楚邁提著講義包夾在上班的人流中，慢慢向教研樓走去，腦子裏仍不時浮現出《戰術新論》編輯部那封退改信上的句子：“……論題選得很好，是目前進攻戰鬥中亟待解決的問題……但第一部分層次不太清楚，二、三部分論據尚不充分……望根據下述意見修改一遍，於十一月三十號之前用掛號寄來，爭取能在明年一月號發……”
楚邁怎能不高興呢？要知道，他的研究文章即將被全軍性的刊物發表，這意味著將得到整個戰術理論界的承認，這可是天大的喜事。
兩個月前，教研室安排楚邁同封一涵、盛淩一起去參觀步炮協同實兵實彈演練時，楚邁發現該團的主攻營通過“衝擊道路”的速度出奇的快，這引起了他極大的興趣——他知道部隊平時訓練中提高通過“衝擊道路”的速度，一直是個老大難問題，不少營、連幹部，一直把提高速度的希望隻寄於戰士的快速奔跑上，結果訓來訓去效果不大。他當連長時，每當望著戰士們因高速奔跑而變得十分蒼白的臉，心裏就覺得難受；回校後，結合自己平時對這個問題的研究，終於寫出了這篇論文，沒料到還真引起了重視。
楚邁第一個走進辦公室。決定今天先改第一部分：“目前我進攻部隊通過‘衝擊道路’的速度現狀”。
這一部分層次不清。但究竟怎樣分層好？是按衝擊道路開辟的數量、質量來分？還是按進攻出發地距敵第一道塹壕的距離遠近分？抑或按山嶽叢林、水網稻田、平原、丘陵等不同地形上的進攻戰鬥分？楚邁邊從講義包裏向外掏著書刊資料邊思考著。驀地，他記起了盛淩教員去年曾為學員五隊開過一次講座，其中有一個題目涉及了這個問題，請教他會加快這部分的修改速度。
楚邁急忙向隔壁掛有“整容鏡”的值班室走去。盛淩正站在寬大的整容鏡前，用自帶的小梳子梳著打了發蠟的頭發。學校要求教員在軍容風紀上為學員做典範，盛淩每次走上講台脫下軍帽之後，他那打了發蠟的頭發總是一絲不亂。此刻，鏡中映出的盛淩那張豐腴白淨的臉孔上，漾著諸事順遂的人常有的那種矜持、自負和滿足。用曹富義的話來說，盛淩屬於“三有幹部”，即：“有文憑”——他入中級指揮學校學習畢業後又入軍事學院進修，持有大學本科文憑：“有靠山”——他嶽父是本校的副政委：“有幹頭”——他是戰術教研室青年教員中常受表揚的一個，有首先步入團職教員行列的可能。
“盛教員。”楚邁進屋喊道。
“噢？”盛淩扭過頭來，見是楚邁，“有事？”
“嘿嘿，我想向你請教一個問題，是關於——”
“開玩笑！”盛淩冷冷打斷了楚邁的話，“你的論文一發表，馬上就是全軍知名的青年戰術理論家了，我一個區區小教員，值得你來請教？”盛淩的話裏帶著明顯的妒意。在戰術教研室，盛淩是出類拔萃的。他相貌堂堂，儀容端莊，往講台上一站，一副標準的軍事教官派頭。由於他基礎知識寬厚，授課水平高，再加上他普通話說得極好，口語表達能力很強，所以他講課很受學員歡迎。教研室每次教學講評時，受表揚的青年教員中，他總是第一名。但自從楚邁畢業留校任教以來，這種情況開始改變了，學員們在評教活動中，總是反映楚邁在講授中有新東西，值得聽。去年學期終了評先進教員時，盛淩在光榮榜上的名字竟被楚邁頂替了。這使盛淩心中很不是滋味，他幾次在教研室拿著載有楚邁一篇戰術短論的那期校刊說道：“咱們校刊上的這些文章有什麼看頭？不過是東拚西湊的雜燴罷了！”前不久，教研室討論今年從臨畢業學員中選留教員問題時，盛淩有意看了看楚邁說道：“選教員不應隻限於我校的畢業生。俗話說，近親繁殖出畸形兒，這樣的血緣代代相傳，教學質量勢必下降……”
“嘿嘿，”楚邁沒在意對方的態度，依舊笑著說，“是關於目前進攻部隊通過‘衝擊道路’的速度現狀問題，我記得你去年給五隊講座時曾談到過……”
“對不起。”盛淩冷淡而不失禮貌地說道，“我這人記性不好，講過的東西過後就忘，且沒有保存講稿的習慣，實在是愛莫能助。”說罷，把梳子往講義包裏一裝，朝楚邁點了下頭，便昂首提包出了門。