蕭杏花夫妻二人挽著手，穿過無邊的黑夜，終於回了家。
此時已是午夜時分，本以為大家都睡了，不料，門口卻還有三個人等著。
“金珍，是金珍回來了。”蕭杏花遠遠地招手。
“娘∽爹∽”
少年老成的金珍，隻有在看到爹娘的那一刻才煥發出靈動的神采。
宋大壯習慣性地想去抱女兒，臨到跟前，卻是趕緊將手背到了身後去。
“咳咳，大姑娘了。”
蕭杏花拉著女兒的手，很是欣慰道：“離你上次見她，還不到一年的時間，這孩子就長了快一頭高，可不就大姑娘了麼。”
……
蕭鵬飛見姐姐一家三口極其溫馨，想到自己到現在還是孤家寡人一個，不由得羨慕得緊，又見身形弱小的巧玲孤孤單單地立在蕭瑟的北風中，猶豫了一瞬，便牽起了她的小手。
巧玲的身子猛地一抖，隨即暖意順著四肢百骸擴散開來。
“姑姑，姑父。”聲音裏明顯比往常要歡快許多。
宋大壯先是一愣，不過見小舅子若無其事的樣子，他也就沒多說什麼，朝巧玲揮了揮手，道：“外頭冷，別凍壞了，都趕緊回屋去。”
巧玲畢竟還小，又冷又困等到現在，也隻是因為難得出宮一趟，非堅持要見到姑姑和姑父回來。這會兒終於沒了心事，便自己乖乖回屋睡覺去了。
金珍有話要說，所以就和爹娘還有舅舅留了下來。
“爹，娘，女兒今天去核對各宮所需炭的數目時，恰好碰上胡公公親自去為何美人的延禧宮領炭，等待的期間，偶有閑聊幾句，聽他說了一件駭人之事。”
蕭杏花心下一沉，“什麼事？”
胡振是宮裏的太監總管，就算皇帝住的養心殿，也不需要他親自去領炭，今天卻特地親自跑一趟，幫那何美人的宮裏領炭，而且還恰巧偶遇金珍，明顯就是有話說給她聽。
果然，就聽金珍說道：“胡公公說他本是在皇上和何美人身邊伺候著，結果卻被何美人一番話給嚇到了，便借著領炭的借口出來壓壓驚。”
“何美人說了什麼？”蕭杏花追問。
金珍接著說道：
“不知何美人為何又提起了邱大人的事情，而且還與這次的逆賊被救關聯起來，惹得皇上大怒後，她還建議皇上殺一儆百。說是……說是‘以扒皮抽筋拆骨之刑震懾為好’。”
“胡公公許是真被何美人所說的酷刑嚇到了，跟女兒說話時，身子還打顫呢。”
胡振是什麼人？豈會因為隻聽說這麼個酷刑便嚇著？他不過是找了由頭告知金珍而已。
金珍聰慧，自然是明白的。
蕭杏花當然也明白。
“所以你才求了皇後娘娘要今日出宮，特地回來告知娘親此事？”
金珍點點頭。
“女兒本來也到了出宮的日子，因為最近事多，還推遲了幾日，皇後得了消息，知道爹爹和董副將回京了，所以主動提出讓女兒在家中多待兩日，和爹爹團聚。”
蕭杏花心疼道：“你能在家多待幾天也好，娘讓人給你做些好吃好喝的補補身子，瞧你，比在家的時候還瘦了。累壞了吧？”
“娘，我沒事。”金珍並不在乎自己又消瘦了多少，繼續提醒道：“娘，您若是見到邱大人，還是要多勸幾句，切莫讓他再出驚人之語，免得被人抓到把柄。”