本川在前段時間一直沒有投入戰鬥的十輛坦克，這時也跟著師團主力，大模大樣的出動，冒著一屁股黑煙，往宋集撲去。
留守宋集的，是新十一旅警衛營兩個連，這時看到小鬼子的大隊人馬趕到，隻頂了半個小時，就按照旅長的命令，迅速向小塘壩撤去。
郭開虎的遊擊隊，這段時間，一直在宋集一帶，配合暫六十八師的部隊行動，這時知道日軍的大部隊來了，暫六十八師又準備堅守小塘壩，他自然和共同戰鬥了幾天的****分手，帶著他的遊擊隊，繞到日軍大部隊的後麵去了。
他的這支遊擊隊，這段時間壯大了不少。但畢竟沒有經過正規訓練，在敵後展開遊擊襲擾，才是最佳的選擇。
警衛營兩個連的士兵，在副營長餘江紅的率領下，且戰且退，很快就退到了小塘壩，然後從一側的小道上，直接跑上嶺去。
追擊的鬼子先頭部隊，到了小塘壩對麵，看到前麵的山嶺，呈半月狀，擋在麵前，鬼子中隊長立即向大隊長穀田彙報。
本川接到武勝的報告，說從宋集逃竄的中國軍人，跑上了小塘壩北邊的山嶺，他盯著地圖沉思了片刻，命令穀田大隊停止追擊，等到武勝聯隊主力上去後，再展開進攻。
在沙洋的時候，本川算是被馬劍峰的部隊給打怕了，他的一個山崎聯隊被直接抹去，這讓他無地自容。
雖然第三十四師團主力已經趕到，但自己作為先頭部隊，損失如此慘重，自然讓師團長大為惱怒，這時的他，小心謹慎成了必然的選擇。
就在他準備下令武勝聯隊主力北上，全力進攻小塘壩時，突然接到師團長命令，讓他將配合第十三師團進攻荊門的任務，轉交給新趕到的尾田旅團，他的部隊負責守好沙洋城，以及保護好師團的後勤補給線。
小島旅團在趙家坳的後勤基地受到暫六十八師偷襲，讓第三十四師團長伴健雄心生警惕，再加上本川旅團在進攻沙洋的戰鬥中，受到重創，部隊一時沒能恢複元氣。
所以，伴健雄經過一番考慮後，決定讓尾田旅團負責進攻小塘壩，打開通往荊門的通道。
第十三師團現在剛占領當陽，其鈴木旅團，已經北上。
尾田接到師團長命令後，聽到小塘壩方向，隻有中國軍隊一個團的兵力駐守，心裏大不以為然，他命令前田聯隊迅速北上，消滅敢於阻擋的小塘壩之中國軍隊，為旅團主力進攻荊門打開道路。
前田聯隊長接到命令後，驕橫的臉上，浮出幾絲狂妄，他在從漢口西進的途中，仔細研究過本川旅團的戰鬥經過，他怎麼也沒想通，本川旅團一個滿編旅團，怎麼會在沙洋城下，損失如此慘重。
在他看來，自己一個聯隊，真正幹起來，中國軍隊一個師也不是對手，而暫六十八師，不但要應付沙洋的本川，還要提防小島旅團。
在這種情況下，仗還打成這樣，那個本川旅團長，可真算是笨得像豬了。
前田隨即以第一大隊為先頭部隊，第二大隊和第三大隊與聯隊部一起，隨後跟進，部隊一到小塘壩，立即讓第一大隊展開試探性進攻。
同時，聯隊所屬的炮兵立即在小塘壩山嶺的對麵布置發射陣地，十輛配合他行動的坦克，也在小塘壩村口作好進攻準備。
守在嶺上的範成剛，透過望遠鏡，看到對麵日軍的進攻陣地上，竟然出現了十輛坦克，頓時臉色大變，對一邊的季石頭說道：“季副團長，小鬼子竟然有坦克，這東西可不好對付啊。”
季石頭也在一邊舉著望遠鏡觀看，聽到範成剛這話，笑了笑說道：“嗬嗬，範團長，就這點破鐵疙瘩，小鬼子也敢拿出來顯擺。沒事，等會看我怎麼演這一出火燒藤甲兵。”
季石頭當初在晉北的時候，跟著馬劍峰打過坦克，對付小日本這種薄皮坦克，他根本沒放在眼裏。
“你有辦法對付它？”範成剛驚喜的問道。
“當然，就這種貨色，當初師座至少教了我們三種對付的辦法，這樣，我打電話給胡參謀，讓他立即派人給我送點燃燒瓶來，另外，我到前麵去指揮一下，讓兄弟們做點準備。”說完，季石頭拿起電話，給胡武打去，說了鬼子坦克的事，胡武一聽，來了興趣，說他立即親自送燃燒瓶上來。
放下電話後，季石頭帶著兩個警衛員，立即向一營的陣地跑去。
一營所守的陣地，地勢較為平坦，小鬼子的坦克要投入戰鬥，隻能選擇這個方向。
(本章完)