但是法律曆來都是統治者意誌的最高體現，漢謨拉比法典其實不過是奴隸主統治的護身符，是實行階級壓迫的工具。法典對奴隸主、自由民、奴隸有著不同的規定：假如奴隸主將一個自由民的眼睛打瞎了，他隻需要賠償一定數額的錢財便可了事。假如奴隸主將一個奴隸的眼睛弄瞎了，那麼他可以什麼也不賠償。法典還明文規定，一旦奴隸不肯承認他的主人，隻要他的主人拿出證據證明這名奴隸屬於自己，那麼這個奴隸就要被割去雙耳……
在法典中，還有著一些更為嚴厲的條款：盜竊王宮或神廟財產的人，必須處死；侵犯別人住處的人，必須就地處死掩埋；趁火盜竊財物的人，必須當場丟到火裏燒死；逃避兵役的人一律處死；破壞橋梁水利的人將受到嚴厲處罰直到處死；如果違法的人在酒店裏進行密謀，店主如果不把這些人捉起來，賣酒的人也要被處死……
雖然漢謨拉比法典充滿了專製的味道，但正是依靠這部法典，漢謨拉比時代的巴比倫王朝，才成為古代東方奴隸製國家中統治最嚴密的國家。
8. 赫梯國家的崛起
赫梯防禦工事
公元前1283年，埃及新王國最強盛時期的法老，第十九王朝法老拉美西斯二世同來自東方的赫梯王哈圖西裏二世締結同盟。在此之前，這兩頭巨獸曾經因為爭霸進行連年戰爭，終於，在卡迭什戰役中雙方損失慘重。而雙方發現這場戰爭再無益處的時候，終於坐下來商量聯盟。
這種睦鄰友好關係持續的時間不短，埃及卡納克廟宇牆上的一幅雕刻真實複原了雙方結盟將近40年之後，也就是在公元前1246年，赫梯王哈圖西裏三世把女兒嫁到埃及，做法老妃子的情景。相比於千年來聞名於世的悠久的古埃及，赫梯帝國究竟是從什麼時候出現，又從開始成為強大到可以與其平起平坐地位的呢？
公元前2000年左右，有一種文明在小亞細亞悄然興起。建立新興國度的原始居民叫哈梯人，他們居住在小亞細亞東部的高原山區的哈利斯河（今名克澤爾河）上遊一帶。眾所周知，閃米特人一直是小亞細亞這一地區的“霸主”，但哈梯人並不是閃米特人其中的一支，也和其他古老民族沒什麼血緣關係。他們的祖先是一支遷徙至此的印歐人種——涅西特人。涅西特人與當地的哈梯人共同生活，逐漸形成一個新的種族——赫梯人。
從原始部落開始，赫梯人的強大之路也是一個征服與被征服的過程。
公元前19世紀中葉，赫梯隻是支離破碎的幾個小國，庫薩爾、涅薩、哈圖沙什等城邦，無論哪一個都沒有記錄在人類偉大古代王國史書上的實力。但是這時候，實現赫梯大一統的君主出現了。公元前18世紀，庫薩爾王皮哈納和阿尼塔父子倆走上了東征西戰的統一、擴張的道路。庫薩爾摧毀了涅西特人的哈圖什城，兒子阿尼塔更是能征善戰，曾兩次戰勝了皮烏斯提統治的哈梯人的國家，征服普魯斯漢達。當這些果實握在手中的時候，這兩個說涅西特語的首領也成了赫梯最早的君主，他們將都城遷到涅薩。
公元前17世紀，拉巴爾納斯(約公元前1680～前1656年在位)登上了庫薩爾的王座，雄心壯誌地開始建立赫梯古王國。但這並不意味著一個大一統的集權製國家正式成立並逐漸強大起來。拉巴爾納斯以及他的繼承者們還需要走更長、更艱難的一條創業之路。拉巴爾納斯征服了小亞東部的地區，使赫梯國家的版圖從地中海擴大到黑海。
哈圖西利斯一世 (約公元前1650～前l620年)是拉巴爾納斯的兒子。他遷都哈圖沙什，調動國內大量人力、財力征服遠征西裏西亞，將疆界擴大至地中海岸。此時“赫梯”作為一個國家的名字開始用於表示整個赫梯人的國家。
哈圖西利斯一世死後，赫梯發生了 “王子們的奴隸的起義”，即被庫薩爾征服的地區人民的起義。這次起義的勝利者是哈圖西利斯一世的繼承者穆爾西裏一世。他們鎮壓了民眾以後，遷都哈圖什。
穆爾西利斯一世(約公元前1620～前1590年在位)繼位，同樣也繼承了祖先好大喜功的血統，將矛頭對準兩河流域。在他的年代裏，赫梯人與幼發拉底河中遊的喀西特人城邦哈納結盟，約公元前1595年，這個聯盟滅亡了巴比倫第一王朝。但此後不久，英勇的穆爾西利斯一世去世了。他並沒有死於戎馬一生的戰場上，而是死於宮廷陰謀。
穆爾西利斯一世去世後的赫梯進入大動蕩時代，諸位國家重量級人物對王位的渴求程度遠遠超出了對經濟發展的關心。看到國家一天比一天衰落下去，赫梯國王鐵列平力圖挽救，於是，他在公元前16世紀後期進行了解決王位繼承問題的改革。