楊威：十年磨一劍，揚威全世界
名氣會隨著時間而消失，人還是實實在在有目標的好。--楊威
2008年8月14日，在第29屆奧林匹克運動會上，中國體操隊隊員楊威以領先對手3分的優勢，以近乎完美的發揮毫無懸念地奪得了期待已久的奧運會男子體操全能冠軍。站在世界體育的最高領獎台上，要強的楊威灑下了激動的淚水。為了這一天，這一刻，他付出了23年的努力，為了實現奧運全能夢，他等待了整整9年，其間無數的辛酸與眼淚，無盡的挫折與酸楚，不是每一個人都有堅持到底的勇氣去選擇獨自啜飲……
被遠房表哥選中，開始了個人體操的艱苦訓練
5歲時，楊威就被招進了湖北省仙桃市業餘體校。那時候，剛開始當體操教練的彭友平到幼兒園挑小孩兒，一下子就看中了小楊威，覺得他小身板兒既勻稱又靈活，於是，他就寫了張紙條給孩子，讓他帶回去給父母看。紙條上寫的是讓楊威父母送孩子來練體操。當時，彭友平並不認識小楊威，直到楊威的爸爸媽媽送他來體操學校，雙方這才知道大家原來是親戚，算起來，小楊威是彭友平的表弟。
跟著表哥練體操，小楊威並沒有受到任何優待，反而因為自己的腿型受了不少苦頭。別看小楊威的上肢很勻稱、也很有力，但是他卻生有一雙"馬腿"。這個"馬腿"的意思可不是說他的那雙腿很有力量，適合跳馬；而是說他的腿長得跟馬腿一樣膝關節突出，而且腿型不好看。體操運動是講究力與美結合的運動，小楊威的這一天然瑕疵，讓人們對他是否適合繼續練體操都產生了懷疑。
但是小楊威確實是個好苗子，而且尤其聽話懂事，這讓受到楊威父母特別托付的彭友平想放棄卻又不忍。如果不及時糾正小楊威的腿型，將會直接影響到他此後的運動生涯，甚至直接斷送他的前程。為此，彭友平決心想辦法改善他的腿型。因此，楊威每天比別人多了一個訓練任務，那就是讓彭友平坐在自己的腿上練習壓腿--一個5、6歲的孩子，雙腿間承受著一百多斤的成人體重，其耐力和艱辛可想而知。起初，小楊威還有點抵觸情緒，他沒想到教練對自己這麼狠心，但是當他知道教練是為了自己的體操前程考慮時，也能慢慢接受了。就這樣，不愛說話的楊威默默地承受著比別的小朋友更多的痛苦。一年後，他得到的回報就是，他的一雙"馬腿"逐漸有了改善。
沒過多久，楊威的刻苦和堅韌讓他收獲了更多。隨著年紀漸長，他的各項體能和單項訓練成績均達到穩定，9歲那年，他被挑進了武漢市體育學院體操班。雖然這裏不是湖北省隊，但他離夢想更近了一步。第二年，他被選進湖北省省隊，6年後，他正式進入國家隊，成為我國體操隊伍中的種子選手。