。他隱隱地聽到了岸上諸臣們的告別啜泣之聲，清淚早已浸濕了衣衫。
勾踐轉過頭來，望了王後鳳儀一眼。見她正默默坐於船舷邊上，探出手去，劃拉著船沿邊上綠綠的水麵。那平靜的水麵之上，就留下了一道深深的水紋，撕碎了滿河的夕陽。
這時，隻見一對烏鵲在河灘上翩翩飛旋。它們正在啄食河裏的魚蝦，自由地盤旋著，偶爾從烏篷船頂上一閃而過，那唧唧的鳥語，歡快而閑適。
鳳儀見此，止不住眼含淚水、觸景生情，便扣舷而歌道：“烏鵲翩翩兮往還，奮翅纏綿兮雲間；風飄飄兮何處，妾之心兮何怨？……知再還兮何日，淚渙渙兮雙懸！”
勾踐聞夫人怨歌，便強著歡顏，以手扶起鳳儀，安慰道：“寡人今日雖然入吳為臣，成為天下人的笑柄。但托上天庇佑，寡人國之不滅，外有良臣從難，內有諸臣用命，寡人定會如此二鳥，必有振翅高飛之日，夫人勿悲也！”
鳳儀站起身來，和勾踐攜手，回到艙內。
鳳儀道：“妾並無抱怨之意。今日妾見烏鵲尚有自由，而我夫婦二人將入吳為囚。妾不怕吃苦，隻是觸景生情，不能自已。”
勾踐此時心裏像是刀割一般，他細細看了鳳儀一眼。是的，雖然鳳儀與自己同年，今年已經二十八歲了。現在因為入吳為囚，身上穿著粗布素服，但她依然豔麗如故。一雙丹鳳眼，唇薄齒白，隱隱透出一股英氣。勾踐心知，鳳儀素來性格倔強，從不甘心認輸。
“愛姬不棄寡人，隨寡人入吳從難，寡人已經甚是感激不盡！今日入吳，前路漫漫，你就痛痛快快地哭一場罷！到了吳國之後，你我二人就是做牛做馬，也不再有一滴淚的！範將軍在此船上，夫人莫失了禮儀罷。”
鳳儀點頭道：“這個自然。範將軍此次能隨我們入吳，妾心裏便安穩了許多。哎！我浙東之士，終能受命於危難者，也隻有範蠡一人而已！”
勾踐歎息了一聲，悠悠言道：“能隨寡人從難之士，自然不隻範蠡一人。但隨寡人從難，又能為寡人解難者，越國之眾，唯範蠡耳！”
夫妻二人安坐於艙內，四隻淚眼相望。透過烏篷船半圓的穹頂，能夠望見跟在後麵的這支長長的船隊。這幾十隻船上，裝滿了美女珍寶，越國的府庫之中，幾乎搜掠一空。
“落霞落霞漫天飛，歸期卻問誰？……”
歌聲婉轉，有男女二人相和之聲，伴著這支船隊，一路北往。
不過兩日，船隊到了吳越邊境之上，這裏離伯嚭駐軍的吳山隻有一日的路程。勾踐便召來範蠡商量拜見伯嚭之事。
勾踐道：“此次吳王接受了我們的議和，伯嚭出力不少。他又是吳國當權之人，我們一定要和他厚相結交。一是感謝他對我們的照顧，二是我們入吳之後也還需要他多多幫村。寡人之意，將軍就帶上珍寶美女，先去伯嚭處拜見，以慰伯嚭之心。將軍以為如何？”
範蠡沉吟半晌，點頭道：“大王所言不差。大王和君夫人以後能否返國，都在此人身上。據臣的觀察：吳王夫差外表凶悍，其實心懷仁慈之心。大王以後在吳王麵前，不論受到怎樣的屈辱都要堅持下來。一旦獲得夫差的同情，再有伯嚭的推波助瀾，我們君臣定然能夠全身返國。”
勾踐道：“伯嚭此人愛財好色，文種上次向他供奉了8位美人。文種說過，其中有一位名為媳娘的，非比尋常。”
範蠡回到：“臣曾經接到過文種的書信，他在信中告知，這個媳娘，是文種特別經過一番調教的，好讓她在伯嚭身邊，多吹些枕邊風。臣也打聽明白，這媳娘還真受到了伯嚭的寵信。”
“按著文種的安排，此次其中美人三十人和財貨一船是送給伯嚭的。將軍明日就取道吳山，去拜見伯嚭。寡人率其它船隻繼續趕往湖州，我們在湖州取齊，然後再往姑蘇。”