不過，雖然從一開始起，馮華就對再次派遣誌願軍入台表現出了義無返顧的堅定決心，但由此可能引發出來的一係列連鎖反應還是猶如一塊兒沉沉的巨石壓得他幾乎要窒息：再度私自出兵的嚴重後果早已有了前車之鑒，不管此次出兵的結果如何，大權獨掌的慈禧都絕對不會容忍有這麼一個遊離於她控製之外的強大力量存在。然而，台灣的戰事已經堅持到了這一步，自己又怎能眼睜睜的看著改變中國曆史的最後機會就這麼從麵前溜走。況且，在那裏還有老亮和幾千名義勇軍的將士正在浴血奮戰，自己又怎能忍心將他們棄之於台灣而不顧……
“是啊！人生一世，隻要能做到無怨無悔就行了。以後會怎麼樣？又何必想得太多！老亮，華哥答應過自己，今生今世都再也不會將你置於不可挽回的險境之中。哼！得罪慈禧又能怎麼樣？就是比這更大的麻煩，我也會為你去闖。再說，除非自己肯死心塌地投靠到慈禧的腳下，否則雙方終會有撕破臉的這一天。中國向來都是以‘成敗論英雄’，如果台灣的戰事最後失敗了，即便自己不再出兵，也不會有什麼好結果。不但邢亮和入台的誌願軍將士將會被當作承擔戰敗責任的替罪羊，就是自己也免不了會受到慈禧的秋後算帳。‘成王敗寇’，其實隻要能一舉挽回台灣的局勢，慈禧就算要對付自己也會多幾分顧忌！而小日本和泰西列強會有什麼樣的反映更是不必去在意，在這個世界上，所有的一切終還是要靠實力來說話！”
想到這裏，馮華的臉上露出了一抹發自內心的輕鬆笑容，像是對李九杲，又像是對自己說道：“為了無怨無悔，就算是赴湯蹈火也要走下去！”說著，他緊握的拳頭重重地砸在了一旁的桌案上，那盞油燈受到了震動，火焰晃晃悠悠地跳躍起來。
金州城內的震動傳到了江寧，傳到了兩江總督衙門。
易順鼎拿著一紙電文急匆匆地走進了西花園的角門。那沉重匆忙的腳步了踏碎了園中慣有的的寧靜，幾隻在林間甬道上尋覓啄食的鳥雀受到驚擾，“撲楞楞”地飛到枝葉茂密的樹枝上。穿過六角亭，易順鼎踏上橫跨蓮花池的九曲橋直奔池塘北端的漪瀾閣。不過，劉坤一並沒有待在他經常歇息的石舫，一個衛士告訴他：“大帥在演武場。”
“大帥現在竟還有如此的閑情逸致？”
雖說心中有些納悶，但易順鼎來不及多想，又疾步流星般的奔向了桐音館演武場。
在翠竹映掩的桐音館的後身有一塊黃沙鋪墊的空地。別看劉坤一年過花甲，那股習武的精神頭兒卻不減當年，閑暇裏，時不時地要到這裏活動活動腿腳，舞弄兩趟刀法，打幾式拳腳。因此這裏與那蓮湖石舫一樣，都是他經常留連的地方。
果然，易順鼎剛剛走到月亮門前，就聽到廳後麵傳來一聲槍響，接著就是一片轟然叫好的掌聲。繞過花牆，隻見劉坤一身著藍綢袖箭衣，手托著一支德國造五響快槍，埋好腳步，側著頭頸，瞄準遠處的紅心槍靶，一縷白煙起處，“嘭”然一聲，一顆子彈命中紅心，再一次引起了周圍親兵戈什哈的齊聲歡呼。大概是連續射中紅心的緣故，平日裏略顯冷峻的劉坤一嘴角上露出一絲不易覺察的笑容。
耐著性子等待大帥把五顆子彈全射進靶心，易順鼎這才走上前去：“峴帥，好興致啊！”
劉坤一微微愣了一下，隨即便明白了易順鼎的意思。歎了口氣，他搖著頭苦笑道：“實甫，我哪裏是有興致，不過是借機放鬆一下心情而已！走，咱們進屋談。”說著，抬步向不遠處的桐音館走去。
易順鼎跟隨劉坤一日久，對大帥的心性脾氣非常了解，而且二人私交甚密，私下裏說話也很隨便。他知道，為了台灣的戰事，劉坤一已經多少天吃不香、睡不實了，大帥實在是難得有機會在射擊場上調劑一下心情。此刻，見自己的到來又破壞了大帥剛剛恢複的好心情，他不禁微微有些歉疚。
來到館中，易順鼎將手中的那紙電文遞了過去：“峴帥，馮華馮大人又發電報來了！”
聽說是來自遼東的電報，劉坤一微微歎了一口氣。輕輕展開電文，“獨木難支，大廈將傾；國之不存，人之奈何！”十六個令人心潮起伏的“大”字，赫然映入他的眼簾。
劉坤一喟然一聲長歎：“老夫又如何不曉得大廈將傾的道理！然而，二次派誌願軍秘密入台也就罷了，以魚雷艇奇襲澎湖這麼‘膽大妄為’的事情，你又如何讓我做出決斷！”
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