赫小祺失蹤一個星期後，赫媽突然出現在了肖宇的工作室裏。
“……祺祺她終於有消息了，我昨天接到了她的電話！”赫媽說話的時候，胸口的大珍珠項鏈微微顫動著。
“真的？她說什麼了？”肖宇把剛倒好的水放在了赫媽麵前。
“她隻說自己現在很好，讓我們不要擔心，說了幾句就掛了。我還沒問她錢夠不夠花……”赫媽的聲音又開始哽咽起來，從小到大，她給予赫小祺關心的方式，都隻是通過錢。
“那就好，說明她現在是安全的。”肖宇放心了些。
“好什麼好！”赫媽說話時有些任性的語氣，和赫小祺一模一樣，“我去電信局查了她打給我的那個電話號碼，結果居然是一個雲南的電話號碼！”
赫媽焦急地說。
“雲南？”肖宇刹那間就頓悟了，“我猜小祺一定去麗江散心了。阿姨您放心，麗江我之前去過，那裏很安全。您就當她去那裏旅遊了，那裏風景挺好的，最適合散心了。”肖宇安慰道。
他不由得舒了一口氣，他覺得赫小祺一定是學那些文藝青年去麗江進行所謂的“療傷”了，這些行為太符合她的個性了。不出意外，再過一陣子她就會回來。
然而，一切並不是肖宇想的這個樣子。
“我還沒有說完，那個電話號碼，並不是麗江的。而是一個叫磨憨的地方。我還是第一次聽說這個名字，後來一查，那裏離麗江遠得很，都快到國境線上了。你說，她去那裏做什麼？她不會被毒販子給拐賣了吧？”赫媽越說越急。
“那阿姨您後來有再打過那個電話嗎？”肖宇聽完，完全被驚住了。
“當然，那是一個公用電話的電話號碼，是公路旁的一個小店鋪。店裏的那個老板娘說，每天都會有去邊境或者老撾的長途客車停在她的店附近休息，估計祺祺是在停車的時候，給我打的電話……”赫媽邊說邊抹眼淚。
“這麼說，她很有可能在長途客車上……”肖宇喃喃自語道。
隻是，向來嬌生慣養的赫小祺去那種地方做什麼呢？她在杭州連公車都沒有坐過，她纖細的小肩膀從來沒有背過重的東西，她塗著上千塊錢的指甲去喝下午茶，她向來都是去沙龍店洗頭，她連陰天出門都要擦防曬霜……就是這樣一個女孩子，她在荒無人煙的國境線上，她在做什麼呢？
肖宇深深地吸了一口氣，他有點不太敢想下去了。
自從赫小祺離開之後，阿吉每天也變得心不在焉起來。每天上班，他都是一副無精打采的樣子，肖宇甚至看到阿吉的嘴唇周圍開始留起了胡楂。天哪，每天都要做麵膜、把臉刮得和衛生間裏的鏡子一樣滑的阿吉，他居然開始留起了胡楂。
但是，外表易改，本性難移。每天，阿吉都在工作室裏像一個小媳婦似的罵麥文傑，他覺得赫小祺的失蹤都是麥文傑害的——事實也確實如此。
工作室裏已經沒有了往日輕鬆活潑的氣氛，經曆了沫麗麗的死和赫小祺的失蹤之後，每個人都情緒低落。肖宇覺得前所未有地疲憊，一連一個星期，他都沒有再拿起過相機。
——還有一個原因，是前一個星期，工作室沒有接到一個訂單。
石頭靠在椅子上玩著遊戲，好幾次，肖宇看著他無精打采的背影，想起那天深夜裏，他在石頭的電腦裏看到的求職書，他很想找石頭問問清楚。但是，他始終沒有勇氣。
“我在害怕什麼呢？”他暗暗地想。
自從那個電話之後，赫小祺就一直沒有消息。赫家已經亂成一團，據說赫爸已經派人去雲南找人。但是，別說是人生地不熟的雲南，哪怕是杭州市區，要找一個人，也未必那麼容易。肖宇每次給赫媽打電話，赫媽都在電話裏哭，她說，她每天晚上都要做噩夢，吃安眠藥也沒有用。昨天夢到小祺被賣到中老邊境的賭場裏，老撾人打電話過來，要300萬贖身，否則就撕票。
她說夢裏她提著錢翻山越嶺，一不小心跌進了山穀裏，醒來發現全身都是冷汗。
她就這樣邊說邊哭。
赫小祺就這樣消失了，除了那個從雲南邊境小鎮打來的電話，沒有一點線索。
直到，在她失蹤的第12天，肖宇收到了赫小祺發給他的電子郵件。
肖宇：
