楚邁得不到外援，隻好憑自己掌握的資料和自己的看法來改了。
他剛寫了個開頭，封一涵從外邊走進來：“有件事講一下。”
三組的組長外出參加學術會議了，封一涵在三組年齡最大、軍齡最長，教研室鄭主任指定他代理組長。“鄭主任要我們組出一人，隨閻副校長去野戰部隊調查畢業學員回部隊後的工作情況，時間二十天，大家看誰去好？”
任務來得突然，誰也沒吭聲。這不是一件壞差事，但也不是一件好差事，整天就是坐車、奔波，從一個部隊到另一個部隊，開座談會、聽彙報、寫調查報告，煩人。
“大家看誰去好？”封一涵又低聲重複了一句。
“下個月誰沒有課誰就去吧。”盛淩冷冷地開口。
楚邁不安地望了一眼曹富義。十一月份雖然楚邁、封一涵和曹富義三人都沒課，但楚邁知道自己不能出發，編輯部要求十一月中旬交稿，一出發就完了。而封一涵也不能去——他離婚後身邊留下了一個四歲的女兒，再加上他那病弱的母親，根本走不開。三人中隻有曹富義可以去，然而他卻一聲不吭。
“大家看誰去好？”封一涵又重複了一遍，聲音越加低了。盛淩曾把封一涵的這種變化稱為“自尊心受傷後所引起的語言故障”。封一涵的妻子原是一個工廠工人，靠自學拿到了大專文憑，改行教中學後連續被評為優秀教師。相比之下，封一涵在學識上落在了後邊。他是在當連長時因組織一次連進攻戰術示範表演成功而被學校看中調來當教員的，沒有學曆，缺少基礎理論知識，因此慢慢地在教學上成為一個十分平庸的教員，立功、受獎年年無份。他妻子不知是意在激他努力學習還是真有別的考慮，幾次在他麵前說：“我不想同一個庸人生活一輩子！”當妻子有一天又在重複這句話時，封一涵當即咆哮道：“離婚！”隨之，便在街道辦事處辦了手續……
“楚教員似乎最近沒課了吧？”一旁突然響起了盛淩不冷不熱的一句話。
“我，我最近有點事，富義能不能去一下？”楚邁一聽這話，慌了，急忙望著曹富義說道。
“為什麼叫我去？”曹富義一聽這話頓時瞪起了眼睛。要在往常，像這樣的事他早報名要去了，但這兩天他正在鬧情緒——前天，鄭主任讓他給程副校長送材料時，他把給婷婷的約會信放在材料夾裏一並送給了程副校長。向來以治校嚴格聞名的程副校長，當即把鄭主任和曹富義叫去狠訓了一頓。曹富義為此心裏憋著一股怨氣，楚邁此刻點他的名，那股怨氣立時便朝他泄了過來：“為什麼叫我去你不去？你不是也沒課嗎？”
“我那篇文章，編輯部要求十一月二十日以前寄去，我要一去就改不出來了。”楚邁知道曹富義的火爆脾氣，賠著笑臉解釋。
“嗬，這麼說，《戰術新論》離了你這篇文章就辦不成了？！”曹富義的火氣一上來，話就尖刻了。
“要我說呀，”一旁的盛淩此時開了腔，“咱們這裏畢竟不是專門的軍事學術研究機構，當工作和個人的副業發生矛盾的時候，似乎應該是先工作、後副業！”
楚邁聽到這話，有些驚愕地回頭望了一眼盛淩，隨即用牙咬了咬下唇，低聲說道：“那好，我去。”