一切安排好後，他才登車而去。非“倉皇”也，實“從容”也。
因大元帥的一聲令下，安國軍—最後的北洋軍—全線停止了軍事行動，逐次退往東北方向，不斷有不願出關的將領被蔣介石和馮玉祥以重金收買，率部“反正”，編為國民革命軍，追擊從前的友軍。因而，收尾時的“北伐”戰爭，實際成了“黨軍”各部歡聲笑語的擴軍之旅。
中國曆史上規模空前的同胞廝殺的內戰慘劇，因張作霖的主動退避而猝然停演了。張氏所為，正如同十四年前隆裕皇太後拍板清廷遜位一樣，都是值得後人尊敬的曆史性選擇。因退讓，兄弟不再相戕，人民不再犧牲，社稷得以保全，國脈得以延續。功耶？過耶？
民國十七年（1928年）6月3日淩晨一時，張作霖神情黯然地離開了現在全國政協辦公大樓的這個地方，專車碾著太平橋大街上專為他而鋪灑的黃土，穿過一個個奉軍守兵的背影，駛向火車站。
月台上，由二十節車廂組成的專列已經在呼哧呼哧地歎息著了。他強作歡顏地與暫留京城的總參議楊宇霆、軍團長張學良等要員們作別，自茲一去不複回。
誰也不曾料想，日本人已經為他挖好了死亡的陷阱……
張作霖出京，標誌著北洋時代已經進入彌留階段。
他將其陸海軍大元帥和安國軍政府總理的印信、令旗等，都帶上了車。不知是為了留作紀念，還是為了卷土重來。
憑武力和陰謀統一了中國的中國國民黨人，把亂紛紛的“北洋”的大幕落下了。北京作為中華民國首都的使命也告終結，人家看好的是孫總理生前定下的南京。“北京”因之改名“北平”。待“黨國”的大幕在南京重新拉開後，民國的主席台上已經換了一班人就座。易幟後張學良被安排在了蔣中正的副座，成為威風赫赫的中華民國陸海空軍副總司令，回到北平，成為整個北方的第一號軍事領袖。“九一八”事變爆發之後，他竟然指示所轄的東北軍不準抵抗，致使東北迅速淪喪，因而成為千夫所指的“不抵抗將軍”。從二十九歲那年他率兵入關參加擁蔣戰爭以後，就再也沒回故鄉，當然也一直未讓其父入土為安。
整整一百歲的“少帥”以基督教的儀式下葬於太平洋中的異國小島上，他永遠不會回家鄉為父親遷葬了。現在的大帥府裏的照片告訴人們，張作霖在原籍遼寧省淩海市（舊稱錦縣）石山鎮驛馬坊的蘋果林裏，與他的結發妻子趙春桂相會於九泉下了。那裏，還有他患難與共的二哥張作孚。
撫順城外的“元帥林”永遠不會有主人了。
沒有主人的“元帥林”不是地圖上的圓圈，它小得連黑點都不是。但在中國近代史籍上，它應該是個圓圈，一個雖說並不圓滿但卻決不能忽略的圓圈。
一個北洋時代的句號。
草莽裏的元帥林告訴我，注意到這個句號的人，還不是很多。
2002年2月23日完稿
2005年7月25日修訂
2011年6月25日重編