蕭貴人聞聲望向麗答應，在帝後看不見的方向，白眼都快翻到天上去了，似笑非笑道：“怎麼，麗答應是不能自己唱嗎？還非要我給你作舞？”
麗答應方才是急了，現下終於回過神來，卻不理會蕭貴人，而是望向帝後：“不如等蕭貴人唱完，臣妾再唱吧……”
皇後卻說：“不必這樣麻煩了，既然是同一首曲子，那便一起吧。”
蕭貴人一上場就這樣備受矚目，另有打算的皇後怎會如她的意，恨不能讓麗答應給她製造出些差池才好。
實際上，還真讓皇後打對算盤了。
蕭貴人不情不願地答應了，進而翩翩起舞，矯若遊龍。她的舞是極有力道的，柔軟而不失韌勁，前兩個人與她比起來，實在不在一個層麵上。
蕭貴人跳的這麼好就算了，麗答應的歌喉也就這麼算了。
麗答應一開嗓，蕭貴人的腳步虛了，樂師的琴聲亂了。席上眾人想捂住耳朵，也不敢，拚了命想這輩子最悲傷的事情，才忍住沒笑出聲。
蕭貴人聽不下去了，水袖向前一擊，險些打在麗答應的麵上，把她嚇得失了聲。
可蕭貴人的水袖一離開，麗答應平複了呼吸，又想接著唱，林瓊簡直被嚇到，連忙接著曲調唱起麗答應未唱完的曲子。
麗答應唱的是賀鑄填的詞，林瓊開始唱時，正好到了下半闕，於是唱道：
“須信鸞弦易斷，奈雲和再鼓，曲中人遠。認羅襪無蹤，舊處弄波清淺。青翰棹艤，白蘋洲畔，盡目臨皋飛觀。不解寄、一字相思，幸有歸來雙燕。”
宛轉悠揚，聲動梁塵，席間眾人竟一時不知將目光放在翩然起舞的蕭貴人身上好，還是放在林籟泉韻的林瓊身上好了。
林瓊本意是想見機行事，看看崔常在和敦妃表演了什麼，再上去表演的。可這麗答應好歹毒的歌喉，如冤魂索命，她實在忍受不住，隻好想法阻止。
一曲歌畢，原本專注吃席的任延禮驚喜地看過來，讚賞道：“好，很好，竟不知貞常在還有如此歌喉，從前怎麼瞞著朕？”
其他人表演時，任延禮隻顧吃些菜，喝些酒，這是他頭一回出聲讚賞，其他人自是將妒目齊齊放在了林瓊身上。
可林瓊現下哪裏顧得上旁人什麼反應。任延禮的眼亮晶晶的，分明隔著那樣遠，又好像滿眼都是她。
林瓊覺得方才抿下肚裏的那幾滴酒又開始上頭了，害羞地不敢看他赤誠的眼：“臣妾不過是隨口一唱，讓皇上見笑了。”
兩人在這視若無人的眉目傳情，皇後急不可耐地出聲打斷道：“貞常在的歌聲很好呢，皇上，還有新入宮的都貴人和崔常在沒有表演，敦妃現下還沒回來，不如先讓她們表演吧。”
崔常在聞言出列，餘光裏恨恨瞪了林瓊一眼，而後說：“常在崔氏，願同都貴人一齊獻上一曲。”
林瓊倒是好奇，皇後到底給崔常在籌謀了什麼。