“沒錯，10美元。你是否先付清錢，然後我們再繼續？因為，誰都知道，你有不講信用的賴賬的‘美名’……”
“你這個可惡的家夥！”
“請付5美元。”
“啊！又一個教訓。噢，我最好試著控製自己。”
“好，我收回前麵的話，當然，我的意思並不是這樣。我認為你是一個值得尊敬的人物，因為考慮到你低賤的家庭出身，又有那樣一個聲名狼藉的父親……”
“你才是個聲名狼藉的惡棍！”
“請付5美元。”
這是這個年輕人學會自我克製的第一課，他為此付出了高昂的學費。然後，那個政界要人說：“現在，就不是5美元的問題了。你要記住，你每一次發火或者你為自己所受的侮辱而生氣時，至少會因此而失去一張選票。對你來說，選票可比銀行的鈔票值錢得多。”
要想使自己成為一個優秀的人，就必須自我克製，克製自己的情緒，克製自己的欲望，要懂得忍耐，能做到忍常人之所不能忍，必有一番大作為。正所謂“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚……”
心理學家薩勒做過這樣一個糖果實驗，他對一群都是4歲的孩子說：“桌上放2塊糖，如果你能堅持20分鍾，等我買完東西回來，這兩塊糖就給你。但你若不能等這麼長時間，就隻能得一塊，現在就能得一塊。”
這對4歲的孩子來說，很難選擇——孩子都想得到2塊糖，但又不想為此煎熬20分鍾；而要想馬上吃到嘴，又隻能吃一塊。
實驗結果：2／3的孩子選擇寧願等20分鍾的2塊糖。當然，他們很難控製自己的欲望，不少孩子隻好把眼睛閉起來傻等，以防受到糖的誘惑；或者用雙手抱頭，不看糖；或者唱歌，跳舞。還有的孩子幹脆躺下來睡覺——為了熬過20分鍾。
1／3的孩子選擇現在就吃一塊糖。試驗者一走，1秒鍾內他們就把糖塞進嘴裏了。
經過12年的追蹤，凡是熬過20分鍾的孩子（已經16歲了），都有較強的自製能力，自我肯定，充滿信心，處理問題的能力強，堅強，樂於接受挑戰。
而選擇吃1塊糖的孩子，則表現出更多的猶豫不定、多疑、嫉妒、神經質、好惹是非、任性、頂不住挫折、自尊心易受傷害。
人的本性中，就有各種欲望欲求，七情六欲是人性之根，喜怒哀樂也是人之常態。人總是好美惡醜、喜新厭舊的，別人侮辱你總是讓你憤怒的。一個不能克製自己的欲望，控製自己情感的人，隻能在平凡和瑣碎的懊悔中度過此生。
凡是有大作為的人，都是具有很強的自製忍耐力的人。唯有那些為了自己的遠大目標，堅定不移地努力下去，能夠抵禦聲色犬馬的誘惑，喜怒不露於外，經得起空虛寂寞，懂得隱忍的人，才能有大作為。
春秋時期，吳國和越國發生了戰爭。越國被打敗，越國國君勾踐沒有自殺，而是願意做吳國國君夫差的奴隸，因為他有一個堅定的信念，不能死，一定要活著，才有機會複國，打敗吳國，收複河山。
在吳國他住草棚，像馬一樣被夫差使喚，經常受到各種侮辱和虐待，他也憤怒、惱恨，但是，十年的奴隸生活，他都忍了下來（加上西施美女的功勞），終於博得了夫差的信任，被釋放回到越國。
雖然當時的越國，已經是吳國的藩屬和附庸，但是畢竟勾踐還是一國之君，瘦死的駱駝比馬大，他還是能有著比常人好得多的生活。
但是，他沒有任何的享受。他克製住自己對吃喝玩樂、美女寶馬的欲望追求，在坐臥的地方吊了個苦膽，每天夜裏躺在柴草上，麵對苦膽，吃飯時都嚐嚐，以此來鞭策激勵自己。
就這樣勾踐又苦心隱忍，和全國人民同甘共苦，經過十年發展生產，積聚力量，又經過十年練兵，終於在公元前473年打敗夫差，滅掉了吳國。