白秉文早上去族裏的學堂，中午還要回去給臥床的母親做飯。這天中午，他剛走到家門口就看到煙囪冒起了煙，他還以為母親拖著病體給他做飯呢。誰知一進門就看到了桌子上擺好了剛做好的飯菜。他進到屋裏就看到母親還在睡覺，顯然這些飯菜並不是母親做的。他以為是哪個好心鄰居或是族裏的人看他可憐才幫忙做的午飯。一連幾天都是這樣，白秉文漸漸覺得不太對勁，他問了周圍的鄰居和族裏人都說沒有做過，這也讓他起了疑心。白秉文假裝去了學堂，實則是躲到了床底，快到中午時就聽到一陣腳步聲來到了廚房。他從床底爬出來，透過門縫看到了是一個妙齡少女在廚房裏給他母子做飯。白秉文推開了房門衝了出去，那女子顯然沒想到白秉文會在家，一時驚慌打翻了手裏的碗“你是誰為何在我家？”那女子驚慌過後反而淡定了“奴是來報答公子的救命之恩的。”“我從未見過你，又如何能救你？”“公子難道忘了前幾日你在破廟救的狐狸？”白秉文一聽嚇得連連後退“你是狐狸精？”“正是。”那女子落落大方“奴一時不知該如何報答公子，見公子每日都要回來給母親做飯甚是辛苦，奴就想幫公子分擔一二。”“你既已化人形，定是法力高超，又如何會受傷被人欺負呢？”“公子有所不知，那日奴正在渡劫，被天雷所傷，若不是公子心善，怕是早已成為人的身上衣。”那女子盈盈一拜“奴叫胡四娘。”白秉文見她並沒有惡意，便讓她離去。胡四娘不肯走，堅持要報恩，最後拗不過她，也隻能同意。白秉文中午不用在來回奔波，便有更多的時間用來讀書，成績也是一日千裏。在胡四娘精心的照顧下，白母的病情很快就好轉了，她並不知胡四娘的身份，隻當是村裏的哪家姑娘。白母對胡四娘很滿意，經常在白秉文跟前說胡四娘的好話，撮合兩人。胡四娘雖然是狐狸修煉成精，但是她溫柔善良，通情達理，琴棋書畫也是樣樣精通，頗有這大家閨秀之風，再加上她長的美而不豔，日子久了白秉文也就動了心。胡四娘是為報恩而來，再加上白秉文質彬彬，才華洋溢，半推半就的也就同意了。兩人就在那個破草屋裏拜堂成了親。婚後的胡四娘一直勤儉持家，在村裏是出了名的賢妻，雖然有人質疑她的來曆，但都被白母搪塞過去了。太宗十年，白秉文進京趕考，一去就是三年了無音訊，白母因久等兒不歸終於一病不起，沒多久就撒手人寰了。料理完白母的後事，胡四娘也踏上了尋夫的路程。
“姥姥，我知道了，白秉文一定是遇到了公主或者哪個大官的女兒做了陳世美了。”姥姥搖搖頭“如果是這樣還好了。”胡四娘進了京才知道白秉文被人打斷了手腳，扔到了街頭討飯吃。白秉文覺得沒臉回家見母親與妻子，便也破罐子破摔的真的當上要飯花子了。胡四娘看到白秉文的樣子，三年多的委屈與憤怒都化為烏有。胡四娘利用法術幫他醫好了手腳才問他到底發生了什麼事？白秉文講到“這世道不公呀！寒門出貴子哪那麼容易呀！”當年族裏人給他湊的盤纏讓他進京趕考，以他的學問他也想大展宏圖。白秉文進入考場後猜題目並不難，對於他來說可以是誌在必得。可是等到放榜時卻沒有他的名字，他想找人問清楚，可是他一個寒門學子真是入地無門呀。後來狀元的佳作流傳出來了，白秉文才發現和自己的文章一模一樣。打聽一下才知道，金科狀元竟然是當朝太尉的親戚，白秉文不服想要去理論，結果人還沒出客棧就被打的半死，讓他不要出去亂說惹事。白秉文知道這些都是狀元派人幹的事，怕他冒用別人的文章這件事曝露。白秉文雖然是文人，但也是一身傲骨，他身上還背負著全族父老鄉親的希望，他不服，於是告到了府衙，可惜官官相護，他一個沒根基的窮小子，被人以莫須有的罪名打了出來，而後又被狀元派來的人繼續打的斷了手腳。胡四娘聽了後很氣憤，決定給白秉文報仇，於是她潛入了狀元家用法術殺了他，這也給後來發生的事情留下了禍根。