鬼娃子道：“我說的是以前，你仔細想一下，那回在你們珠溪河，弄那個啥子馬隊長，我跟到一路去的，開門的那個，想起來了沒得？”
莽哥搖搖腦殼，道：“沒得印象。”
其實這不能怪莽哥。那時候，他隻跟秦鬆泰和巴山豆兒熟一點，其他幾個弟兄夥，說起來隻見過一、兩麵，到了珠溪河，他們都蒙到臉，根本看不到長相，隔了那麼多年，他哪裏還記得到？鬼娃子聽了，輕輕的歎了口氣，像是有些失望。
莽哥有些奇怪，鬼娃子啷個這個時候問這樣的問題，但沒得時間細想，小聲說道：“你去把他們幾個喊過來商量一哈，這個事情不好弄。”
鬼娃子答應一聲，站起來，勾起腰杆跑了。莽哥趴到原地，看著王家大院，皺起眉毛，腦殼裏飛快的轉著。
過了一哈兒，鬼娃子帶到其他弟兄夥過來，莽哥小聲說道：“將才，我們兩個看了哈，不好下手……”
還沒說完，那個咳得很凶、叫三齁包兒的弟兄夥，這個時候也不咳嗽了，喉嚨裏嘶嘶兩聲，搶過話頭，小聲說道：“不好弄也要弄，老子半個多月沒分到一個銅板了。”
其他人一聽，七嘴八舌的小聲說道：“就是就是，天天看到別個分這個、分那個，老子們球毛沒得一根。”“弄！啷個不弄，賊不空手，該死雀兒朝上。”“就是噻，老子光棍一個，怕個錘子？”……
莽哥笑了，怪不得巴山豆兒敢衝殼子（吹牛），說帽兒山頂得住一個正規師，看來不光是帽兒山的地形易守難攻，手下也盡是要錢不要命的角色。當下輕輕拍了拍手，等大家安靜下來，說道：“既然大家要弄，我倒是有個辦法……”
於是如此這般的把他的辦法說了，一個年紀大些、叫福老漢的弟兄夥說道：“這個辦法好是好，但是我們本來就人少，這樣子分開來，那不是更少了？”
莽哥道：“我們有跑的，有打的，他們啷個曉得我們有好多人？”
另一個叫灶貓兒的弟兄夥想了一下，道：“要是他們不攆出來呢？”
莽哥笑道：“那我們就一直打到他攆出來為止。”
大家你看看我，我看看你，沒得話說了。鬼娃子道：“要啷個整就搞快點的，再等哈兒天都亮球了。”
莽哥見沒得反對意見，揮揮手，帶著大家摸到王家大院大門外頭，從一個弟兄夥手裏要過長槍，砰砰兩槍，隻聽左邊望樓上兩聲慘叫，兩個家丁從望樓上摔了下來；接著又是兩槍，把右邊兩個也解決了。槍聲一響，王家大院頓時亂了，狗叫聲，人喊聲鬧麻麻的一團，接著，十二把長槍短火一起朝大門開火。隨後，福老漢帶到四個人在謝家灣村子裏到處亂跑，一邊打槍，一邊扯起喉嚨大聲喊道：“各家各戶關好門窗，老虎嘴的弟兄夥下山打起發，子彈不長眼睛，打到哪個不曉得（意為打到概不負責）！”
這邊莽哥幾個朝著大門一陣猛打，還丟了兩顆手榴彈，但是大門並沒有遭炸開，隻是歪了一點。裏頭有人高聲喊道：“快！大門那邊，抵到起（抵住）！”
不等大門打開，莽哥帶到鬼娃子，衝到大門旁邊燈籠照不到的黑卡卡（角落）裏；灶貓兒幾個留到原地繼續開槍。隻聽吱吱嘎嘎一陣響，大門打開，幾個人從大門後頭伸出腦殼，一邊喊著，一邊朝灶貓兒他們開火。
灶貓兒幾個勉強抵擋一陣，大聲喊道：“水漲了，扯呼！”
幾個人邊打邊撤，消失在夜色裏。大門後頭有人喊道：“棒老二跑了，給老子追！”
大門完全拉開，一夥人提到槍、打起燈籠火把從裏麵衝出來，邊跑邊放槍，跟到灶貓兒他們攆下去。莽哥大致數了一下，有三十好幾個，心想：遭了，巴山豆兒不是說隻有十來把槍嗎，啷個跑出這麼多人來？這個事他在路上也問過幹猴三，跟巴山豆兒說的差不多，他不曉得是巴山豆兒和幹猴三兩個在跟他說白（說謊），還是情況當真變了。他擔心福老漢跟灶貓兒他們跑不跑得脫。
這個時候，從大門口裏又出來七、八個人，其中兩個長得差不多、五十多歲的老頭，一個穿著白綢睡衣，另一個穿花綢睡衣，外麵披著衣裳，手中提到匣子槍，團轉還有五、六個家丁，舉起火把拿到槍，把兩個圍到中間。莽哥看到那兩個人的穿著打扮，就猜到他們王家大院的主人王善人。
王二善人略顯年輕，望著越來越遠的火把，對王大善人說道：“老大，你不該喊他們全部攆出去，要是這裏出點啥子事，啷個辦？”
王大善人哈哈大笑，神色很是張狂，道：“老二，要說耍筆杆子，動腦殼，我不如你，但要講到耍刀弄槍，你就不得行了。你沒聽到將才那陣槍聲，我敢打賭，對方頂多不超過十五個人。”停了一哈，又說道。“這夥棒老二不曉得是哪裏來的，這麼不開眼，敢打老子們的主意，要是給老子逮到了，不把狗日的幾個黃疸都擠出來才怪！”
團轉幾個家丁盡管有些緊張，但哪個也不想在東家麵前示弱，紛紛說道：“就是，二爺你怕啥子？我們幾個又不是吃素的。”“棒老二不來算了，來一個老子搞一個，來兩個搞一雙。”“老子好久沒殺個人了，今天晚上正好開個張！”
