“江南豪紳與周邊富商一向不和，生意上多有衝突，你抄那些江南豪紳的家時，拿著太子的手令去找周邊富商借調他們養的家仆。”
張琦玉皺眉道：“哪怕他們願意出手，到時候安撫也是個大問題，這樣反而不利落。”
“你真是個傻子，奔著不想活去的！”靳微一副恨鐵不成鋼的樣子，“你照我的法子做，到時候功勞是你的，用的兵是周邊富商的，責任是太子的！”
“可是...”
“沒有可是！”靳微說，“你好好想想，要是你拿著太子的手令去找時珂調兵，抄那夥人的家，你做成了，錢到手了，但是呢？！朝堂上那夥人的本家會放過你嗎？會放過太子和幸相嗎？！”
靳微幾乎是吼出來的。
“他們根本周旋不過來！到時候用誰去平息事態？還不是用你這條命！他們兩個根本不會撈你。”他看著張琦玉拿著的手信，冷笑了幾聲，“你聽我的，照我的辦法去，拉一批打一批，到時候起碼朝堂上有人替你說說話，不至於落個身首異處。”
張琦玉靜靜地看著靳微，目光如水。
“兄弟...你就聽我一句話吧。”靳微握住張琦玉的手，柔聲說，“我朋友就你一個，我們是發小，我不會害你的...”
“我從來不覺得自己哪裏強過你了...在我心裏你很好，你比我厲害，我沒勇氣做你這樣的人。”
“所以...我見不得你成黨爭博弈的炮灰，你值得最好的下場。”
“靳微，我想了想，我覺得你說的不對。”張琦玉淡淡地開口道：“這不是黨爭，而是救人命。我給你說過東南前線的慘狀，你說你被惡心壞了。如果你真的去走一遭，你就會覺得——自己的命都不算什麼。”
“我照你的辦法來，我當然能遠離風波，可朝堂上的黨爭會更加激烈，事情就更難辦了。你別忘了，明朝亡於黨爭，你想要我做個罪人嗎？”
靳微咬牙道：“...我不管，我隻要我的朋友活。你是不是為了那女的才答應太子的？”
“可我不想踩著別人的命活。”張琦玉笑了笑，“而且也不是為了清璿...不全是。”
馬車停住，靳微打開窗，卻見不是張府，而是齊京南門。
一天前，他在這裏迎到了風塵仆仆的張琦玉，現在又要送他走了。
“...這麼急？”男兒有淚不輕彈，靳微忍住鼻酸，“多留一個晚上都不行？起碼得陪你家裏人吃個飯吧。”
“我陪阿爹吃過飯了。”張琦玉理著裘衣，眉眼間流露出些許遺憾，“但是沒見小嵐...以後，你也不要給她說我這次回京的事，她和太子是夫妻，還要過下去的。有了猜忌有了嫌隙，難過的是她。”
“好。”靳微聽著他囑咐，別過頭，捏了捏鼻子。
“還有我爹...”張琦玉說，“他在官場戰戰兢兢了二十年，每天擔驚受怕。我求太子允他告老還鄉，到時候...”
“到時候要是...我沒回來，你幫我送他回老家。別讓他孤零零地上路...跟沒兒子似的。”他哽咽道：“我娘去得早，他一個人無聊，讓他和你爹住一個院子吧，天天釣魚逗鳥。”
“好，以後我替你盡孝。你自己呢？”
“我就不回京了。”張琦玉笑了笑，“會有人把我的骨灰帶回來，如果她最後還是去了北蠻，你就把我撒到草原上。”
“如果她沒有去和親呢？”
“那就不用了。”
張琦玉穿好了裘衣，鑽出了馬車，從馬夫手中接過韁繩，上馬後試了試脾性。
“張琦玉！”靳微叫住他，手中拿著兩壺酒，扔了一壺給張琦玉，“夜裏冷，暖暖身。”
張琦玉仰頭悶了一口，笑道：“知我莫過你。”
連送行酒都準備好了。
兩人對飲，酒盡便是離別時。
“...西出陽關無故人。”靳微紅了眼眶。
夜風中，翩翩少年郎迎風立馬，麵如朗月，身似青鬆，世間所有冰霜都在他眉眼間融化。
“靳微，你保重，我走啦。”他笑著說。