大海是一片無邊無際的昏黑,令人望而生畏。洶湧的海浪在與船的不斷撞擊中,發出一陣又一陣或如萬馬奔騰、或如森林呼嘯的轟然之聲。此刻,如果不是寥廓的天穹上還有一彎高高斜掛的新月和無數發散著清冷光輝的星星,真怕是讓人難以分辨得清楚哪裏是水、哪裏是天。
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又是一個小山似的浪頭咆哮著撲將過來,四下飛濺的浪花將始終與向導老陳共同挺立在船頭的孫寶義再次澆了個透心涼。
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“這位軍爺,船頭風高浪大,您還是退下去歇息一會兒吧!”抹了一把臉上又鹹又澀的海水,這個身體極為結實、大約四十來歲的樸實漢子對著臉色微微有些發白的孫寶義建議道。
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“啊,不用了,這點兒風浪我還經受得住!老陳,這裏離澎湖還有多遠?風浪一直都是這麼大嗎?”
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“不算太遠了,後半夜鐵定能到。過了這道黑水溝,風浪就會稍微小一點兒。也幸虧是現在這個時候橫渡台灣海峽,否則等東北季風起來了,再想這麼走可就不成了!”回答完孫寶義的問題,心中一直充滿好奇的老陳又忍不住“嘖嘖”讚道:“軍爺,你手底下這幫弟兄還真行。像這麼大的風浪,如果不是我們這樣慣在海上討生活的人,根本就經受不住,即便沒被嚇趴下,也大都會吐個一塌糊塗。可這些弟兄即便在剛才那麼危險的時候,也愣是沒有一個人麵露懼色、隨便亂動。真不知道,你這兵是怎麼練出來的!”
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微微笑了笑,孫寶義並沒有搭話,可心中卻充滿了不盡的自豪之情:就在一年多之前,這些大多出身於東北苦寒之地的特種大隊戰士不要說下海,就連遊泳也沒有多少人會。可是如今,經過在遼東與鬼子的浴血奮戰,以及這一年來艱苦卓絕的全方位訓練,特種大隊已經成為了一支可以在各種惡劣條件下作戰的精英部隊。盡管目前整個隊伍隻有1200餘人,可它的真正實力卻不是僅憑人數就可以衡量的。澎湖,將會是特種大隊建立不世威名的第一個試練場。
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船隊依舊在黑燈瞎火中艱難地航行著。風浪雖然比剛才略略小了一些,但隨著距離澎湖越來越近,潛流和暗礁的威脅也隨之增大了許多。運兵船由於噸位較大,情況還好一些,可小小的魚雷艇就如同一葉扁舟,被洶湧起伏的浪濤拋上拋下,危險異常。不過,好在魚雷艇分隊在近半年的訓練中,對各種天候條件下的海上航行都進行了多次的實戰演練,這才沒有出現什麼大的險情。唯一的一個意外就是在穿越黑水溝時,因夜黑浪大、海流複雜,“宙字號”魚雷艇偏離航道掉了隊。
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“看,前麵就是貓嶼,從現在起,我們才算正式進入澎湖水域。”隨著船隻一陣劇烈的顛簸動蕩,對海流情況極為熟悉的老陳指著右前方海麵一片模模糊糊的暗影大聲說道:“駛過貓嶼,再行不了多遠,就能看到西嶼燈塔了。而隻要能看到西嶼燈塔,就說明我們離澎湖最多還有15海裏的航程!”
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果然,一切都如老陳所言。船隊剛剛駛過貓嶼,無邊無涯的黑暗中,就若隱若現地透出了一抹微弱卻又醒目非常的銀白色亮光……
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澎湖列島位於台灣海峽中流,東與雲林、嘉義兩倒相望,西與福建廈門相對,由大小*個島嶼和珊瑚礁組成,但有人居住的僅有20個島嶼。澎湖之名,以其海灣外波濤洶湧澎湃,海灣內波平浪靜、澄清如湖而得之。澎湖的本島馬公島,又名大山嶼,澎湖廳城即修築於其臨近馬公灣的近海之處。
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西嶼是澎湖的第三大島,位於該島最西麵屹仔尾的西嶼燈塔初建於1828年(清道光八年),是全台第一座燈塔。1875年(清光緒元年),改為西式白色圓形塔,塔上裝500坎德拉四等不動白色燈,是航行於閩台之間船隻的重要尋航目標。不過,西嶼雖是進入澎湖的標誌,卻也是守衛澎湖的第一道防線。修建於1886年(清光緒十二年),本是用來防禦外來侵略者的西嶼東、西炮台就坐落在離燈塔隻有幾百米的臨海高地上。西嶼炮台是一座隱蔽式的海岸防禦工事,占地達8.15公頃,由若幹條地下隧道構成,整體成“山”字形。炮台內置大炮7門,分守於島南端的東西兩側。
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船隊於夜色中悄無聲息地靠近了桶盤嶼(一個無人居住的小島)。在稍做修整之後,特種大隊的戰士們即兵分幾路,從幾個方向分別朝西嶼、蛇頭山、金龜頭、嵵裏、風櫃洞、隘門海灘以及馬公港等幾處預定的戰略要點潛了過去。
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台灣戰役雖然正打得難分難解,但日軍在澎湖列島的防務卻異常鬆懈。絕對的製海權以及己方在軍事實力上的巨大優勢,使得包括日軍澎湖列島行政廳長官、海軍少將田中綱常在內的所有駐“澎”日本官兵,都漸漸滋生了一種“澎湖是遠離戰場的後勤基地”的麻痹大意思想。