幾個家丁還在你一句我一句衝殼子（吹牛），突然，從大門左邊的黑卡卡裏頭，衝出兩個人影子，接著兩道寒光閃了兩下，擋在王善人前麵的兩個家丁，一聲不響的倒在地上。王善人兩弟兄跟幾個家丁，沒有想到旁邊還有人，措不及防，沒有做出任何反應，一把寒光閃閃的長刀已經架到王大善人的頸子上，還有一把匣子槍頂在王二善人的腦殼上。幾個家丁也遭一把長槍對準。
拿刀的黑影小聲吼道：“都不要亂動，動一下，你們東家的腦殼就落地了。”
另外一個也小聲喊道：“把槍丟了！”
這兩個黑影正是莽哥跟鬼娃子，他們趁王善人幾個注意力都在那些火把那邊，正吹得紮勁（起勁）的時候，猛的衝了出來，製住了兩個善人。王大善人還有些不甘心，不肯丟槍，莽哥手上微微一動，王大善人隻覺得頸子上一痛，然後一股熱乎乎的東西流了下來，嚇得連忙把槍丟了。王二善人跟幾個家丁也跟到丟了槍。莽哥笑道：“這才乖嘛，走，屋頭（屋裏）說話！”
鬼娃子把丟到地上的槍撿起來，背到背上。兩個押著王善人跟家丁來到一間大房子裏頭——屋頭的女人跟傭人聽到棒老二來了，早就躲起來了——找繩子把他們捆起來，幾個家丁拴成一堆，兩個善人捆到椅子上。莽哥用槍指到王大善人，道：“我們隻要錢，不到萬不得已不想殺人，說，錢在哪裏？”
王大善人鎮靜下來，道：“要錢好說，兄弟哪個山頭的？交個朋友啷個樣？”
莽哥冷笑一聲，把槍口死死抵在王大善人大腿上，扣動扳機，隻聽一聲悶響，王大善人痛得身子一挺，但硬撐起沒有喊出來，臉上的汗珠子大顆大顆的往下落。莽哥麵無表情的說道：“我隻是問你錢在哪裏，沒問你格外（別）的，廢話少說！”
旁邊的王二善人雖然也當過棒老二，但是膽子並不大，平時有點啥子事全靠他哥老倌。現在看到哥老倌受苦，嚇得哭了起來，罵道：“我日你們先人板板，老子給你們錢！放了我哥老倌。”
莽哥把臉轉向王二善人，道：“你帶我去拿錢。”說著，手裏的妖刀寒光一閃，旁邊的一個桌子角角就落了下來，幾乎連一點聲音都沒得。然後把妖刀遞給鬼娃子，又說。“你在這裏看到，要是有啥子事，你就在他頸子上輕輕來這麼一下。”
鬼娃子答應一聲，接過妖刀，擱到王大善人頸子上。莽哥提起王二善人，從牆上取下一個火把，道：“前頭帶路！”
王二善人回頭看了一眼哥老倌，戰戰兢兢的帶著莽哥從後門出來，七彎八拐來到一間書房，抬抬下巴，向一個書架示意一下，道：“你搬開那個書架！”
莽哥插好火把，搬開書架，書架後麵露出兩個抽屜。莽哥隨手拉開一個，頓時眼前一亮，隻見裏麵白花花一片全是大洋，龍洋、鷹洋、川版都有，至少有一兩千塊，連忙脫了衣服，取下抽屜，把大洋倒在裏麵；接著把另外一個也拉了下來，也不管裏麵是些啥子，全部倒進衣服裏，這才發現，全是金條、珍珠、瑪瑙之類。
莽哥當然曉得王家肯定不止這點東西，但一來不敢耽擱太久，怕出去攆人的家丁們趕回來；二來也不想把事情做得太絕。當下包好衣服，站起來，一掌砍在王二善人頸子上，把他打昏過去，順原路回來，看到王大善人跟家丁們都老老實實的，對鬼娃子說道：“財喜到手，扯呼！”
王大善人沒有看到他兄弟王二善人，連忙問道：“我兄弟呢，你把他啷個了？”
這個時候，他已經看出來，這個臉上帶幾分憨相的龜兒子，實際上手黑得很。莽哥哈哈一笑，道： “他沒得事，在後頭上好（很好）。”
說完，帶著鬼娃子，衝出大門，朝著另一個方向，扯起趟子跑了。
（三）
天剛麻麻亮的時候，莽哥跟鬼娃子兩個趕到事先約好的集合地點，福老漢跟灶貓兒他們已經等到那裏。除了一個叫平娃子的弟兄夥遭流彈打在腦殼上，當場死了，另一個叫立安的受了點輕傷外，其他人毫發無損。一夥人看到莽哥背著包袱、鬼娃子背著幾把槍，曉得事情辦成了，頓時齊聲歡呼。
三齁包兒走過來，問道：“朱哥子，財喜旺相不旺相（意為搶來的東西多不多）？”
莽哥一笑，取下包袱，放在地上打開，幾個圍過來一看，不約而同的發出啊哦——的聲音，鬼娃子流著口水，抓了一把黃白之物，道：“這回發財了，老子要是有這麼多錢，還當啥子棒老二哦。”
三齁包兒一巴掌拍到鬼娃子手背上，道：“你娃娃搞忘記爛龍是啷個死的了？”
爛龍是山上一個小頭頭，帶著弟兄夥下山打起發時，陰悄悄的藏了一個玉佛，遭巴山豆兒查出來，吹了燈（剜去雙眼）攆下山，沒走了幾步就摔到懸崖底下，屍骨無存。山上的弟兄夥都曉得這件事。
鬼娃子一聽三齁包兒把他比成劉爛龍，犯了忌，當場冒了火，放下手中之物，反手給了三齁包兒一耳什（耳光），罵道：“你媽賣批，老子說了啥子，要你娃娃來亂說？！”
三齁包兒挨了一耳什，也毛（急）了，拖起槍就要跟鬼娃子幹一場。莽哥曉得這些人裏頭，沒得哪個是省油的燈，收起包袱站起來，嘿嘿冷冷幾聲，說道：“你兩個龜兒子講打嗦，好，老子看到你兩個打，打不死老子幫忙！”
