“國家明明發的是草藥...為何到了底層就是這些爛草？”
頭一次，謝清晏深感無力。
靳渺笑了笑，嘲道：“你怎麼那麼肯定，國家發的就是真的能防時疫的草藥方子？萬一這爛草藥包，就是國家拿來糊弄平頭百姓的呢？前線戰事吃緊，整這些虛頭巴腦的功夫不過是安定後方人心罷了。”
聞言，謝清晏搖搖頭，主管此事的戶部尚書是幸世邈的人，幸世邈用人一向看人品，定不會選些貪官汙吏上去。
她篤定道：“不會的，一定是被人層層盤剝，戶部的堂官都是些幹淨正直的能臣。”
“這些物資的采購都由戶部尚書侍郎共同經手，再分發而下。你既這麼肯定他們的人品，那克扣貪汙之事便出在下麵，那我問你，下麵的官吏拿這些現成的藥材有什麼用？”
謝清晏想了想，這些免費分發的草藥定然不會太貴重，雖不至於是爛草，但應都是些尋常可見且廉價的藥材。既要貪汙，那便要倒賣；既要倒賣出好價錢，那便得倒賣極大的量。
謝清晏答道：“應都拿去黑市倒賣了。”
平常小商小戶定然不敢在此時，收下這些贓物，所以銷贓隻能去齊京的黑市。
聞言，靳渺想了想，似乎也有這種可能，便道：“你既這麼篤定，那明日我們也來此地碰頭，去黑市看看能不能買到本應出現的贓物。”
...
上午布施時，謝清晏總是不舍得給人多打些，覺得能多救一個最好...而下午，自從她知道這不過是一鍋爛草水，給人打湯便覺得分外地於心不忍。
畢竟，像上午那大漢般的人，都是少數。大部分的人不明真相，接過她手中的爛草水時，還連連道謝，覺得這是慈悲的拯救。
她能做什麼呢？對她的子民，她什麼都做不了。
謝清晏想著，或許當初批折子時，她能耐心些多動動腦子，或許就能想到更好的辦法，或許就真的能救些人。又或許她這個太子該更稱職些，親自督辦，早點親自下來體察民情。
念及此，她心中又生出悲涼——原來這世上最可怕的，不是天災，而是人禍。
天災尚可躲避，人禍要如何避免呢？隻要一朝人心尚在，人心尚存，便會有惡，有爭鬥，有侵略。
麵對眼前黑壓壓的人群，謝清晏覺得無力極了，她這個太子再稱職，難道就能真正拯救多少人嗎？
救不完的，救不完的，救不完的。
然而，她心中雖如此消極地想著，但手中打湯遞碗的動作還是麻木地進行著——幸好，稻草蘆葦雖無功也無害；幸好，這裏麵還有一味清熱解毒的蒲公英。
一位老婦顫顫巍巍地接過她手中的湯藥，喝了一口潤了潤幹裂的唇，感激道：
“唉...還是天子腳下好啊，還有散湯藥的父母官...也不枉我們逃難至此啊...”
這句話帶給謝清晏的震驚不亞於知道所謂的湯藥不過是爛草包，她的聲音竟也如那老婦一般顫起來：
“您說...您說這已經是好了嗎？”
黑色的湯藥映出她迷茫的神情，問這話時她甚至不敢看那老婦枯黃幹裂的臉——那張臉，太像...太像不被佛祖普度的眾生，太像被她隨手拋擲的折子上的黎明百姓。