1997年，筆者指導山西來的小杜做研究生課題。她做的是一項與腫癌有關的調查，調查結果表麵上看腫癌患者中女性生存質量、生存情況要比男性差。筆者曾問小杜如何解釋這一結果?她說這表明女性患癌症要比男性要來得嚴重些，筆者說:"錯了!這裏麵有著複雜的社會文化因素，絕非像你解釋得這麼簡單!"
長期的臨床觀察，使我們注意到同是患了腫瘤，就總體而言，男女的應對方法不盡相同。就以臨床陳述而言，女性患者往往會滔滔不絕地訴說很多症狀和體征，很多主訴有明顯的過分渲染色彩，為是的引起醫生的高度重視，以期能給予特別關注;男性患者卻大都不然，他們的陳述少得多了。筆者常見這種情況:醫生問一個男性肺癌患者，有咳嗽嗎?病家答"沒有"，旁邊妻子推推他，"還說沒有，昨天吃飯時咳得那麼厲害!""噢，有時有點。""有胸痛、胸悶嗎?""沒有。""還沒有哇，昨天臨睡前還說胸悶得很。""噢，有點"。關於男女腫瘤患者臨床陳述的這一鮮明差異，筆者在1995年撰寫的《中醫性別差異病理學》(上海科普出版社，1995)專著中，已作了深入分析，認為和我們的主流文化對男女社會角色的不同期盼有關。
所以指出這此差異，為的是強調作為慢性病的癌症，在治療時，還應參考男女的性別差異，以及針對這種差異，在治療上作某些必要的微調。這些微調涉及很多方麵，在此隻做一簡單枚舉。
對女性患者，特別是初診者，常須多加調整情緒、疏肝解鬱之藥，或可佐用些抗抑鬱之劑。
對女性患者的主拆，應客觀分析，其潛意識中常帶有渲染成分，故應學會甄別;問診時也應注意不可漫無目的，否則，根本無法下手治療。
對女性患者，特別是疑慮傾向明顯者，判斷病情或告知病情時，務必謹慎，最好有三分說一分，多用正麵的肯定口吻，而少用模棱兩可的疑似性語言;千萬別根據醫學邏輯分析，"你的骨痛，很可能就是骨轉移。"就這麼一句話，即可加重病情，後果嚴重。
……
對於男性，症狀一定要問細，男性易忽略自己的身體感受，並習慣於輕描淡寫地陳述，潛意識裏體現出自己的大男子主義的"無所謂"和"英雄氣概"，故要根據醫學邏輯，尋根刨底，千萬別輕信男性對自己症狀的輕描淡寫。
男性生了癌，許多人生活上還是不很注意，喜歡隨心所欲，故臨床務必常常叮囑，促使其改變不良生活習慣。
男人比較自主、獨立、散漫，症狀稍一緩解，很多人吃藥治療就不認真，不像女性那樣依從性強，故此時必須認真叮囑，且可要求家屬配合。
男性生了病以後，妻子一般比男人更急，常會管這管那。這時，醫生要適作指導，既要告訴男性患者妻子嘮叨是為了你好;也要勸導妻子，少作無謂嘮叨，要多學會有效溝通與管理。
作為一個不言自明的秘密，約束男性治療與生活方式的最好角色是女兒。我們常會通過女兒來指導男性腫瘤患者認真接受治療，改變其生活方式。因為腫瘤的治療與康複是一個需要漫長時間的過程。