“興城是不是有個小孩叫葉楓葉？”年輕人很直白地問道。
“這個……這個嘛……”城主拚命回憶著。
年輕人微微皺了皺眉。
“姓葉的啊……那個，那個……哎呦！小人想起來了！”城主一拍腦袋，“那個葉楓葉啊，是住在城外寺廟裏的小孩，沒爹沒媽，怪可憐的。一年前城裏來了個穿著紅色衣裳的女人，那女人說她是靈劍門的人，還說什麼看那小子天賦異稟，硬要將那小子帶走。那小子也是個傻的，就那麼跟著去了。小人也不曉得他現在在哪。依我看啊，那女人八成是個人販子……”
年輕人打斷了城主，“靈劍門？”
“對對對，就是北境靈劍門，名氣大得很。那胡說八道的瘋婆子也是真敢說，當時啊，她敲了好幾戶人家的門，都說要帶走人家的孩子。這誰信呀！葉楓葉那孩子也是心貪，瘋婆子拿著幾個餿饅頭就將那孩子釣走了……”
沒等他說完，年輕人就轉身離開了。
“道長！哎道長……”城主眼睜睜看著年輕人離開。
“城主大人，我們要追上去嗎？”身邊的侍衛猶豫道。
“追什麼追！走了正好！”城主一揮衣袖，轉身向內走去。嘴裏還嘟囔著什麼晦氣之類的詞。
塬城。
塬城是一座依山傍水的城市，路通八方，經濟甚為發達。城內富商雲集，大小世家多如牛毛。其中最有名最強大的世家是城南羅家。
羅家擁有上千畝土地，掌握著幾十艘商船，說句富可敵國都完全不是誇大。羅家家主名喚羅連港，身長六尺，孔武有力，不僅武力驚人，商業手段更是了得。羅連港正妻徐氏溫文爾雅，端莊大氣，在嫁給羅連港不久後就懷胎十月，生下了羅家第一個嫡子，羅穀泉。
羅穀泉今年十二歲，集羅家萬千寵愛於一身，是羅家人含在嘴裏怕化了，捧在手上怕摔了的寶貝疙瘩。雖然如此，羅穀泉卻沒有養成驕縱的脾氣，他學習刻苦耐勞、待人謙虛有禮、行事得體大方。旁人見了無不誇讚一聲難得。
但是葉楓葉知道，羅穀泉並不像他表現出來的那麼好。
羅穀泉從小到大的出行都有一群由他父母精心挑選的下人伺候著。十一歲那年，他向父母提出想要新的下人，並堅持自己去牙行挑選。在牙行裏，他一眼看中了當時被紅衣女子賣到牙行的葉楓葉，於是，葉楓葉順理成章地成為了羅穀泉的奴隸。
成為了羅穀泉的私人奴仆以後，葉楓葉就見識到了羅穀泉不為人知的一麵。
“穀泉，明日晌午醉香樓不見不散！”一群身著錦衣綢緞的公子哥朝羅穀泉揮手告別。
“好，我記得了，明天見！”羅穀泉微笑著，揚起聲音回應他的朋友們。
目送著朋友們的背影遠去後，羅穀泉看了跟在身後的葉楓葉一眼，拉著他一起上了馬車。
車夫看著眼前這一幕，不禁感慨羅家大公子果真如傳言那般平易近人，竟允許隨身伺候的下人同坐車廂。
然而車廂內的情景卻並不像車夫所想的那樣溫馨。
葉楓葉跪在羅穀泉麵前，身上衣裳濕了大半，裸露在外的皮膚隱隱泛紅，水流順著他的頭發往下滑，在發梢處凝成水珠。他低著頭，身體微微顫抖著。
剛剛羅穀泉把他拉上馬車以後立刻就變了臉色，命他跪下後往他身上潑了一杯滾燙的茶水。
羅穀泉翹著二郎腿，雙手環胸，臉色沉鬱地罵道：“那幾個傻子，眼巴巴地湊上來，不過當了幾天跟屁蟲，還真以為自己是個東西了！那醉香樓裏麵的東西什麼貨色大家心裏清楚得很，竟也能說出去那裏聚會的話！”
葉楓葉沒有說話。醉香樓是塬城最大的酒樓，裏麵山珍海味齊全，菜式豐富，令人垂涎欲滴。但到了羅穀泉嘴裏，醉香樓裏的菜肴好像是什麼上不得台麵的東西。
羅穀泉看著在他麵前低眉順眼地跪著的葉楓葉，心中惡意陡生。他猛地踹了葉楓葉肚子一腳，葉楓葉來不及防禦，結結實實地挨了這一腳，他痛苦地捂著肚子，弓起了腰。羅穀泉又一把抓住葉楓葉的頭發，逼著他抬起了頭。葉楓葉眉頭緊緊皺著，眼角泛著因疼痛而不自覺流出的生理性淚水。羅穀泉仍不滿足，另一隻手捏住葉楓葉泛紅的手臂肌膚，狠狠地揪了幾圈。