鬼娃子在王家大院見識過莽哥的手段，看到他冒火，有些虛火（害怕），說道：“朱哥子，對不起，我有點急了。”
大家看到一向稱得上硬紮的鬼娃子這麼快就服了軟，都覺得奇怪。三齁包兒還不罷休，道：“就這樣算了嗦？那老子打你一耳什，也說聲……”
莽哥眼神一寒，盯到三齁包兒，道：“你娃娃再說一句，老子讓你吃不成今天的晌午飯。”
三齁包兒心裏打了個冷戰，還想嘴硬。福老漢、灶貓兒幾個過來打圓場，都說：算了算了，都是兄弟夥。三齁包兒就勢借坡下驢，說了兩句麵子話，也就算了。
莽哥看到兩人沒得事了，就問起福老漢和灶貓兒他們是啷個跑脫的。這個話題一開，弟兄們來了勁，七嘴八舌的說開了。
原來福老漢他們按照莽哥說的，分成兩路，福老漢帶到四個人先走，灶貓兒幾個後走一哈兒。福老漢他們到了埡口那裏，埋伏下來，把後麵的灶貓兒放過去，等王家的家丁到了跟前，突然發難，朝著火把一陣亂槍；家丁們看到有埋伏，黑燈瞎火的不曉得對方有好多人，嚇得趴到地上，亂打一氣。福老漢幾個擋了一陣，估計灶貓兒他們跑的差不多了，借著夜色掩護，也跟到跑了。
王家家丁等了哈哈兒（一會兒），聽到埡口上沒得動靜了，這才爬起來跟到攆下去，哪曉得又遭灶貓兒幾個打了埋伏；這樣打打停停，停停打打，王家的家丁們雖然曉得對方人不多，但吃虧在自己這邊拿著火把，在明處，對方在暗處，而且根本不曉得對方會在哪個地方等他們，所以一直不敢放心大膽的攆。一直攆了十來裏路，沒得辦法，隻好灰頭灰臉的回去了——莽哥這一招，實際上是跟廖耀湘學的，叫鐵桶陣；隻不過廖耀湘用的是大鐵桶，莽哥用的是小鐵桶。
說到最後，福老漢豎起大指拇，對莽哥說道：“朱哥子，你這一招硬是要得，從哪裏學來的？”
莽哥微微一笑，沒有回答，一夥人有說有笑，往帽兒山而去。
回到帽兒山，巴山豆兒幾個聽到他們回來了，帶著賽張飛、滿天星、鐵匠三個，笑嘻嘻的迎出來——這也是山上的規矩，除了狗兒，不管哪個下山打起發，在山上的舵爺都要出來迎接，表示對下山弟兄夥的尊重——後麵跟到有些不好意思的水妹子，站在一邊，兩個眼睛一眨一眨的盯到莽哥。
到了後麵，莽哥把東西倒出來。賽張飛、滿天星、鐵匠三個算得上見過世麵的，看到這麼多銀元、珠寶，也不由得發出一聲驚歎，宋師爺點了一下，按照規矩，拿出六成給莽哥，讓他分給鬼娃子他們。至於鬼娃子背回來的槍，則全部充了公。
巴山豆兒臉上沒得啥子表情，喊鐵匠去吩咐殺豬宰羊，說是要慶賀莽哥第一回帶弟兄夥打起發成功。滿天星看到莽哥，笑嗬嗬的說：“朱哥子當真有運氣好哈，第一回下山就碰到隻大肥羊。”
莽哥笑道：“托福，沒有白跑一趟。”
賽張飛像是有些不服氣，道：“這個有啥子，等哪天老子去把桉樹場的李老財擱平了，那才叫肥羊。”
李老財是桉樹場鴻發公的舵把子，跟帽兒山有些隔故（矛盾），帽兒山打過他的主意，不但沒有弄到一分錢，反而遭打死七、八個弟兄夥。莽哥上山後也聽說過這件事，沒有理賽張飛，出來招呼鬼娃子、福老漢幾個人過來分錢。
分完錢，莽哥回到屋頭，水妹子迎上來，倒了一碗水給他，莽哥問道：“我走了這兩天，有沒得人欺負你？”
水妹子臉上一紅，小聲說道：“沒得，他們都曉得我是你屋頭的（老婆），沒得人敢亂來，就是有幾個討厭得很，愛亂講話。”
莽哥哈哈一笑，他曉得這些棒老二雖然不敢對水妹子動手動腳，但嘴巴上肯定不得老實。水妹子的臉更紅，推了莽哥一把，說道：“我不來了，你也來欺負人。”頓了一下，又道。“大哥，你可不可以教我打槍？”
莽哥覺得奇怪，他一句話都沒有說，啷個成了他欺負人了？聽說水妹子要學打槍，想都沒想，順口答道：“啷個不可以，等有空的時候我教你。”
兩個正在擺龍門陣，灶貓兒推門進來，急匆匆的小聲說道：“朱哥子，你快出去看一哈，鬼娃子遭四爺捆起來了！”
莽哥吃了一驚，才這一哈哈兒時間，鬼娃子就犯了啥子事，要鐵匠執行山規？連忙跟到灶貓兒來到前頭壩子上，看到鬼娃子遭五花大綁在一根柏樹上，旁邊站著幾個舵爺和執法的弟兄夥，團轉圍了一圈人。莽哥擠進去，小聲問身邊一個弟兄夥，道：“兄弟，鬼娃子犯了啥子事？”
鐵匠看到莽哥，像是回答他，又像是說鬼娃子的事情，大聲說道：“鬼娃子跟朱老弟下山打起發，起心不良，想打背手，雖然沒有打成，但有這個想法就不得行，死罪可免，活罪難逃，拉下去，打二十大板！”
莽哥一聽，這叫啥子事哦，鬼娃子無非多說了一句話，就要挨二十大板，有點太那個了吧。正要說話，旁邊旁邊那個弟兄夥拉了他一下，小聲道：“四爺執行家法，旁邊人不得多話！”
那邊鬼娃子昂著頸子，喊道：“大爺，我不服啊！”
