北城外的高家灣，夜已經深了，連狗吠之聲都聽不見了。
靠近河邊的一處破草院子裏還亮著微弱的燈光，院子的主人姓高，獨居於此，平時村裏的人都叫他高老頭。
高老頭有一條船，平日裏就靠著渡人過河為生，可這偏僻的地方，渡河之人也不多，無事之時就在河邊弄些魚換些口糧，勉強度日。
今日一早，寒風呼嘯，可他依舊準時去河邊等候，可等了半天不見一個活人，倒是看見了一個死人，準確的說是一個趴在河邊的人。
他上前查看，隻見那人胸口受了傷，身上全是濕的，看樣子是順著河漂過來的。發現之時，那人已經凍得有些發硬了，隻是鼻息之間，似隱似現還有微弱的呼吸。
鄉下人樸實，他也不管那人為何到此，就趕緊把他背到了家裏，把他放在自己睡的草床之上，還在麵前升起了一堆火。
就連平時自己都舍不得吃的糙米都拿出來了，給他煮了一碗粥，勉強著喂了下去。起初那人還有些發燒，可他又無錢請郎中，隻能用一塊布沾上水給他降溫。
許是那人命不該絕，居然還起了作用，身子不再那麼燙了，這不躺了一天，剛剛才醒過來。
他睜開雙眼四處望了望，見麵前是一個老者，張了張嘴，虛弱的說道：大爺，這是哪裏呀？
小夥子，這是高家灣，你是誰呀？怎麼會到這裏的。
那人並沒有回答他的問題，隻是接著問道：大爺，此處離落葉城有多遠啊？
高老漢想了想，似乎是在想一件很久以前的事一樣，想了片刻才說道：若是騎快馬也就一日的功夫，走路的話怕是要一兩天的時間了。
哦，這麼遠。大爺，我能麻煩你一件事嗎？
小夥子，你說。
大爺，我被人所害，如今受傷不輕，能不能麻煩你幫我送一封信到落葉城，我給你一個地址，那人是我弟弟，你幫我把信給他，他一定會重重謝你的。
本是一件很平常之事，高老漢聽完卻犯了難，衝著那人說道：小夥子，不是謝不謝的事情，隻是老漢我怕是走不了那麼遠的路了。
那人望了望他，見他年齡頗高，身體看樣子也不是特別精神，如果徒步到落葉城，還不知道要到什麼時候去了。
於是摸了摸懷裏，苦笑了一聲：你們想不到我還沒死吧，居然還留了救命錢。
說完從懷裏摸出幾個銅板遞給了高老漢說道：大爺，這是我全部家當了，麻煩你找個可信之人幫我把信送到，到時候一定還有重謝的。
高老漢這才接過銅板說道：好吧，你放心，我一定找個可靠之人幫你把信送到。
二人又說了幾句，屋裏的微弱燈光才滅了。
……
僅僅才過了兩日的時間，吳福林又開始犯難了，這天一早他剛到刑房，就有衙差進來稟告：吳主事，知府大人派人來說讓你過去一趟。
吳福林聽完心裏咯噔一下，果然是怕啥來啥。此案除了被告是通判大人的妻弟之外，他最擔心的就是三位大人彼此相鬥，果然知府就找上了自己。
雖然他人沒過去，但也能猜到知府大人叫自己的目的，此案於通判大人有關，那自然是有人惦記的，要不然平日裏這種小事他哪裏會過問的。
來到孫敬知的屋裏，果然是為了此事，隻聽孫敬知說道：吳主事，那劉氏狀告林寶生的案子怎麼樣呢？
回大人，此案我已經稟告了通判大人，吳大人已經讓人著手調查了，相信不日就會有結果了。
孫敬知聽完望了他一眼說道：哦，聽說此案不是人證物證都在嘛，雖說吳大人負責刑獄之事，可這落葉城每日那麼多大大小小的案子，你即是刑房主事，也不能什麼事都讓吳大人操勞吧。
吳福林聽完心裏嘀咕一句：你個老狐狸，真是這麼想的才怪。
不過嘴上依然笑著說道：大人說的是，卑職馬上去請示吳大人，看此案該如何處理。
嗯，眼下快到臘月了，又到了刑部巡檢司派人下來核實刑獄案件的時候了，你說到時候萬一上麵怪罪下來，吳大人會如何處理此事啊？憑你二人的交情，吳大人定會替你美言幾句吧。
卑職不敢，吳大人公務繁忙，哪敢勞煩吳大人操勞，卑職馬上就去。那卑職就先告退了。