對於奧巴馬來說，與麥凱恩的競爭就是一場戰役。與麥凱恩相比，年輕的奧巴馬卻顯得更為老練和成熟，因為，奧巴馬收集到了很多有利的信息，從而將麥凱恩牢牢按在下麵。
例如，在進入競選第三場辯論時，主持人詢問二人：“保爾森不再想擔任下屆政府的財政部長，而兩位中意的財政部長是哪位？”
麥凱恩首先做出了回答，他提議了奧巴馬的簇擁者巴菲特先生。他說，財政部長要立即取得人民的認同，而巴菲特是一個很好的人選。他是財政精英，在協助穩定市場方麵做了一些工作，並幫助一些公司、企業和機構渡過了難關。
麥凱恩的回答，仿佛是在幫助奧巴馬。因此，奧巴馬說：“能夠得到巴菲特的支持是非常榮幸的，當然還有其他更好的人選可以考慮作為財政部長，最重要的是要知道如何幫助中產階級，幫助95％的中產階級穩定房價、遏製收入下滑、保住工作。”
此時，麥凱恩的話題一轉，開始攻擊奧巴馬，說其是住房融資巨頭房利美和房地美第二大捐款接受人。不過，奧巴馬對此早已預料，所以，事先就搜集到了不利於麥凱恩的資料。他立即聲明沒有為“兩房”說過任何好話，倒是麥凱恩的經理人裏克·戴維斯擁有華盛頓一家遊說公司的股票，而房地美每個月付給這家公司上萬美元的勞務費。
這番反駁讓麥凱恩頓時啞口無言。他沒想到，眼前這個年輕人竟然可以掌握自己如此多的信息！
憑借著搜集到的信息，奧巴馬牢牢把握住了主動權。奧巴馬的經曆告訴我們，想要攀登事業的巔峰，我們就需要多關注，不僅要了解自己和競爭對手，甚至對合作夥伴、潛在客戶群的實力都要有充分的了解。
對於這一點，不少老外比我們更為精通，運用得更為細致和深入。
在紐約，有一個家喻戶曉的麵包品牌——迪巴諾。這家公司生產的麵包在美國銷量一直領先，卻在自己的地盤摔了一個大跟頭——附近的一家大飯店從沒有向他們買過一塊麵包。
為了啃下這塊“硬骨頭”，迪巴諾先生親自出馬，每周都要拜會這家飯店經理，希望對方可以簽下合同。不過，4年的時間裏，迪巴諾每次都是無功而返。
這麼多年的失敗，讓迪巴諾意識到，自己必須改變銷售技巧。於是，他一改過去的做法，開始對飯店經理本人格外關注起來。他調查了飯店經理的愛好和熱衷的事物，了解到飯店經理是飯店協會的會長，熱衷於美國飯店協會的事業，一直堅持參加協會的每一屆會議，不管會議的時間、地點如何。
這些信息的掌握使迪巴諾有了新的戰術思維。他再次來到這家飯店，坐在飯店經理的對麵。這次，迪巴諾不再滔滔不絕地講述自己的品牌，而是以協會為話題，像老朋友一般聊起天來。結果，這感染了飯店經理，他神采飛揚，興趣濃厚，和迪巴諾談了30分鍾有關協會的事項。最後，他還熱情地邀請迪巴諾加入該協會。
就在幾天之後，他就接到了飯店采購部門打來的電話，請他把麵包的樣品和價格表送去。這個消息讓迪巴諾欣喜若狂，他為自己多了個心眼而歡呼雀躍。
作為一種智慧、一種決策製勝的方略，“不打無準備之仗”是年輕人，尤其是投身商界的年輕人必須掌握的。倘若你的誌向是建立一家小型企業，那麼在創辦企業之前，一定要查明所在地區還有誰提供與你同類的產品或服務，這些企業將是你的競爭對手。你應盡可能多地了解競爭對手的情況，了解他們如何定價，如何提供商品或服務，企業的核心架構是什麼。了解到這些信息，你才能形成自己的特色。
倘若你的企業規模較大，那麼信息收集更應成為重點工作。你可以通過公共圖書館、檔案館等公共信息服務機構查詢；可以利用行業出版物、報告等文獻信息獲取有關競爭對手的信息；還可以通過購買第三方機構生產的資信調查報告、行業研究報告、競爭情報研究報告等獲取競爭對手信息；甚至他們的企業網站，同樣也是進行信息收集的渠道。
當然，信息收集必須符合法律和職業道德，諸如監聽、偷竊、收買競爭對手員工等行為，這是必須杜絕的。歸根到底，如果你不了解競爭對手的全方位信息，那麼在激烈的市場競爭中，你必然會被不攻自破。奧巴馬和迪巴諾的成功之處，就在於他們認識和重視了這一點，更重要的是他們還做到了這一點。
避敵鋒芒，四兩撥千斤
“四兩撥千斤”這個詞，相信所有中國人都不會感到陌生。但縱觀現在的年輕人，卻似乎早已忘了這個“武學心法”。明知自己無勝算，卻還要去爭那毫無用處的“麵子”，結果隻能貽笑大方。執意要和客戶爭執、出了問題不懂變通……這樣的行為，相信很多年輕人都曾做過。