巴山豆兒冷笑一聲，有意無意看了莽哥一眼，道：“你有啥子不服？國有國法，家有家規，你不要以為你是跟到我從洪家溝出來的，我就會網開一麵？沒得那回事，這裏是帽兒山，不是洪家溝，不服也要服！”
莽哥聽到，心想：這話啷個味道不對啊，莫非是衝自己來的。鬼娃子遭拉下去，巴山豆兒的臉也轉晴了，笑嗬嗬的說道：“大家不要怪我周某人不夠意思，對老弟兄夥下手這麼狠；俗話說，沒得規矩就不成方圓，有規矩就要依規矩來，無論是哪個，隻要是犯了，我周某人都一視同仁！但是，隻要弟兄們跟到我好生（好好）幹，不亂想湯圓吃（不亂打主意），我保證大家有肉吃，有酒喝，還有婆嬢耍。”
說完，對著灶屋那邊大聲喊道：“飯做好了沒得，做好了就開席。”
底下弟兄夥一片歡呼，搬桌子的搬桌子，端飯菜的端飯菜，亂成一團。莽哥本來想跟弟兄夥坐一桌，巴山豆兒卻喊他跟自己，還有幾個舵爺坐一桌。吃飯的時候，巴山豆兒借著酒意，說讓莽哥好生（好好）幹，為山上多出點力，等合適的時候，提他當個五舵爺。莽哥笑了笑，格外沒有說啥子，隻說全憑周哥子提拔。
接下來的時間，莽哥除了偶爾下山打打起發，回到山上跟弟兄夥吃肉、喝酒、打牌，日子過得倒也逍遙。隻是有一件事，讓他很是尷尬：他跟水妹子孤男寡女住到一間房子裏頭，到處不方便那是肯定的；盡管莽哥時時注意，但有一樣卻不是他注意了就能避免的：每天早上，褲襠裏總會自覺不自覺的鼓起一塊，像打撐花兒（傘）一樣，雖然晚上睡瞌睡的時候，兩個中間拉了一塊布簾，仍然難免被水妹子看到。要是水妹子的年齡再小點，純粹是個娃娃兒（小孩），啥也不懂，那也算了，偏偏水妹子也到了談婚論嫁的年齡，對男女之間的事也懂一些。每回看到，臉上就像蒙了塊紅布。
當初莽哥把她搶回來，隻是看她遭孽（可憐），不忍心她遭禍害，格外沒有想那麼多，哪曉得生出這些尷尬事來；但他也不敢把她攆出去，他怕水妹子一旦遭攆出這間房子，馬上會成為後山那十幾個羊婆子當中的一個，這種事，他做不出來。不過，除了一早一晚，白天大部分時間，兩個人倒沒得啥子，有時候還會開兩句玩笑。
（四）
自從莽哥打了王家大院，二舵爺賽張飛就掛牽著桉樹場的李老財。以前他們下山打起發，因為每回最多隻能帶十五個人，所以隻能找那些耙和（軟）的下手，劫來的財喜自然不多；現在看到莽哥隻帶了十個人，就把財大氣粗的王善人兩弟兄擱平了，就跟巴山豆兒商量，要搞李老財一回。巴山豆兒遭他纏得沒辦法，隻好給他點了十五個弟兄夥，讓他帶到下山去了。
按說從帽兒山到桉樹場，不過七、八十裏路，滿打滿算，來回也就三天時間，哪曉得賽張飛他們走了四、五天，也沒得一點消息。就在山上弟兄夥開始亂猜的時候，一個跟到下山的弟兄夥回來了，哭兮兮的把下山的經過向巴山豆兒說了一遍：
原來那李老財跟王善人不一樣，平時為人平和，處事公正，疏財仗義，團轉的老百姓都買他的帳。賽張飛帶著十幾個弟兄夥，深更半夜摸到李家院子外頭，將翻上圍牆，遭巡邏的家丁發現，隻開了幾槍，就聽到一陣鑼聲響起，一個聲音高聲喊道：“打棒老二嘍——，打棒老二嘍——李老爺屋頭來了棒老二啊——”
頓時各家各戶的青壯年，拿著步槍、鳥槍、大刀、梭鏢、甚至有鋤頭、扁擔，向李家大院圍過來。賽張飛曉得糟了，馬上下令扯呼，但是已經晚了，隻跑了兩條街，就遭堵到一條死胡同裏頭……虧了這個弟兄夥機靈，裝成打棒老二的人，才逃回來。
巴山豆兒聽到這個消息，連忙把滿天星、鐵匠、莽哥跟幾個小頭頭喊攏來，把那個弟兄夥的話大致重複一遍。幾個人聽了，都曉得賽張飛這回死硬了，商量了一陣，巴山豆兒當場宣布，由滿天星當帽兒山的二舵爺，鐵匠自然當了三寨主，四舵爺位置暫時空到，等有了合適的人再說。說完有意無意的看了莽哥一眼。
莽哥坐到那裏，一直沒有開腔，直到事情商量完了，才問了一句：“那我們跟李老財結的梁子（仇）啷個辦？”
他是看到巴山豆兒幾個光是商量賽張飛死了，山上的事情啷個辦，至於李老財那裏啷個處理，卻一個字也不提，就隨口問了一句。巴山豆兒看了他一眼，笑道：“啷個處理？人有失手，馬有失蹄，老子從當棒老二那天起，就沒想過要長命百歲，莫非你還想帶人去找回來？”說到這裏，站起來走了兩步，眼珠子轉了幾下，又說。“不過，這個狗日的李老財還硬是可惡，上回的帳還沒有算清楚，這回又來了，哪天老子親自帶人去看看，看他龜兒子是不是當真長了三頭六臂！”
其他幾個一聽，都說要不得，說巴山豆兒是山上的大舵爺，要是出了拐（差錯），弟兄夥們啷個辦，但卻沒得一個人願意承頭（出頭）辦這個事。滿天星笑道：“依我看啊，這個事情除了朱老弟，我們幾個都不得行，他當過兵，打過仗，就連王家大院，他都擱平了，這件事情要是當真想辦，非他不可！”
