辦完事情，兩兄弟回了鐵器鋪。
正是午飯時辰，劉世欣發現，茹姨的麵攤，換了人，這回是周婆子帶著虎哥兒做生意。
那虎哥兒被周婆子呼來喚去，看起來不大開心。
麵攤生意不同往日，吃麵的人少了許多，攤子看起來冷冷清清。
劉世安提議去永安巷買兩碗麵吃，劉世欣拒絕了。
劉世欣這輩子都不想吃麵了，怕一個不小心，被女人給惦記上。
兩兄弟將鐵器鋪開張，做了半日生意。
今日生意有些寡淡，劉世欣想，跟她東家入了大獄，是脫不了幹係的。
到處風言風語，大家都對鐵器鋪避而遠之。
晚上，兩兄弟徹夜商量了一番“救叔”對策，累得夠嗆，很晚才歇下。
第二日，劉氏兄弟草草用過早飯，天剛亮就往衙門去了。
兩人在衙門外等了許久，衙役出來上差，兩人得以入內。
進了衙門，不過一會兒到了開堂時辰，可公堂上空無一人。
兩人輕易不想進公堂跪著，便在公堂外站著等候。
除了他倆，公堂外還候著周婆子。
過了小半會兒，衙役押著人過來。
前頭是茹姨。
她披頭散發，一臉疲態。
後頭的人是被衙役架著過來的，他的腿似乎使不上勁，在地上拖著。
人漸漸靠近，兩兄弟看清了那人麵龐。
是張叔。
劉氏兄弟鼻頭一酸，落下淚來。
劉氏安將弟弟的手攥得緊緊的，壓低聲音道：“弟，咱一定救張叔出去。”
衙役將茹姨和張叔押上公堂。
茹姨跪著，張叔則是蜷成一團，躺著的，他的腿腳已經跪不住了。
堂上人，堂外人，又等了許久，阮縣令遲遲未來。
劉世安想找個衙役打聽打聽，為何時辰已經過了很久，還不升堂？
她左右瞧了瞧，就近走向兩衙役，話還沒問出口，就聽見兩個衙役嘀嘀咕咕嚼舌根。
“師爺說，縣太爺醒了，這會兒已經開始吃早點了。”
“老人家才剛吃上呐，要多久才能嚼完呦。”
烈頭下的衙役抹了把汗，搖了搖頭。
眾人又等了一個時辰，快到正午時候，阮縣令終於出來了。
“快到飯點，咱今日速戰速決。”阮縣令上位前，在師爺身邊耳語了一番。
師爺彎著腰，嘿嘿嘿地點頭。
“升堂！”
阮縣令一拍驚堂木，開門見山。
“張拿鐵，茹娘告你教唆殺人，你可認罪？”阮縣令厲聲道。
張鐵匠聲音虛弱：“草民不認罪。”
張鐵匠昨日又挨了板子，身體有點頂不住了，可他仍舊撐著一口氣，有件事，不到最後，他絕不鬆口！
“那就再給我打！”
阮縣令一聲剛下，師爺小步上前，躬著腰在他耳旁嘀咕了幾句。
阮縣令一撚嘴上的小胡子，改了口：“傳證人！”
堂下茹娘聽見這話，臉色微動。
她回頭探了堂外一眼，發現來的僅是張家的兩小夥計，才舒了口氣。
劉世欣跟著哥哥步入公堂，兩人下跪。
“草民拜見縣太爺。”
阮縣令懶聲：“行了。說說吧。”
劉世安先開口。
主要是說張叔平日為人和善，和茹姨夜裏多次來找這兩件事。
話畢，阮縣令小胡子又一撚。
“張拿鐵人麵獸心，表裏不一，是常州城的禍害，更該死！”
……
還真是一點同情分不給！
“縣太爺，小民還沒說呢。”劉世欣奶聲道。
“你說。”
阮縣令有一點好。
拿錢他是真辦事啊。
“太爺，小的可否問茹姨幾個問題？”劉世欣朗聲。
縣太爺小胡子一翹，看了師爺一眼。
師爺擠了下眉毛，表示人家付過錢的。
縣太爺即便有些不快，還是訕訕道：“說來聽聽。”
劉世欣看向茹姨，問道：“茹姨，你說那日，是張叔給你塞了紙條，紙條上寫著，要你殺了周傻子，是麼？”
茹娘想都沒想，應了聲是。
“茹姨，那紙條……”
劉世欣話還沒說完，被師爺一口打斷。
“張拿鐵識字。”
師爺兩首揣在胸前，低低看了劉世欣一眼，眼裏滿是不屑。
劉世欣笑了笑。