此時尚且是夏末秋初，北原已是寒風肆虐，暴雪不止。
坐落在東南部的禦北城相比昔日規模整整擴大了三倍，北原幸存的人們幾乎都聚集於此，築起更高的銅牆鐵壁，在城周圍布下更加嚴密的崗哨和更為複雜的防護陣，這裏日夜燈火通明，多少人在黑夜降臨後惴惴不安仍無法安眠。
而一路向北，北原也不似昔日的模樣。巨大的黑影終日遊蕩於廣袤的大地之上，奇詭的堡壘和石穴平地而起，迷惑心智的迷霧從天而降，團團聚集在溪穀山腳所有狹隘的角落；堅硬的冰層破裂，露出下麵柔軟的沼澤，冒著騰騰熱氣，吸引著獵物深陷其中再也無法自拔；飛龍湖的湖水如墨一般黑，湖麵波濤洶湧，翻騰著滾燙的沸水，表皮通紅的怪物浮沉於湖水中，看不清全貌，日日從湖底深處咕嘟咕嘟冒著泡。
而在北原中心地帶，譎嶺之下，橫亙著大地那道最為猙獰的傷疤——熔鬼裂穀。它老老實實盤踞於此，默默將周圍的鬼影山脈又擴大了一圈的範圍。黑色山林搖曳在飄雪中，將每一抹潔白都無聲地吞噬殆盡。無尾十四蟒的鬼影已消失不見，黑暗的深淵清晰地顯露出來，日複一日，恒久地注視著高高的蒼穹。
一道黑影劃破天空中沉沉的濃雲，帶著尖嘯的破空之聲，落在了北原大地之上。一個身披黑色毛皮鬥篷的男人緩緩出現在熔鬼裂穀以北的地帶，他抬起一張陰鷙的臉，看向雪中的譎嶺。
譎嶺向來是北原一道奇景。它由四座陡峭的石峰組成，這四座石峰體量瘦削，高聳入雲，峰頂微微彎曲內扣，遠遠看去，恍如從雪原中破土而出刺向天空的利爪，將劍拔弩張的挑釁與刺破寧靜的凶險凝滯在了時間洪流之上，成了一紙永遠無法道破的挑戰書。
關於譎嶺的傳說有很多，有的說這就是魔王渾天的遺骨，有的說這曾是魔龍馗的棲息地，有的甚至說這是神君玄對魔域降下的威懾……不一而足。但可以肯定的是當下，這裏成了仲魔新任魔王的居所之一。
如今，距離人魔覆滅，新魔王登基，已過去近二十八年。
披著黑色鬥篷的男人大步流星走向譎嶺，穿過一道無形的屏障後，一列整齊的大盔甲驀然出現在眼前，在它們前麵則站著一位背著龜殼的老人。
七土順看起來和二十多年前沒啥兩樣，老得顫顫巍巍，目光溫潤而明亮。他衝著大步走來的男人慢慢一躬身：“陛下。”
男人放下兜帽，露出一頭短短的黑發和鋒利的眉眼。這張臉著實英俊，但他的眉頭緊蹙，一雙暗紅的眼眸始終彌漫著徹骨的寒意，嘴角硬得仿佛永遠不會向上翹起，暴戾和無情讓他的臉恍若一張麵具，誰也不敢猜測麵具下的曠世魔王有著多麼凶殘可怖的真實麵貌。
隻有七土順清楚，他始終都是這同一副樣貌，不過是長大了許多、成熟了許多……陰沉了太多。他不敢保證若是當年的簡風琢突然出現，是否能一眼認出他來，那個曾經散漫自由、吊兒郎當的齊遇。
而現在，也沒人再以“齊遇”這個名字呼喚過他。敬他畏他的人都稱之為“魔王”“陛下”，恨他厭他的人都直呼“魔龍”“大魔頭”……知道“齊遇”的，大多已流落四方，消失不見，隻有七土順默默將這個名字藏在心底，或許有一天，還能讓它重見天日。
“找到了嗎？”齊遇打斷了七土順的思緒。他們已走進一扇敞開的高大殿門，打磨光滑的黑色大理石地板從門口延伸進了譎嶺深處，冷冷地反射著兩側黑色牆體上嵌的火光。
七土順跟著走進去，接過齊遇隨手丟來的鬥篷。“尚未找到。”他緩聲道，“她有著很強的隱藏能力，若想在流荒和仲魔廣撒網地尋找，還是需要點時間的。”
“隻不過是一個小女孩。”齊遇冷冷道。
“一個活了幾百年、本事通天的小女孩。”七土順不卑不亢。
齊遇的神色更陰冷了。
那列大盔甲秩序井然地駐足守在了殿門內外，隻有七土順繼續隨著齊遇順著走廊朝深處走去。牆體裏嵌的火種漸次亮起，透過半透明的光滑牆壁散發出昏暗的光。
“老夫又派了一隊妖兵前往幻韃尋找了，過兩日便會有結果。”七土順道，“陛下，一定會找到的。”
幻韃…
齊遇眯起眼睛。幽深的走廊盡頭，一片開闊的空間從黑暗中緩緩亮起，尖銳的雪晶石如冰刺般倒掛在高高的穹頂，發出璀璨但冰冷的光芒，在這些雪晶石的正下方，矗立著一張獨特的王座。