幾個小頭頭連忙點腦殼，巴山豆兒沒有說話，隻是看到莽哥。莽哥看到大家都眼巴巴的把自己盯到，略一沉思，笑道：“既然大家這麼看得起我，那我就走一趟。”
巴山豆兒歡喜釀了，一拍桌子，道：“耿直！我就喜歡這樣的兄弟夥。朱老弟這回下山，事情辦成了，就是山上的第四把交椅；辦不成，山上拿一百個大洋獎勵下山的弟兄夥。而且，隻要山上有的家夥，你要啥子，我給啥子！”
莽哥點了根煙，長長的吐了一口，問道：“那我啥子時候動身？”
巴山豆兒想了一哈，道：“先別忙，我再派幹猴三去踩踩水，啥子時候動身，我會通知你們；還有，這件事不準外傳，哪個要是管不住自己的嘴巴，我幫他管！”
說最後一句話的時候，莽哥才看到巴山豆兒當年殺人時候的那種眼神。幾個人答應一聲，擺了哈兒龍門陣，才各人回各人屋頭去了。
莽哥將回到自己屋頭，水妹子就拉到她，要他陪自己去後山打槍。這段時間，她打槍上了癮，一有空就拉到莽哥出去；隻是山寨的子彈不能隨便領，好在莽哥原來還剩了不少子彈，隻好拿出來，供她練槍。在外人看來，水妹子雖然是搶來的，但從來沒有跟莽哥鬧過別扭，都覺得莽哥福氣好，哪曉得這兩個到現在還是搞的假場合。
兩人來到後山，打了一哈兒槍，看看天色不早了，回到屋頭，從夥食團（食堂）打了飯回來，坐在桌子跟前吃飯，水妹子沒頭沒腦的說了一句：“今天下午，我去找四嫂擺龍門陣去了。”
幾個舵爺裏麵，除了滿天星，都有婆嬢，鐵匠有個娃娃還是在山上生的。滿天星是來了羊婆子就搶，搶到新的，就把舊的換了，說他沒得婆嬢吧，他比哪個都多，隻是沒得一個跟他過上半年的。
莽哥聽了水妹子的話，擺兩句龍門陣有啥稀奇的？哦了一聲，順口問道：“跟四嫂說些啥子？”
水妹子臉上紅了起來，看了他一眼，道：“不跟你說。”
說完，不理莽哥，隻管埋起腦殼吃飯，吃了幾口，陰悄悄（偷偷）看了莽哥一眼，突然撲哧一聲笑了。莽哥搖搖腦殼，不曉得她犯了啥子神經。
原來，中午吃了晌午飯，水妹子沒得事，跑到鐵匠屋頭去耍，和鐵匠的婆嬢擺起龍門陣來，鐵匠婆嬢問水妹子，跟莽哥幾個月了，啷個看她肚皮一點反應都沒得，是不是莽哥有啥子毛病啊。弄得水妹子當時紅了臉，不曉得啷個回答，隻是含混的點點腦殼。鐵匠婆嬢馬上熱心的說，有病要早醫，並給水妹子說了幾個偏方，說是咋個（如何）咋個有效，哪個哪個（誰誰）吃了馬上就生了大胖娃娃等等，喊水妹子回來試一哈。水妹子覺得好笑，連連點腦殼，本來想等晚上回來，取笑莽哥一番，隻是她一個女娃子家，這些話啷個說得出口，隻好自己一個人想起來笑。
過了二十來天，巴山豆兒找到莽哥，說是可以去桉樹場了。莽哥二話沒得，收拾好刀槍，跟水妹子告了別，跟到巴山豆兒來到前頭壩子上。
壩子上，已經有十一個弟兄夥等到那裏了，除了踩水的幹猴三，其他像鬼娃子、福老漢、灶貓兒幾個，都是平時跟莽哥耍得好的。莽哥點點腦殼，覺得還算滿意，這些人在山上雖然算不上身手好的，但起碼有一點，就是跟他齊心，聽招呼，用好了照樣能辦大事。在動手的家夥上，巴山豆兒就跟他先前說過的那樣，喊莽哥隨便選隨便拿；莽哥要了一挺輕機槍，讓鬼娃子扛著，每個弟兄夥配了兩顆手榴彈——上回打謝家灣，他們統共才給了四顆——其他的，讓弟兄夥們自己選。
全部收拾好了，等到擦黑天，莽哥才跟巴山豆兒、滿天星幾個打了個招呼，帶到鬼娃子他們下山去了。鬼娃子他們並不曉得這回下山的真正目的——這是巴山豆兒交待的，喊莽哥必須到了桉樹場，才能說出來——隻默到（以為）是去桉樹場打起發，一個二個（個個）歡喜醸了。
桉樹場離帽兒山不算遠，下來經小井彎、鬼跳崖、椦子嶺、轉水溝、老鴰窩、大井彎，順到李家坎下去，就攏了（到了）。莽哥他們跟到幹猴三，到老鴰窩的時候，天已經是半夜過了，莽哥問了問幹猴三，說是還有五、六裏路就到了，於是喊弟兄們在這裏歇一哈兒，打個尖（吃點東西），喝點水再走。
從老鴰窩出來，順到山路爬到半坡上，打了個拐，山坡像是突然凹進去一樣，形成一個不規整的半圓，這就是大井彎。山路也跟到彎了進去，路不寬，頂多二尺左右，兩邊都是山坡，左邊順到斜坡下去，快到山腳的地方，有幾團黑影，看樣子應該是幾個住家戶和竹林，右邊山坡上，黑黢黢一片，看不清長了些啥子。
一夥人拐進去不到五十公尺，莽哥突然覺得一陣心驚肉跳，曉得事情不好，輕輕噓了一聲，擺了擺手，喊弟兄夥們先不忙走，各人躲起來，看一下再說。鬼娃子他們聽了，不曉得出了啥子事情，悉悉索索的躲到路邊的灌木、石頭後麵去了。過了一哈兒，鬼娃子爬過來，輕輕碰了碰莽哥，小聲說道：“朱哥子，你看那邊。”
莽哥順著他手指的方向看過去，隻見對黑黢黢的山坡上，有兩個紅點在一閃一閃的，紅點很小，隔得又遠，如果不是眼睛好的話，根本看不到。莽哥眯起眼睛認真看了一陣，小聲道：“有人燒（抽）煙？！”
