張順連忙擺手，一五一十回說了那次遇著的情形。群生聽了，莞爾一笑，韻洋豈是人氣能吹化的？父親說韻洋像草，自己倒覺得她更像一顆有果肉的核桃，外柔內硬。手裏的炕餅在畫家的眼裏變成一枚青色的果實，淺淺的笑容摻進一道柔情。
張順的呼吸驟停，這次倒不是怕吹倒了瓷人，而是忘了呼吸。拉了幾年的車，與形形色色的人打交道，張順也算見多識廣，男生女相的漂亮男人不是沒見過，最有名的當數景泰堂的頭牌花旦，可戲下一身的女人味，看著實在別扭，而這位黎家少爺是怎麼看，怎麼順眼，倒底是書香世家的名門公子。
成群聞香而來的鳥雀，嘰嘰喳喳在四周盤旋，群生將手裏剩下的小半塊餅撕碎，扔了出去，幾隻膽大的鳥兒立刻撲了過去，閃電般的幾口啄完。群生看眼依舊盤旋的膽小鳥雀，正過身，見張順緊盯著自己，歉然地說聲對不起。
張順拿起油紙包裏的最後一塊餅，塞到群生手裏，“餅不就是用來充饑的？喂誰都是我娘的功德。”
群生聞言，打量一下小車夫，撕下大半塊遞還給他，“吃完咱們回城。”
“不遊山啦？”張順愕然問道。
群生目光拉遠，“眼睛遊了就行了。”
“真搞不懂你們這些讀書人。”張順大口嚼著餅，口齒不清地搖頭嘀咕道。
群生無聲笑笑，喂完鳥，收拾石桌上的油紙，真沒想到今兒碰到這樣一個車夫，句句觸到自己的結症。確實，一到韻洋事上，便常常脫線，自己都弄不懂自己的作為。今天，借著朋友送別的由頭，在韻洋到家前躲了出來，茶點沒吃幾口，又以韻洋來家的借口，早早離席，跑到香山，想找找舊時遊山拾葉的地方，在那裏蓄積底氣，蓄積拒絕韻洋的底氣，至於為什麼要在那兒蓄氣，天知道。隻知道躲是自己最慣常的手段，韻洋去法國，自己躲到維也納；懷著一點希望回國，知道韻洋又有了心上人，馬上躲回老家……
張順見那雙清極的眼睛像蒙了層紗，埋怨起自己的多嘴，自己是哪顆蔥，弄不懂才正常。他懊惱地喝口涼水，吸吸鼻子，說聲等等，小跑進旁邊的林子裏，沒多時，笑嗬嗬地拿著一桂花枝回轉，“這棵桂花樹開得好早，給。”
畫家的本能，先將手裏的花枝調到一個最佳角度，枝椏上星星點點的金桂，嬌而俏，正可謂“何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”群生想起一則賞桂的舊事，打小對清高便有自解的韻洋，會理解自己不參與藍家事務的決定。
“黎先生的煩心事兒我張順芝麻大的人幫不上忙，可我在我這行也小有名氣，有用得著的，隻管說。”
群生再次打量一眼熱心的車夫，微微一笑，笑得真心，輕鬆，“謝了。”
群生不知，他這一笑，讓一個小車夫記了一生，促使後來再譜出一曲王侯將相寧有種乎。
外二則
靜，一向是群生最愛的，靜靜地看書，靜靜地畫畫，靜靜地想事，可現在，靜卻像一把刀，一點一點切下，切割肉體，切割精神。群生俯身坐在手術室邊的長椅上，雙手合十擱在臉和膝蓋間，過了四個小時，淩遲的痛已感覺不到，隻有悔意隨飛刀落下，一層一層，快將他掩埋。
當韻洋被身著白大褂的靖仁推進手術室，自己被隔在門外，群生頭次後悔選擇了繪畫，沒堅持小時學醫的誌向，因母親的疾病和韻洋的昏倒而生出的誌向。當藍家京城的管事現身，不露痕跡設套套話時，更是後悔讓韻洋陷在這滿是機關陷阱的環境裏。自己，不是沒有機會，回國時蘇伯母便請求他幫韻洋脫離藍家，她最擔憂的不是維倫之戀，而是藍振興，可他選擇用畫徹底葬掉這段感情。後來，親身經曆了幾次險境，親眼見過那個深沉強勢的男人，明白了蘇伯母的憂心，韻洋要走的道不光凶險，還有可能被身邊人反噬……