宥陽城老宅雖說是蘭氏一族根基，可族中力量早已轉移到京城。而在這裏多是些輩分高榮養在這裏的，但子息卻是不豐。
蘭舟是未出閣的閨秀，平日裏住在連著老宅的偏僻小院落裏，鮮少和他們有所交集。
倒是馬嬤嬤逢年過節會差使人送些禮問候幾聲。而今基本上，馬嬤嬤都妥善處理好，蘭舟回去也不過是對著祠堂拜別。
其中也有一些往日裏素愛言語得利的人來，蘭舟權當自己就是個不諳世事姑娘，閉門不見。
這便拖到次日
真正踏上了啟程的日子。
而遠在京城的皇宮永清宮
永清宮是大皇子生母賢妃居住的宮殿，此時因周雍帝南巡，命大皇子監國，這賢妃在後宮的地位水漲船高。賢妃出自英國公府，那可是出過兩代皇後的世家，又生下長子，妥妥皇後熱門人選。
今日一早賢妃便召英國公夫人進宮。
大理淺色花磚鋪地，采光格外通透，隻是偌大的正廳隻有賢妃和英國公夫人，寂靜得如同這生冷的石塊。
賢妃比之周雍帝還要大兩歲，保養得宜，是貌美少婦模樣，但不知是長居高位，眼角向下抬眸之際，有陰狠冷漠之態，“母親可知道本宮為何一大早傳你進宮？”
英國公夫人不過是英國公繼夫人，其實是賢妃的姨母，這世家多少如此，為著兩門姻親，也為了血脈有顧，都會讓同府血脈相續。隻不過，賢妃進宮近二十載，本就與英國公夫人沒有多少感情，而今也就維持著表麵的體麵。
英國公夫人心下打顫，問：“臣婦不知，還望娘娘示下！”
“前段時間，父親為什麼將大哥派出去？究竟所為何事？”，她的嫡親大哥已然好幾日沒有當差，她留了心一番調查，說是告病，可是府中那人不過是留得不過是傀儡。
“娘娘…您說什麼呀～世子爺好好在府裏待著呢！”，英國公夫人心下一突，不明白賢妃為什麼這麼說，可是一想到說是讓見風將院子護得滴水不漏，的確很是可疑。
“那為何父親為何對本宮避而不見？”，賢妃原是想直接問英國公的，可是他打定主意，愣是尋了各種借口，便是出動大皇子都無用。
“娘娘，老爺為什麼這樣做定然是有他的道理，左右英國公府都是您的娘家，無論如何榮辱與共。”
賢妃心下譏諷，正是如此才擔心，父親的野心她一直都是知曉的。她不甘心，又是試探了幾番，但英國公夫人確是什麼都不知道，但這讓賢妃更是擔心。
可她能如何？兒子與自己不親厚，父親拿自己當利器，當棋子…獨獨不會真心將她視為女兒，在這宮中隻是空有榮華的賢妃罷了。
……
雖是夏日，可這天氣還不至於悶熱的嚇人。
蘭舟記得之前，為了回到京城，自己可是隨著商隊，隨身的財物也是有得，隻是到歸途一半就盡數被商隊的人巧立名目給騙了去。一路舟車勞頓，上頓不接下頓，感覺半條命都被抽去了，整個人都脫相了，也是強撐著一股勁才撐到京城。本以為，他們看著自己這般模樣，總歸是有幾分心軟，卻不曾想卻是厭惡嫌棄。
是呀，那時候她一身粗布麻衫，因許久沒有洗漱，散發著意味，臉色蠟黃麵容凹陷，便是一個丫鬟都比她好看體麵。而旁邊還有個嬌嬌軟軟的蘭姝，可不是雲泥之別嗎？
而今，她算是想明白了，再苦可不能苦自己。
一輛樸素的馬車裏，雖算不上寬敞，可是墊了好幾層棉被，靠著車壁還用棉枕墊著，蘭舟就這樣或是側躺或是斜靠著，馬嬤嬤特意叮囑馬夫，以求平穩駕駛。走得又是官道，除了些許馬蹄聲，基本上沒有多少搖晃。