鬼娃子道：“有點像，半夜三更的，跑到這山坡上來燒煙，有點不對頭吧。”
莽哥抽出槍，對福老漢他們說道：“你們在這裏等到，不要亂動，不要出聲，我跟鬼娃子去看一哈。”接著，對鬼娃子說了聲：走！
自從上回打謝家灣回來，莽哥發覺鬼娃子身手好，人也聰明，所以隻要他下山，都願意帶到鬼娃子。隻是搞不醒豁（明白），以鬼娃子的才幹，跟巴山豆兒那麼多年，為啥子連個小頭頭都沒有當上。但這個事情還不好開口問他。
當下兩個人離開小路，爬上右邊的山坡，順到山坡摸過去，拐過那個大彎到了對麵，兩個紅點已經看不到了。兩個憑感覺，在離紅點上頭不遠的地方停下來，趴到一塊大石頭後麵一動不動。過了一哈兒，就聽到下頭斜坡上悉悉索索一陣輕響，接著是一陣嘩嘩聲音，像是有人在屙尿。一個聲音小聲笑道：“我說你龜兒子，哪裏來的那麼多尿啊，該不是尿包爛了吧？”
另一個聲音道：“你龜兒子的尿包才爛了，老子是喝多了水。”
莽哥跟鬼娃子趴在原地，不敢亂動。過了一段時間，下麵有人打了個哈欠，小聲說道：“班長，那幾個棒老二到底來不來啊？在這裏守了大半夜，連個鬼影子都沒得。”
另一個聲音也小聲答道：“你管他來不來，上頭喊我們在這裏等到，我們就等到，來不來不是我們的事。”
又一個聲音說道：“聽說隻有十來個棒老二，用得著我們這麼多人嗎？”
不等有人接腔，在莽哥他們的右下方，一個沙啞的聲音小聲喝道：“你幾個狗日的批話多，都給老子閉嘴。”
輕輕幾句話，讓山坡上頭的莽哥和鬼娃子聽得心神大震，他們都搞醒豁（明白）了：山坡下麵的那夥人，像是專門等他們幾個的！莽哥輕輕拍了拍鬼娃子的肩膀，兩個人站起來將走了兩步，鬼娃子腳底下一滑，一塊小石頭順到山坡滾下去，發出輕微的悉悉索索的聲音。下麵馬上有人喊道：“啥子人？”
接著是一陣拉槍栓的聲音。莽哥連忙拉著鬼娃子趴到地上，不敢亂動，輕輕打開手槍的保險。下頭聽了一哈兒，又一個聲音說道：“哪裏有啥子人哦，你龜兒子一驚一乍，想嚇死哪個索？”
先前那個聲音說道：“上頭好像有人。”
一道電筒光射過來，在山坡上晃了幾下，馬上又熄了。後麵那個聲音說道：“有個錘子的人啊，這麼多弟兄夥在這裏，都沒有聽到上頭有人，就你龜兒子耳朵尖，你啷個不說有鬼？”
那邊另外一個聲音傳過來，喝道：“哪個龜兒子在打電筒？”接著，有人走路的聲音，然後是啪啪兩聲，像是有人在挨打，那個聲音又說道。“你幾個要是敢再喳鬧喳鬧的，小心老子回去弄死你幾個狗日的！”
下麵的人不敢亂說話了。莽哥跟鬼娃子長長的舒了口氣，輕手輕腳順到原路回來，莽哥小聲招呼福老漢、灶貓兒他們，道：“啥子都不要問，也不要出聲，趕緊走，一哈兒再說。”
一夥人陰悄悄的來了，又陰悄悄的走了。莽哥一邊走，腦殼裏一邊打轉：今天晚上的事情硬是有點懸，將才要是他們懵懵懂懂的過去了，這黑燈瞎火的， 又不曉得對方有好多（多少）人，啥子後果還真難預料。還有，那些人是做啥子的？當真是等他們嗎？按說，他們去桉樹場的事情，隻有幾個人曉得，巴山豆兒還專門交待過，不準亂說，就連鬼娃子他們，也是到了臨下山的時候才曉得，他們要去的是桉樹場。要不是等他們，莫非還有另外一夥棒老二要去桉樹場？
想到這裏，莽哥眉毛皺了起來：上回他領頭打王家大院，巴山豆兒和幹猴三跟他說的，王家大院隻有十來把槍，結果跑出來將近四十個人，如果不是他有打仗的經驗，下場可能就跟後來的賽張飛他們一樣；這回他領頭來桉樹場，又有人在半路上打埋伏。世上哪有這麼巧的事，都讓他碰到了？這裏頭有人搞鬼！
一夥人順到斜坡下來，到了老鴰窩。鬼娃子攆上來，小聲對莽哥說道：“朱哥子，我覺得這個事情不對！”
莽哥正在胡思亂想，哦了一聲，問道：“啷個不對？”
鬼娃子道：“將才在大井灣那裏，分明是有人要打我們的埋伏；你想一下，我們去桉樹場打起發的事情，外人啷個曉得？一定是有人點水！”
莽哥嗬嗬一笑，說了聲：想到一路了。突然提高聲音，喊道：“幹猴三！幹猴三！”
這裏離大井彎還有兩三裏路，莽哥自然不怕那些人聽到。哪曉得喊了兩聲，卻沒得人答應。幹猴三不見了！
第二十九章、莽哥火拚周坤 鐵匠誤陷北川
（一）
當莽哥想清楚今晚上的事情，馬上想到一個人：幹猴三；這兩回都是他踩的水，搞不好他曉得一些事情，哪曉得卻找不到幹猴三了。福老漢聽到他喊幹猴三，走過來說道：“將才去的時候，一過老鴰窩我就沒有看到他了，黑漆麻達的，還默到（以為）在前頭跟你們一路。出了啥子事？”
莽哥腦筋轉了幾哈，問道：“從這裏回帽兒山，還有格外的路走沒得？”
鬼娃子說：“還有一條，要繞二十多裏路，最近的就是我們來的這條。”
