時過境遷，他從不曾去關注過灝的去向。因他忙著壯大己身，顧不得其他。
現如今，灝未成長起來，苦心經營多年的他先一步殺了太後，為楚府一門報仇雪恨。但他不後悔當年放過了灝。因為隻要灝活著一天，所有知情人都會如鯁在喉地過日子。他活的不痛快，別人休想活痛快。
安海擎宇，你貴為大安王朝的皇帝，卻留了個他國皇子活在眼皮子底下。在這個他國皇子長大成人後，你還能否睡得安穩？或者，在你眼裏他國皇子等於他國送給你的質子？不管是不是質子，無論如何你都不會好過。大安長公主與西昌國皇帝的兒子，灝這個未知數的存在，時時會威脅江山社稷的穩固。
皇甫灝真，當年的皇子如今的西昌國帝王。你龍袍加身又如何？你的兒子流落在外，你認不得、棄不得，你管不得、動不得，隻能眼不見為淨地當作沒這個兒子。
周橋，你賜名的這個孩子就是你喉頭的一根刺，是景菲背叛你的活生生的鐵證。你想忘記都不能。你心存善念，當年看不得景菲打掉這個孩子，任其出生。如今，你可曾後悔？這個孩子叫你兒子兒媳為姐夫姐姐，將與你兒子的命運糾纏不休，是福是禍誰人知！
想著這些事事非非，楚南風突然覺得沒勁。景菲早就下了地獄，安平侯死了，姚國公那個老不死的禍害死了，老虔婆姚太後下了地獄……還有與他血海深仇相關的許許多多的人都死了。與他的血海深仇無關的、在權勢漩渦中沉沉浮浮的那些舊人，都已不再年輕。過去的恩恩怨怨隨風消散，他應該有新的生活。
可過去的事情哪裏那麼容易忘記？尤其他經曆了那麼多痛苦、陰暗與血腥的是是非非之後。很多東西已經刻進了骨髓裏，難以輕易抹去，未來對他而言一片昏暗。還好，茫然之際讓他發現了周橋。其實他對死而複生的周橋沒什麼企圖，隻是在發現的那一刻的震驚之後，想也不想就那麼隨意地一路跟了過來。
周橋偽裝的很好。他會識破周橋的身份，實在是巧合加上他閑得沒事幹盯死周伯彥及圍繞在周伯彥身邊的故人所致。如此，他一點一點發現了其中的破綻。
喬裝的周橋半個月內出現在周伯彥周圍三次，每次都在大街上。被人簇擁的周伯彥無所覺，但周橋看向周伯彥的目光透著長者對晚輩的慈愛與欣慰之色。
周伯彥大婚，癡戀周橋半輩子的武木蘭現身京城。周橋遠遠地看著道姑扮相的武木蘭，眼中流露出來的東西太過複雜沉重，滿麵悲傷。
紫衣深夜悄然潛至閑王府送上賀禮，並連夜離京。他閑得發慌，便追出京去，與紫衣酣暢淋漓地打了一場。得勝後，他大笑三聲離去。大仇得報後，他內心空虛、整個人無聊得緊，覺得活著忒沒勁。半夜打架，渾身說不出的舒爽。走出不遠，他突然想到自己的梅花針是浸過霸道之極的劇毒，沒有解藥紫衣活不過一個時辰。他沒想要紫衣的命，便回頭準備送解藥。這一回頭，卻發現一個黑衣男人背了紫衣離開。男人把紫衣背去林中茅屋照顧，而後長歎一聲走出茅屋。之後，男人麵向他藏身的地方，語調平靜地要他出來。
經曆的苦難多了，世上能夠讓他楚南風感到驚奇的事少之又少。但是，當他在月色下分辨出染上歲月風霜的周橋的麵容時，他敢肯定當時自己的神色變化肯定很精彩。眼花看錯了？老天瞬間收了他的命，讓他見到死去的故人了？或者，麵前之人隻是與周橋長的相像的某個周家子孫？
他心緒大亂。即便後來確認了麵前之人是本該在多年前死去的周橋本人，即便周橋一副找他算帳的模樣，他心底仍有幾分說不出緣由的淡淡喜悅。
故人，都死光了就沒意思了。