此時吳少欽忽然想起三年前之事,頓時覺得不悅。長須老道看到吳少欽有些許不悅,說道:“我知你是因為女人而入了不歸路,這件事我來辦。少欽,放寬心。”
說吧,二人前去準備。
吳少欽看到二人離去,心中依然不平。三年來,吳少欽對女人之事,如鯁在喉。倘若看到男盜女娼,亦或者賣女嫖妓,心中總是意難平複。或許沒有當初之事,自己已然是父母心中好兒郎。
恰巧此時,有鹽幫不服吳少欽者上來挑事。他們在外麵高喊,讓吳少欽出來講話。吳少欽原本仁慈,不予追究。奈何他們得寸進尺,今日心情不悅,心中一橫,當即痛下殺手。
於是密令殺手,埋伏左右。等到他們進來,一擁而上,將他們全部製服。此時天降大雪,吳少欽不帶猶豫,立即殺一儆百。經曆此事,吳少欽一戰成名,掌控鹽幫。
再說長須老道,連夜從周遭妓院酒樓,尋得美酒美食美女,外加金銀珠寶,賄賂官兵。
此時屋外大雪,官兵以大雪為由,在營中享樂。傍晚時分,吳少欽在長須老道、大壯的陪同下,拜會了前來清剿鹽幫的官兵主將。
吳少欽早已習慣人前服軟,見了軍爺立即下跪。
“官爺,小人不知道官爺前來,犒勞官兵晚矣,特來請罪。”
那官兵主將,是個五大三粗之人。此時已然醉醺醺的,剛剛從溫柔鄉中走了出來。看到吳少欽如此客氣服軟,立即說道:“吳幫主太客氣了,今天既然來了,我們就把差事整明白了。”
吳少欽一聽,立即來了興趣,回答道:“軍爺請講,下人能夠做到的就做,做不到的想辦法去做。”
“哈哈,很好。如此大雪天氣,我們也是懶得清剿。但是兄弟們前來,不能空手而歸。如此安營紮寨,所用糧草美酒美色,一一供應。另外錢財,需要五萬兩銀子。我們兄弟每人五兩,不多。還有準備一些俘虜,以供我們回去邀功。”
聽得此話,吳少欽內心默默算計。至此下來,不消十萬兩白銀即可辦成。當即吳少欽看向長須老道,那老道聰明,立即將事先準備好的清單遞上。
官兵主將一看,眼睛都直了,連連稱讚道:“吳幫主豪爽,吳幫主豪爽。”
這時,吳少欽示意長須老道和大壯出去,自己單獨與官兵主將商談。二人識趣,立即退出。
待二人離開,吳少欽上前暗道:“軍爺,小人有一私人小事,請軍爺幫忙。”
說罷,將一張萬兩銀票塞到軍爺手中。同時,拿出一張名單,說道:“這些都是鹽幫通緝要犯,望軍爺呈報朝廷通緝。”
官兵主將收了銀票,接過名單。快速看後,說道:“自當辦好,吳幫主放心。”
聽到此言,吳少欽連忙告謝,然後離開了大營。
大雪過後,清剿鹽幫的官兵退去。此時的鹽山之上,吳少欽已然是最大的鹽幫幫主。
整治鹽幫過後,吳少欽有些許思念家鄉。於是打算安置好幫中之事,回鄉探親。
不曾想就在此時,鹽幫中又起波瀾。原來鹽幫內部,有本幫和外幫之分。所謂本幫者,都是本地人。外幫者,都是外地人。吳少欽是外地人,被認為是外幫的頭目。那些本幫人自然不服外邦人,於是他們暗中推舉新的頭目,領導他們本幫人對抗外邦人。
吳少欽聽聞此事,打算拿一些鬧事之人開刀。奈何此時,新任鹽道嶽文舉,做事喜歡釜底抽薪。他委任本幫人郝向文,出任鹽幫副幫主,為朝廷委派鹽幫的官員。
如此插足鹽幫事務,讓他們走私鹽之事,變得越發困難了。堂堂鹽幫,靠的就是走私鹽發財。靠著官鹽的販運,根本不足以養活一個大幫派。
基於此,吳少欽自然是極力反對。奈何鹽道衙門壓著自己,無可奈何。
那郝向文入了副幫主之位,整日挑起本幫和外幫爭鬥。大家你爭我搶,將走私鹽之事,拋之腦後。眼看情況不妙,吳少欽隻好托人,給家中送去五千兩白銀。然後作罷回鄉之事,留下來處理鹽幫內訌。
殊不知鹽幫內訌,乃是嶽文舉和郝向文的第一步。他們還想趁機擠兌走吳少欽,繼而控製整個鹽幫。未來吳少欽麵對諸多事情,千頭萬緒。殊不知此時他已然後悔,一入鹽幫似海深啊。