莽哥顧不到跟福老漢幾個解釋，道：“現在啥子都不要問，幹猴三肯定是先回去了，我們馬上攆上去，看到幹猴三，不要跟他多話，馬上逮起來！”
說完，扯起趟子就往回跑，其他人雖然不曉得出了啥子事，但聽到莽哥這樣一說，二話不說，跟到他後頭攆下去。這些棒老二，雖然沒有經過啥子特別訓練，但大部分是這團轉的人，走慣了山路，雖然是晚上，但對他們並沒得多大影響。一夥人緊趕慢趕，一直攆到天麻麻亮，到了鬼跳崖，才看到上頭埡口上坐到個人。
那個人也聽到坡底下的腳步聲，站起來，問了一聲：“是哪個？”
莽哥聽聲音正是幹猴三，沒有答話，加快了腳步；幹猴三又問了一聲，看到對方不答應，站起來轉身就跑。但這個時候，莽哥哪裏還能讓他跑了，深吸一口氣，甩開其他人，衝上埡口，跟到幹猴三攆了下去，兩個人一前一後，跑了不到兩百公尺，莽哥一個虎撲，把幹猴三按到地上，冷笑道：“你娃娃跑啥子？”
幹猴三呼哧呼哧喘著粗氣，反問道：“你攆老子做啥子？”
這時，福老漢、鬼娃子他們也攆上來了。福老漢年紀稍大些，這一路攆下來，累得腳耙手軟的，一屁股坐到地上，七齁八喘的問道：“朱哥子，到底出了啥子事情？”
莽哥把他跟鬼娃子在大井彎聽到的情況說了一遍，一夥人聽了，都說不出話來。莽哥拉起幹猴三，推到眾人中間，說道：“你曉得些啥子，說出來，我們不難為你。”
幹猴三團轉看了看，道：“老子隻負責踩水帶路，格外啥子都不曉得。”
莽哥冷笑兩聲，道：“帶路？你娃娃哄鬼呀，你起碼要把老子們帶到李家坎才算帶路吧，為啥子還不到大井彎，你龜兒子就先跑回來了，是不是曉得那裏有事情啊？”
幹猴三把頸子一昂，道：“老子喜歡帶到哪裏就帶到哪裏，你把老子卵咬了？！”
一個叫大腦殼的弟兄夥走過來，伸手抓住幹猴三的衣領，說道：“幹猴三，你娃娃要是有啥子話瞞到老子，你娃娃就壞了良心；你搞忘了上回，你龜兒子病到要死不活的，是哪個給你跑上跑下、端茶送水？想一哈，你當時是啷個說的？”
幹猴三看了大腦殼兩眼，把腦殼轉到一邊，長長的歎了口氣，正要說啥子，突然煩躁起來，伸手打脫大腦殼的手，道：“說不得，說了老子腦殼都要搬家！”
另外一個叫長順的弟兄夥一聽，嘩啦一聲拉開槍栓，對準幹猴三，吼道：“你娃娃不說是不是，信不信老子現在就讓你腦殼開花？”
幹猴三冷笑一聲，往前走了兩步，道：“哪個龜兒子才不敢開槍！”
莽哥看到這種情況，曉得對幹猴三來硬的不得行，抬起手把長順的槍擋開，對幹猴三說道：“算了，你走吧，我們不為難你。”
其他人還想說啥子，卻讓莽哥擺手止住了。幹猴三看了莽哥兩眼，又團轉看了看，往後退了幾步，轉身就走，沒走多遠，就聽莽哥突然說道：“我隻擔心，你這樣子回去，大舵爺怕是不會放過你。”
幹猴三混身一震，猛的轉過身來，問道：“你說啥子？”
莽哥笑了笑，說道：“你想一下，上回打王家大院，他喊你跟我說白（謊），說王家大院隻有十來把槍，誆（騙）我們去，想借王善人兩弟兄的手，弄死我們幾個，哪曉得我們活到回去了。這回，又在大井彎埋伏了人，想打我們的埋伏，又遭我看出來了。但有件事情你不要搞忘了，這兩回都是你踩的水，你帶的路……”
幹猴三看到莽哥，臉上有些陰晴不定，對莽哥這番話，不說是，也不說不是。莽哥又說：“你是在想，我是啷個曉得的，是不是？實話跟你說，我是猜的，但有一點我弄不明白，大舵爺為啥子想把我們幾個往死裏弄？”
其他人看到幹猴三沒有反對莽哥的話，猜到莽哥可能說對了，一個二個（個個）跟哈（傻）了一樣，站到那裏不說話，心想：自己哪裏得罪了大舵爺，要這樣害自己？
這個時候，一直沒有說話的鬼娃子開腔說道：“其實，這個事情跟你們幾個沒得關係，巴山豆兒是想弄死的我跟朱哥子兩個。”
莽哥問道：“這個話啷個說？”
鬼娃子點了根煙，歎了口氣，反問道：“你曉得當時秦鬆泰秦大哥是啷個死的不？”沒等莽哥回答，自己說了出來：
原來，在洪家溝的時候，巴山豆兒心腸寡毒（歹毒），殺人上癮，秦鬆泰勸過他幾回，但他根本聽不進去。可能秦鬆泰也覺得，堂口裏有他這個狠角色，好多事情會好辦些，所以一直容忍了他。後來有一回，他出手殺了三個七、八歲的娃娃兒，把秦鬆泰惹毛了，要攆他出去，虧了幾個舵爺說情，巴山豆兒又各人（自己）動手，拿刀在身上穿了三刀六洞，秦鬆泰才鬆了口，沒有攆他。
隨後出了烏老太爺那件事，秦鬆泰死了。過了幾天，堂口裏傳出話來，說秦鬆泰的死是巴山豆兒點的水，執法三爺正帶到弟兄夥到處找他。巴山豆兒哄鬼娃子、王雲山、勇二娃幾個說，那是執法三爺想當堂口老搖（舵把子），故意陷害他；鬼娃子幾個信了他的話，跟到他跑出洪家溝，隻是執法三爺跟團轉相好的堂口都打了響片（打響片：袍哥內部通報），幾個人在團轉菰（呆）不下去，隻好出來跑灘、打爛仗。