考慮了很久，還是決定給你寫一封郵件。本來我決定一走了之，誰都不想聯係。但是，這麼多天過去，我發現，我想要的，並不僅僅是找一個地方躲起來。和你想象的不一樣，這些天，我過得很快樂。我在英國讀過書，去過很多歐洲國家。但是，這一次意外的出走，卻讓我第一次深刻地覺得，原來這個世界那麼大，大自然是如此地美麗。
一個星期前，我在昆明的旅舍裏和一群背包客一起坐長途客車去了老撾。現在，我在琅勃拉邦的一個小網吧裏給你寫郵件。網速很慢，郵箱開了一分多鍾才打開。
我不知道該怎麼形容這個古城的寧靜和美麗。這裏很窮，電力不足，經常停電。每天都非常熱，晚上，我用冷水洗澡都洗得滿頭大汗。旅館裏沒有冷氣，睡不著的時候，我就跑到樓下的花園裏，和旅舍裏的人聊天。
這些天，我住在當地人開的旅館裏，早晨5點就起床，然後跪在街上給和尚布施。我沒做什麼事，白天一個人在街上走，渴了就買冰可樂，餓了就隨便找個小餐館坐下來吃飯。傍晚的時候，坐在湄公河邊看當地的孩子們遊泳。每天無所事事，卻一點都不覺得無聊。我第一次覺得，原來過著這樣簡單的日子，是那麼快樂。或許，這就是生活本來的模樣。我們總是說已經把這個世界看得很透徹，但或許，這個世界本身就是透明的。
我爸媽都可好？想必家裏已經亂成一團，但是，請他們原諒女兒的任性和不孝。女兒這一次並不是賭氣離家出走，而是想一個人好好地走一走、想一想。
不要來找我，我今天晚上就會離開琅勃拉邦。
赫小祺肖宇把赫小祺的郵件打印了出來。麥文傑坐在沙發上，抽著煙看完了赫小祺的信。
“她沒有提到我。”麥文傑喃喃地說。
“是的，但是我倒不覺得她在回避你。我覺得，她已經沒有像之前那麼在乎了。她比我們想象的要堅強，要快樂。”肖宇說。
“嗯。”麥文傑回應道。他把手裏的煙頭在煙灰缸裏輕輕地撚滅。被夕陽籠罩的客廳裏，他在那片煙霧繚繞的金色光線裏微微低著頭，他突然覺得自己有點想哭。
肖宇給赫小祺回複了郵件，他在郵件裏依舊不敢提到麥文傑，隻告訴她現在她的父母很著急，希望她能和他們取得聯係。
好多個無所事事的下午，肖宇就對著網頁上的郵箱發呆，他一遍一遍地刷新著，希望在最新列表裏看到赫小祺的名字。隻不過，赫小祺的郵件再沒有出現過。
石頭走了過來，他搖了搖正對著電腦屏幕發呆的肖宇。
“還在想赫小祺的事兒呢？”他問。
“唉。”肖宇歎了口氣，然後支起了身子。
“最近，我媽總是給我打電話。”石頭的語氣變得有些支支吾吾起來。
“怎麼了？”肖宇抬了抬頭。
“也沒啥事，就是催我回去結婚。”
“嗬，逼婚啊。”肖宇笑了笑。
“其實吧，我年紀也老大不小了，我老家有一個表弟比我小兩歲，都已經生娃了。而且，這些年我和雅楠的感情也挺穩定的……我們都有這個打算……”石頭邊說邊看著肖宇的反應。
“這麼說，就是不想在杭州待了。”肖宇緩緩地說，他似乎早有心理準備。
“不是不想，是待不下去。我們在這兒沒房子，也買不起。我不想讓雅楠在新婚的時候，還住在一個租來的房子裏。我在老家有一套三室一廳的房子，還有，我爸媽也老了，他們就隻有我這麼一個兒子……”石頭低了低頭。
不知道是什麼情緒在作祟，肖宇突然覺得有些莫名的失落。這麼多年以來，他和石頭談論的話題，無非是攝影或者女生，這是石頭第一次這樣冷靜地和他討論現實。他突然覺得有些悲涼。這種悲涼，是他終於意識到了自己的渺小，和無能為力。
“其實，我覺得挺抱歉的。你來這裏那麼久，都沒讓你賺到什麼錢。既然你已經作了決定要回去，那就回去吧，我也沒什麼資格和立場留你。不過，真的挺謝謝你，沒有你幫我工作室肯定撐不到現在。”肖宇緩緩地說。
“哥們兒之間還說這些幹嗎。”石頭朝肖宇的肩膀輕輕地打了一拳，他的眼眶漸漸紅了。
“對了，”石頭從口袋裏掏出一個厚厚的信封，然後塞在肖宇的手裏，“這是上次拍婚紗照的時候，沫麗麗偷偷塞給我的，讓我轉交給你。”
“啊？”肖宇驚訝地接過那一遝沉甸甸的現金。
“你收著吧，反正現在……”石頭苦笑了一下。
