一艘小船從後麵飛快地駛近。船頭有個白色的身影迎風而立。隨風揚起的白袍衣裾，猶如漂移的白雲。
那船隻運櫓如飛，轉瞬已近在咫尺間。阮鬱輕輕躍出船舷，穩穩落在小小身旁。從船夫背部拔出匕首，又在他衣服上蹭幹淨，收了起來。此時船夫被翻轉過來，一動不動，已然死透。
小小著急道：“你快去船頭看看，飛菲不敵孟婉婷的，你去幫她下。”
此時，葉飛菲已著了孟婉婷幾鞭，背部的衣服都撕裂一片，透出一道血痕。麵對孟婉婷淩厲的攻勢，飛菲劍法大亂，隻是在死命支撐。
孟婉婷長鞭飛舞，倏地圈轉，頓時葉飛菲被籠入銀光翻騰的圈內。
孟婉婷嬌喝一聲：“著”。葉飛菲立時被卷了起來，拋上半空，又摜入江中。
看飛菲落水，小小急道：“阮鬱，快先將飛菲救上來。”
“可以，那你得答應隨我回京，”
“阮鬱，還不快救人。飛菲若有事，我永遠不會原諒你。”
“不急，先解決了眼前這個，不然她又要趁機作妖。”然後又對自己船上的船夫喊道：“你先去救那落水的姑娘。”
阮鬱來到船頭，孟婉婷盯著他忿忿道：“我與你無冤無仇，為何屢次三番要害我。誣陷我兄長，害得我家破人亡。如今又要置我於死地。”
“因為你得罪我喜歡的人。”
“那看你能不能一直護得住她。”
麵對孟婉婷擊來的長鞭，阮鬱一掌拍出，在那罡風蕩掃之下，長鞭東飄西蕩，卻怎麼也碰不到他一絲一毫。
孟婉婷陡地變招，鞭梢一帶，呼的圈轉，“流雲出岫”長鞭封住阮鬱退路，後麵是船舷。無法閃身躲避，手中又無兵刃隔擋，阮鬱情急之中見船上豎插的桅杆伸手可觸及，稍一借力，身子越過心怡的頭頂。落下的瞬間，右腿掃出，正中孟婉婷的肩部。
這一腿踢得孟婉婷連連踉蹌數步，未等她站穩，阮鬱駢指如戟，連點“天突”和“神通”兩穴。孟婉婷頓時癱倒在船板上。阮鬱點穴時用了八九成功力，就是比孟婉婷武功高許多的沒一兩個時辰也不可能自行解穴。
此時，葉飛菲已被衝遠了，依稀看到漂浮在江麵上的黑點。幸好阮鬱帶來的船隻緊跟著她。因船上沒漁網等工具，船夫幾次施救，沒有成功。
阮鬱取過船上的一根竹篙，朝葉飛菲漂走的方向拋出數丈。隨即縱身斜穿而出，落下時已站在竹篙上。幾個起落，將竹篙滑近飛菲身旁。
阮鬱一把拎起葉飛菲，借著幾個起落，將竹篙踢向船隻。靠近之際，雙足一點，躍入船中。
現在小小那艘船隻無人劃行。阮鬱讓船夫靠近，將小小接到自己船上，將孟婉婷也拋到船上。
葉飛菲本已受重傷，又落江嗆入江水，一時昏迷不醒。小小將她翻轉覆在把椅子上，片刻吐出些江水。兩人商量想先將葉飛菲送去芙蕖莊，卻不知怎麼走。
“現在最好把她送去自己的住處，讓他們寨裏的人照顧她。”
“我隻聽她說現住在‘芙蕖莊’，可不知怎麼走。”
孟婉婷卻道：“我知道怎麼走。”她有她的算計，碰到申屠逸彬，自己或許會有一線生機。
過了這段灘險水急處，船隻駛得平穩許多。
小小瞪了眼阮鬱，道：“我們從驛站出來，行蹤一路在你的視線中吧？”
“那倒沒有，不然也不能讓你們輕易出城了。今天清晨，心怡醒轉才來稟告說葉飛菲帶你逃了出去。我一邊派人在城內各處尋找，想到葉飛菲會帶你去他們住處，自己便往江邊趕來。快到江邊才發現了你們，本想截下，發現另有人一路跟著你們，想看看她到底想幹嘛，便未現身。隻讓人替你們在酒樓點了幾個菜。”阮鬱說著看了孟婉婷一眼。
孟婉婷今天一早出城時，被守城的士兵攔了下來。雙方爭論起來，衛兵卻說大帥在找尋兩個女孩，讓其稍等，隻要查清不是，即刻放行。不一會，便叫來一個年輕女子，孟婉婷一眼認出是跟隨在小小身邊的女子。心怡雖與其在驛站和玉皇山兩次交過手，可因當時孟婉婷蒙著臉，並未見過她的真容。見不是小小和葉飛菲，心怡便放其出城。孟婉婷明白他們要找的定是小小，另一個不知是否芙渠莊內見過的葉飛菲。如是，兩人多半是去芙渠莊，便趕往江邊。快到江邊時，看到小小和葉飛菲進了臨江的一家酒樓。料想她們是要渡江去芙渠莊，便與泊在江邊的一艘客船船主談妥，包下了船隻，隻等那兩人上船。若她們上的是另艘船，她便決定跟隨到江中，伺機動手。
本以為這番能解了心頭之恨，不曾想被盯上的反是自己。
一個多時辰後，眼前出現了一大片荷田。時值初夏，繁星點點的荷蕾初露尖角，嫋娜地搖曳在連天的綠葉間，景色之美自是不用多說。
荷葉間開了一道，剛容船隻穿入，一直通往埠頭。
上得埠頭，路口豎著塊石匾，上刻“芙蕖莊”三個草書大字，通往一個房屋迂回的村莊。
近來“芙蕖莊”守衛嚴密。進莊口有幾個漢子巡視，見有外來船隻靠岸，便上前盤問。