少年不知愁滋味
早早順利入選國家隊，意氣風發的楊威是幸運而優秀的。但是，此後的比賽，並沒有讓"幸運"二字緊緊地跟隨他。
1999年秋天，楊威參加了天津世錦賽。在此前的多次賽事中，楊威均表現出色，且業已取得驕人的成績。所以，在參賽前，成為世界冠軍，揚威國際，在自信滿滿的楊威看來，是順理成章的事情。而事實證明，他確實做到了。但稍令人遺憾的是在那年的體操全能比賽中，命運與他開了一個大大的玩笑，他因為出現了嚴重的失誤，與獎牌失之交臂。那時候的楊威才19歲，他對全能冠軍還沒多少概念，多少渴望。他沒有想到，這個開頭的失誤，一度成為了彌漫在他心頭長達9年揮之不散的陰影，也注定了他在追求"全能王"上的無限艱辛。而當時，對於第一次參加世錦賽就如願拿到冠軍的楊威來說，小夥子心裏的興奮激動遠大於其他世界冠軍--可以來得這麼輕鬆，全能冠軍恐怕也不遠了！
沒錯，機會多的是，來年就有金牌！2000年的悉尼奧運會上，由他率隊的中國男子體操隊一上場就出現多次失誤：體操隊多名主力在自己的衝金點上沒能晉級決賽；中國體操隊原本最保險的男子跳馬金牌，還沒開始正式爭奪就沒有了；當然那天他們的失誤還不止如此。這支最被看好的隊伍，預賽僅僅排在第二位。不過還好，這樣的混亂僅僅持續了一天，到了決賽，楊威他們又振作起來，在悉尼奧運會體操男團決賽中，楊威領隊的中國男子體操隊終於賽出了氣勢，頂住巨大的壓力一舉奪取了男團冠軍。奪冠當場，楊威頓時感覺到輕鬆了好多，他在接受采訪時大喊一聲，既表達自己的情感，給中國體操加油，同時也震懾了對手。
團體奪冠，令楊威緊張的情緒得到一定的釋放，但他並不能因此就鬆一口氣，因為接下來，他還要獨自麵對全能之戰。比賽前，楊威特別整理了一下自己的思緒，對自己說，隻要把平時訓練的水平最好的一麵展示給觀眾就可以了。
果不其然，那場比賽，楊威表現得很不錯，他幾乎把自己平日所學的最高境界都淋漓盡致地展現了出來，可上天又是如此刻薄，應了"三國"中的一句話："既生瑜，何生亮？"盡管問心無愧，但楊威最終還是稍遜俄羅斯沙皇涅莫夫一籌，隻拿到了銀牌。麵對第二名的結果，很多人形容楊威失利，但他卻對此十分滿意。回想起2000年的悉尼奧運會，第一次出征奧運會的楊威很是激動。他堅定地相信，金牌不會太遠。
失之毫厘，去之千裏
如果說1999年與全能王失之交臂，是懵懂，2000年，是滿足，那麼，到了2001年，以及此後的幾年，對楊威來說，那才真是一場場淚與血的洗禮……
2001年世錦賽，因為備戰全運會的緣故，中國男子體操隊沒有派主力參賽。馮敬奇跡般地拿回了全能冠軍，這無疑給了楊威刺激，也給了他動力："馮敬能拿全能冠軍，我更應該拿！"
再次征戰全能決賽，是2003年世錦賽的事情了。那一次，楊威是帶著必勝的信心去的，中國軍團的所有希望都寄托在他身上，實力加信念，他相信自己可以將夢想變為現實。可是，他卻沒有想到，此時命運不再垂青於他--
在這次世錦賽上，楊威戰勝了來自外界和內心的壓力，戰勝了感冒、腳傷帶來的困難，戰勝了艱苦的比賽過程，他非常完美地完成了自己的全能比賽。當最後一項自由體操結束後，他興奮地揮了揮拳頭，覺得自己的那口氣終於完全抒發出來了。