傍晚，當工作室裏隻剩下肖宇一個人。他關掉電腦屏幕，房間唰地一下就暗了下來，隻有黃昏的餘光模糊地打在了地板上。他有些疲憊地把腳蹺在書桌上，然後懶洋洋地靠在椅子上。他的腦海裏又浮現出了有關沫麗麗的那些畫麵。不知道為什麼，自從沫麗麗離開之後，每次這樣一個人的時刻，他總是會想起她。
無非是一些平常的對話和場景，但是在記憶裏，卻是那麼清晰。
他想起曾經放學的時候，沫麗麗在校門口拉住自己的書包背帶，任性又霸道地說，肖宇，請我去吃烤串。
他想起高中畢業的時候，他們走在傍晚的校園裏。沫麗麗邊嚼著口香糖邊說，唉，要畢業了唉。可是，為什麼我現在好像也沒有很開心呢？
他想起她剛到杭州的時候，她給他打電話，肖宇，幫我拍一套寫真啦，什麼？和我談錢，你不要這麼小氣好嗎？！
記憶裏的她，似乎無時無刻不在占自己便宜。而自己，卻也這樣懦弱而且心甘情願幫她埋了一次又一次的單。
而現在，肖宇麵前的辦公桌上擺著的那一個厚厚的信封，是他開工作室以來，收到的最多的一筆錢。那是沫麗麗給的。
——“我希望你過得好。”
每次，當肖宇覺得無助，或者想鑽進被窩什麼都不管一頭悶睡到天亮的時候，肖霈都會準時地出現。她像是在故事背後默默掌握著大局的那個編劇。
在肖宇最迷茫的時刻，把肖宇不願意麵對的現實，血淋淋地剝開來給他看。
晚上9點，公寓裏突然傳來了敲門聲。
“誰啊？”肖宇握著一罐啤酒，疑惑地走到門口。
打開門，肖霈一臉沉默地站在外麵，她挽著一隻鉑金包，精致的妝容下透著一絲疲憊。
“好久沒來看你了，今天處理完公司的事情就過來看看。”肖霈邊脫高跟鞋邊往門裏走。
“別去叫封新，我想和你兩個人聊聊。”肖霈作了一個手勢。她走到廚房裏，邊打開冰箱邊問：“還有啤酒嗎？”
“哦，有，在第二層。”肖宇邊說邊關上門。
肖宇昏暗的房間裏，肖霈坐在地上，盤著腿拉開了啤酒的拉環。
“你的房子還是搞成這個樣子，燈光弄那麼暗是想做暗房嗎？”肖霈抿了一口啤酒。
“嗬嗬。今天怎麼有空過來找我？”肖宇像以前一樣，用手撐著頭躺在床上。
“就想來看看你，我聽封新說了最近發生的事情。說實話，對於沫麗麗的事，我還是挺難過的。”肖霈緩緩地說。
“你難過？你和她又不熟。”肖宇有些驚訝地說。
“總感覺一個人就這麼沒了……算了，不說了。”肖霈擺擺手。在她冷酷的世界觀裏，沒有“同情”這個詞，過多的同情，她覺得是一種不尊重。
“工作室最近怎麼樣了？”肖霈問。
“很不好。”肖宇突然有一種自暴自棄的情緒，“不想瞞你了，其實這幾個月，工作室一直在虧本。現在赫小祺失蹤了，石頭也準備回老家，阿吉隨時都有可能不來上班。工作室差不多隻有我一個人了。嗬嗬，不過也無所謂，反正接不到單子。”肖宇苦笑道。
“和我預想的差不多。”肖霈淡定地給了肖宇一刀。
“你真是預料女王。”肖宇冷冷地諷刺道。
“說實話，你現在的處境，在你大學退學的那一刻，我就差不多已經預料到了。”肖霈絲毫不理會肖宇的冷嘲熱諷，她接著說，“肖宇，你知道人為什麼要上大學嗎？”
“為了文憑，為了讓自己有點麵子，為了好向父母交差，為了找一份朝九晚五的工作庸庸碌碌過一輩子，還有……暫時想不出來了。”肖宇有些不耐煩地撅了撅嘴。
“錯。其實，文憑什麼的，都隻是其次。讀大學更多的是培養一種氣質，一種學習能力，一種思考方法，和一種人生態度。或許你覺得是在浪費青春，但是在我看來，那完全取決於你自己，而不是上大學這個過程本身。你覺得你有攝影天賦，那是因為你周圍並沒有什麼人真正地懂攝影，或許你嘲笑學院派的古板，但是你有沒有想過，他們的身上，永遠有一種你沒有的氣質，而那種專業的氣質，才是真正能讓人信服的。這世界公平得很，你付出過什麼，總會得到些什麼。而你，隻是在一點一點地榨取你僅有的那麼一點才華。不要相信什麼瓶頸，所謂的瓶頸，不過是在暗示著，你已經漸漸江郎才盡。”