直到到了帽兒山後，有一天巴山豆兒喝麻了，把他點水害死秦鬆泰的事，跟王雲山說了，還說帽兒山離洪家溝太遠，不然他非得帶幾個人回去，把執法三爺也幹了。那時候，巴山豆兒手下已經有了四、五十個弟兄夥，鬼娃子幾個曉得後，已經拿他沒得辦法了，還不敢說出去，怕招來殺身之禍，他們都曉得巴山豆兒是個啥樣子的人。
後來，王雲山、勇二娃幾個先後出事死了，鬼娃子才意識到，巴山豆兒在不顯山不露水的一個個要他們的命！從此注了意，一天到晚拿著個酒瓶子，裝成二麻二麻的樣子，晚上睡瞌睡也是槍不離身，有時候連衣裳都不敢脫，才保住這條命。
盡管鬼娃子說話語氣平淡，就像是說別個（人）的事情一樣，但莽哥曉得他這幾年的日子不好過，不曉得遭了好多罪，問道：“你啷個不走？”
鬼娃子冷笑道：“走？往哪裏走？這團轉的舵把子，好多都認得到他，王雲山就是陰悄悄的跑出去後，遭山下的堂口逮到打死的。所以我現在是夾起尾巴，活一天算一天。現在你來了，他曉得你跟請秦大哥是拜把子兄弟，自然要想辦法把你除了，否則，他睡瞌睡都睡不安逸。”
莽哥又問道：“那為啥子當初他要把我留下來？”
鬼娃子道：“你那麼遠跑來，他要是把你攆走了，不怕別的弟兄夥寒心？就是對我們幾個，他也隻能是陰倒（暗中）對付，否則我哪裏活得到今天？”
這時，福老漢搭腔道：“鬼娃子說這些我相信。說出來不怕你們笑話，王雲山還沒有死的時候，我看到他是跟到周大爺一路來的，還巴結過幾回；但王雲山陰悄悄的跟我說，喊我不要跟他們幾個耍得太好了，說是怕連累了我。當時我還默到（以為）他是看不起我福老漢，現在想起來，才曉得他確實是一片好心”
福老漢這番話說出來，場麵突然冷了下來，一個說話的也沒得。過了好久，長順才問道：“那我們現在啷個辦？”
莽哥冷冷一笑，眼睛裏頭閃過一道寒光，道：“啷個辦？你們想啷個辦！”
要是依他的想法，他會陰悄悄的跑上山，殺了巴山豆兒，然後一走了之，以他現在的本事，這難不倒他；隻是那樣一來，他不曉得山上那些棒老二會啷個對付水妹子，要是帶到水妹子，他沒得十成的把握能平安無事的下山。所以他想先看看這些人啥子想法——但那個巴山豆兒，他遲早會跟他算賬。
鬼娃子坐到地上悶了一哈兒，突然抬起腦殼，眼露凶光，惡狠狠的說：“我不管你們啷個辦，老子現在就上山，弄不死他，老子死！”
說完轉身就走，莽哥一把拉到他，道：“要去一路去！還有要去的沒得？如果沒得，那就委屈你們幾個，在這裏等到下午才回去，否則，別怪我不認黃！”
說著，團轉看了一圈。福老漢慢悠悠的站起來，歎了口氣，道：“要不是先前朱哥子早發現事情不對，老子說不定已經遭亂槍打死球了。再說，你兩個上山，不管事情成不成，二回（以後）我們的日子都不好過。所以，我跟你一路，弄死老子當睡著！”
灶貓兒、長順、大腦殼幾個看到平時最老實的福老漢都表了態，想想福老漢的話，也跟到表示願意跟到莽哥、鬼娃子兩個，要死要活隨他！隻有幹猴三，一直悶起腦殼不說話，見大家一齊看到他，一咬牙，道：“算了，現在老子反正是豬八戒照鏡子——裏外不是人，我跟你們幹就是。”
說實話，莽哥一開始根本沒有想到，這些人會跟他們一路去冒險，他本來是想把這些人捆起來——他刀槍都在身上，自然不怕這幾個人不服——隨便找個地方一丟，自己跟鬼娃子兩個上山，看到大家這個態度，自然歡喜，笑道：“既然這樣，那我們好好商量一哈，看這個事情啷個辦。首先說，硬來是肯定不得行的，山上那麼多人，一個一槍，我們就遭不住；要想個辦法，即要弄死巴山豆兒，又要我們幾個沒得事。”
大家一聽，你一句我一句說了起來，莽哥聽了幾句，覺得都不是啥子好主意，看到福老漢在一邊悶起抽葉子煙，就問福老漢，道：“福老漢，你年紀大，在山上的時間也久，你有啥子辦法沒得？”
還沒等福老漢開腔，鬼娃子搶先說道：“這件事情我想了一哈，擒賊先擒王，隻要我們能把巴山豆兒擱平了，其他人就好辦了。大家想一哈，山上的弟兄夥說起來是不少，其實是一盤散沙，根本齊不起心來，平時有點啥子事，都是各顧各，真正給巴山豆兒賣命的，也就是那麼幾個人。”
福老漢使勁吧嗒兩口葉子煙，在石頭上磕了磕煙杆，慢條斯理的說道：“鬼娃子說的有道理。大舵爺疑心重，害怕弟兄夥背到他搞小動作，隨末二時（經常）找自己信得過的弟兄夥監視別個（別人），結果搞到大家一天到晚疑神疑鬼，話都不敢多說一句，生怕回來遭人點了水（告了密）。上回打完王家大院，鬼娃子不就是因為多說了一句話，馬上就有人跟巴山豆兒告狀，讓鬼娃子挨了二十大板嗎？你想，在這種情況下，能不是一團散沙嗎？”