陳瀾這一覺直睡至午飯過後方起。蘇郢早將飯菜熱過，並端了來，五菜一湯整整齊齊擺放在桌上，一尾清蒸魚，一盤爆炒雞丁，一味黃耆羊肉，一盤拍黃瓜，另有一碗烏雌鴨湯。
時逢亂世，又旱澇連連，普通百姓果腹已難，要想一次吃到這麼多好東西，那就更不容易。
蘇郢的廚藝，向來堪稱一絕，陳瀾肚裏早空空如也，當下也不穿上衣，一屁股拍在椅上，狼吞虎咽，讚不絕口。
自上次給陳瀾擦背後，蘇郢對他這種赤裸相對的行為已見怪不怪。何況在蘇郢心底，早就將自己當作陳瀾的準妻子，因此這些小節也就一回生二回熟了。
蘇郢為等陳瀾，並未吃午飯，隻是將菜提前做好，這時拿了碗筷，一同用餐。不料沒吃幾口，便聽門外有人道：“啟稟少主，劉軍師在大堂等候，找您有要事相商。”
“你回稟軍師，說我即刻便往。”陳瀾將那味黃耆羊肉一邊往嘴裏塞，一邊說道，“小妹，你慢吃，我去去就來。”說著又喝了幾勺老鴨湯，披上外衣，一陣風般離去。
“當！”
蘇郢將白瓷小碗擱在桌上，心裏有些賭氣，暗想：“你何時回來，我便何時再吃，你不回來，我便不吃。”
大堂內，胖胖的劉國重手搖蒲扇不停，卻依舊汗如雨下，衣袖皆被浸濕。
“劉先生，找我有何要事？”陳瀾開口問道。
劉國重道：“少主，招兵買馬的事宜，不須將軍吩咐，我已提早做了。這幾日不斷有人前來投軍，總數不下四百，都被我安排在城裏暫住。剛剛得到消息，又有一夥流寇前來歸附，多達一百餘人，兵器齊備。少主，將軍不在，你就是陳家軍的主心骨，因此這五六百人該如何處置，還請示下。”
陳瀾笑道：“先生真抬舉我，這等招兵之事，你完全可以自主決定嘛。”
劉國重道：“少主以為，這五六百人都可收留？”
陳瀾心中一動，道：“那倒不是，這些人魚龍混雜，害群之馬、老弱病殘是萬萬要不得的。兵貴精不貴多，陳家軍要想保持戰力，擇兵這一關非得把嚴不可。”
劉國重微微一笑，說道：“那就對了。少主，我劉某人雖精算學，卻不善相人，所以這擇兵一事，尚須你親自出馬，霸先輔之。我已吩咐下去，那五六百人此刻正在城東校場等著呢。”
“那我現在就去，日頭很毒，他們等得焦急。”陳瀾心裏略一盤算，便有計較。
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城東，大校場。
五六百號人頂著炎炎烈日，站得東一片，西一片，稀稀落落，散亂無章，個個耷拉著腦袋，顯得有氣無力。這也難怪他們，隻因天氣實在太熱，大地都被烤得冒青煙。
場中央，陳瀾仗刀卓然而立，身旁站著劉國重、朱霸先。三人皆麵無表情，任由汗水滴滴而落，並不擦拭。
“都站好了！”朱霸先上前兩步，大喝道，“這位是將軍之子，大夥兒打起精神，聽少主講話！”
五六百人紛紛起身，勉強聚攏到一塊兒，豎起了耳朵。陳瀾並非奶油小生，雖然年紀輕輕，可往那兒一站，自能有一股威嚴淡淡流出，使人不敢輕視。
“你們為何要投軍？”陳瀾將眾人緩緩掃了一眼，眸子中精光湛然，隱隱射出淩厲的殺伐之氣。眾人隻覺跟他眼神一接觸，登時心生懼意，不由自主垂下頭去。同時，也沒一個人敢出聲答話。
陳瀾冷冷道：“再說一遍，你們為何要投軍？”
“為了吃飽飯！”眾人之中有個叫王大膽的莊稼漢，果然膽子比別人大，率先叫出聲來。
“為了殺金狗！”又有人叫道。
“為了出人頭地，光宗耀祖，當大官！”
“俺家裏人都死絕了，屋子也被金狗燒了，俺不投軍，就沒地方可去。小將軍，你一定要收下俺呀，俺叫馬大壯。”受王大膽唆使，身旁一胖子憋足一口氣，終於把心裏話說了出來。
“弟兄們之所以要投軍，為的是有錢花，有飯吃，有女人騎！哈哈哈……”忽聽一人肆無忌憚地笑道，“跟著陳家軍混，總比弟兄們整日奔波流躥強百倍！”
劉國重低聲道：“少主，這人名叫張三麻子，是拿兵器那夥流寇的頭領。”
陳瀾舉目望去，隻見那張三麻子周圍站有一百來人，皆持利刃，表情凶悍，與眾不同。