陸誌平如此行徑，是為了提防內鬼。
船快快靠近海島時，陸誌平的手下從海上撈上來一個印有沙石的麻袋，正是柘邑碼頭上，裝運私鹽用的袋子。
閻循心中暗道不好，等船一靠岸，立刻帶著手下跳下船。
果然，島上空無一人。
細搜之下，在一處空蕩蕩的山洞中，閻循發現了有人住過的痕跡，地上還有散落出來的鹽粒。
閻循一拳砸在山壁上，恨道：“讓他們跑了！”
陸誌平拿著火把在山洞中繞了一圈，洞是人為開鑿出來的，痕跡還很新，洞深有五丈，藏五百袋鹽輕輕鬆鬆。
看地上散落鹽粒的痕跡，洞裏此前最多的時候，應該放了三百多袋。
陸誌平看著閻循，意味深長道：“能有如此實力的，不是普通的私鹽販子。”
閻循赤紅眼眶，咬牙道：“是鹽幫，我今天跟他們交過手。”
尋常的私鹽販子不過是一幫烏合之眾，根本使不了五十斤的重刀。今天碼頭上的大塊頭一開始就是衝著閻循去的，顯然是認出他的身份。
閻循的畫像，鹽幫人手一份，怎麼會認不出來他。
鹽幫與漕幫不同，漕幫是朝廷特設，而鹽幫是一群亡命之徒創立。除了私鹽，鹽幫還販賣人口，走私生鐵、五石散，甚至將鹽鐵兵器私售給韃靼人。
一直以來，鹽幫都是朝廷剿殺的目標，跟漕幫亦是勢不兩立的宿敵。
杜存義當年的重傷正是拜鹽幫幫主方雲旭所賜，六年間，杜存義因傷未曾踏出清宴島。外界因此一直有傳言，杜存義其實早就死了。
陸誌平輕拍閻循的肩膀，知他心中委屈，拿出一塊帕子遞給他，說道：“先通知你義父，你毀了鹽幫一條運鹽的路線，他們定會回過頭來報複你與漕幫，回去之後，行事小心。”
閻循接過帕子，纏住血肉模糊的手背，道：“陸叔放心。”
沒有找到有用的東西，閻循不服氣地命人繼續搜島，折騰了半日，還是一無所獲。
落日的餘暉映在海上，如一團烈火在海麵上熊熊燃燒，波濤像是沸騰的水麵，猛烈地衝擊到海邊，咆哮著，叫囂著。
回去的途中，滄月高懸於星空，一望無際的大海，此刻深邃的像個囚籠，吞噬世間種種。
閻循坐在船頭擦拭自己的短刃，看著海麵上月亮微薄的倒影，一言不發。
陸誌平來到船頭，將手裏拎的酒壺扔向閻循，“君子報仇，十年不晚，你還年輕，急什麼！”
閻循放下刀打開酒壺，猛灌了幾口烈酒，紅了眼，“我不急，遲早我會手刃方雲梟給小爹報仇。”
“好小子，有骨氣！”陸誌平拍了拍閻循的肩膀，很是滿意。
閻循在柘邑調查數日，在柘邑一處荒廢的民房中，找到了鹽幫存放私鹽的倉庫。
二進的宅子，存放了二百多袋私鹽，地處偏遠，那些人隻顧得逃命，私鹽都未來得及銷毀。
按照本朝律令，除了船上繳獲的私鹽歸漕幫所有，在柘邑民宅中查獲的私鹽交由本地縣丞處置。
私鹽案牽連甚廣，柘邑縣丞層層上報，肅州刺史付為庸親自前來查辦。