新梁，建昭十二年，大雪。
深夜風雪交加，屋瓦上已鋪滿一層厚厚的積雪。汴都素瑩橋畔，一個素白的身影如流雪回風一般一閃而過。
他身形單薄，身上披著一件狐狸領披風，步履匆匆來到橋洞旁。
趁著風雪擋住路人視線，他若無其事地將三枚銅錢丟在了一個乞丐麵前的破碗裏。
乞丐抬頭瞥了一眼，點了點頭，撿起銅錢在破碗裏擲出六次。
最後一次出爻後，乞丐將銅錢還給了白衣公子，低聲道：“‘明珠土埋日久深，無光無亮到如今，忽然大風吹土去，自然顯露有重心’。公子若做好抉擇，赤影隨時聽候公子調遣。”
白衣公子的臉埋在白狐裘領裏，風雪吹亂了他的額發。
他眯著一雙瑞鳳眼，眼尾上挑，眼角尖細，眼神清冷深沉卻不失嫵媚。
他的聲音溫潤如玉：“十五日後陛下將攜百官在南郊行冬至祭天禮，太傅左汝霖也將隨行，此次定要看準時機，必須將太子黨羽連根拔除！”
“是。”乞丐點點頭，“我等已做好萬全準備，量蕭璟琰的餘孽在朝中橫行不了幾日。他日二殿下若入主東宮，公子便是第一功臣。”
白衣公子沉默片刻，輕輕搖著頭望向遠方：“廟堂之上，朽木當道。殿陛之間，禽獸食祿。我成為蕭璟庭幕僚已有六載，深知他生性懦弱，敏感多疑，若非正中他下懷，博取他信賴，想借他手翻出隴西舊案並非易事。無所依傍，難以成事，如今我們隻能為他的前程孤注一擲了。”
他頓了頓色，轉頭麵向乞丐，伸出手作了個揖：“不過，無論結果怎樣，承蒙赤影兄弟多年生死相隨不離不棄，慕沄感激不盡。”
乞丐趕忙起身將他扶住，淚眼婆娑道：“公子這話折煞我也。早年若沒有主公，便沒有我們西川戰狼馳騁沙場；隴西一戰若無公子，我們早曝屍荒野白骨累累。主公與十萬將士含恨而終，我們等天亮等得太久了。”
洛慕沄點點頭，忍不住閉上了眼，每日每夜糾纏不休的痛苦再次襲上心頭。
十一年前隴西一戰，因戰報貽誤援軍晚到三日，致他父兄全部戰死沙場。
那一年，他還是一個十三歲的少年，一個人麵對北淵叛黨，扛起了西川洛家軍最後一麵大旗。
那日，陰風刺耳怒嚎，黃沙卷起燒焦的旗幟，哭泣慘叫聲不絕於耳，滿地都是喚不醒沉睡的亡魂。他還記得燒焦的木頭發出一股股讓人惡心的臭味，還記得那些還沒有完全被沙石掩埋的屍體上空盤旋著幾隻禿鷲。他父兄屍體上幾支箭頭還在，手裏還緊緊握著斷了的長槍。他在漫漫沙石裏，從累累白骨裏爬出來，眼巴巴望著遠方，等不來的援兵，救不完的殘軀……
洛慕沄心頭一驚，猛一睜眼，滿目悲涼。
他苦笑著輕輕作揖：“是洛家連累各位弟兄了。”
乞丐連忙擺手道：“每每想起隴西之戰，我和赤影兄弟們就羞憤難當痛心疾首，我們都是隴西焦土裏爬出來的冤魂，早將生死置之度外。公子您置身廟堂諸多不便，赤影永遠是您的死侍，是您手中的劍。這些年多虧公子重新入仕，才能借助二殿下為死去的主公和兄弟們報仇雪恨，如今大仇將報，十萬亡魂終能安息，在世之人終可解脫！”
洛慕沄歎了一口氣:“近日朝堂紛爭不斷，陛下病重，東宮被廢，二殿下在明妃助力下立儲在望。此次行動還請赤影兄弟盡量做得幹淨利落，不留後患，也請諸位務必保重，萬事小心。”
乞丐用力的點點頭，見四下無人，便拆開懷中破舊的二胡琴桶，將一道密報呈上:“公子，據說陛下已秘密將南楚安盛珺王蕭墨曜召回汴都了。”