八月十五，中秋節，宮裏一片祥和喜悅。隻見宮女皆穿紅著綠，洋溢著歡樂的笑容。來來往往有秩序地布置著宴會場地，有人端糕點，有人抱綢緞，有人抱花燈，好不熱鬧。
宴會設在皇後的貞乾宮的後花園裏，這個後花園是宮殿落成之時，由當時的內將軍，也就是當今太後的弟弟，親自建造。
為了能讓當時身為皇後的姐姐看到滿園荷花，他引泉水入城，蓄水為沼，最後填土建亭，建成此園。後經過多次修葺，現如今已是滿園百花齊放，林木錯落的好景象，成為整個皇宮最好的去處。
宮女們引線搭繩，在路徑上方都掛上各色製作精美的燈籠，燈籠下方是等下要猜的謎語。樹木中間也是以絹花綢緞裝飾，顯得生機勃勃。
花園左邊搭建了祭月台，上麵已經放好供品。河中央也停了一艘遊船，上麵是各色樂師，在排練著宴會上要演奏的雅樂。
最妙的還是池子裏盛開的荷花，這是近日內廷剛培育出的新品種，花葉千瓣，顏色呈現粉色的漸變色，猶如美人微醺時的臉頰，因此得名“醉美人”。
皇後娘娘端坐在玉荷亭，她是來監督宮人的，以保證晚宴萬無一失。
忽然，一群嬌豔的女子說笑著走來，領頭的是寧妃，她們一起來到玉荷亭，朝皇後娘娘行禮。
“皇後娘娘真是恪盡職守，一早便來監督了，要是我，定是手忙腳亂，搞成一團亂麻。”
說話的是稚嬪，她中等身材鵝蛋臉，略顯豐腴，頭上帶著攢珠花釵，眾華寶珠瓔珞掛在頸間，身穿藕荷色長裙，顯得整個人珠圓玉潤，惹人憐愛。因為她長著一張稚嫩的臉而得名，自打進宮便是榮寵不斷。
“你可歇著吧，在座的誰都有可能被陛下安排宴會事宜，唯獨你，絕無可能。”寧妃毫不客氣地打斷稚嬪的話。
稚嬪雙眼瞪得圓圓的，她叉著腰，“怎麼？眾姐妹都做得，唯獨我做不得？”
“誰讓你長著一張孩童麵容，哪裏能震懾住下人？先別說操辦宮宴這樣的事情了，你宮中的那些下人，還都是我管下來的，你說說你，離了我可怎麼辦？”
楊才人的一番話惹得眾嬪妃笑作一團，連花園裏的百花都為之暗淡。她向來是大大咧咧說話的，她與稚嬪又同住一殿，自然說話更不顧忌。
“也不知道等我們都兩鬢斑白的時候，你會不會還是這個樣子。”皇後也忍不住打趣她，伸手捏了捏軟軟的小臉。
稚嬪實在是說不過她們，隻好一個人默默吃著糕點，以發泄心中不滿。
月亮東升，分外明亮，宴會正式開始。沈奕歡她們在內侍的引導下來到花園。
隻見花園東麵擺著一扇紫檀大理石屏風，上麵畫著體態輕盈的月娥和搗藥的玉兔，栩栩如生，仿佛眨眼間就會奔向月空。屏風周圍是新鮮從荷塘摘下來的荷花和蓮藕。
屏風前擺著一張精致的花梨木的八仙桌，桌子上擺著從左到右依次是糕點、月餅、水果等供品，供品前麵是一個鎏金香爐，左右還燃燒著紅色的蠟燭。
祭月儀式正式開始，先是禮官上前引導各府跪拜，然後念祭月文，最後才是皇帝和皇後一同攜手燒香，焚燒祭文和祭品。眾人此時也要跪拜，恭祝帝後和順團圓。
祭月結束，從河心響起鼓聲，緊接著絲竹管弦的聲音也悠揚傳來。眾人此時可以自行賞玩，桌子上的供品也可以分食。