別與對手糾纏不清
2008年，奧巴馬進入了總統大選的關鍵時期。這個時候，他最大的敵人就是共和黨的麥凱恩。與經驗老到的麥凱恩相比，奧巴馬顯然隻是一個小字輩。因此在辯論中，麥凱恩總是一副以老大自居的樣子。據有關數據統計，麥凱恩至少說過7次“奧巴馬參議員不懂我的意思……”，一副長輩教訓晚輩的樣子。
麥凱恩為何要表現出這樣一種態度？這是因為，就美國大選來講，媒體、競選者都將它描述成一次製造英雄或者國家救世主的大事，每個人的嘴裏都是令人頭暈目眩的華麗詞彙：國家、人民利益、希望、夢想、複興和未來。但從實質上講，美國大選就是一場大型的爭名逐利行動，每個參選者都是野心家。在某些時候，用刻薄的言語來攻擊對方，顯然會抬高自己的身份，以此掌握主動權。
不僅是麥凱恩本人，共和黨其他領袖也開始對奧巴馬進行猛烈的攻擊。他們不想讓奧巴馬“幹幹淨淨”地上台，或者根本就不希望他成功，所有卑劣的手段便陸續使用在奧巴馬身上。有人說他是毒販，是色狼，是隻會說漂亮話的外殼。一時間，許多不知名的媒體大肆刊登奧巴馬所謂的“醜聞”，他仿佛真的成了無惡不作的魔鬼。
要是換做我們，也許會就此“絕地反擊”，用同樣刻薄的言語來反擊對方；更甚者，也許還會拍案而起，與對方爭得不可開交。但是，一旦這麼做，我們就掉入了對方的圈套。對方就是要我們控製不住情緒，要我們失去理智，從而暴露出弱點，被對方一擊即潰。
想要壓製對手，我們就必須做到“準確”。所以，當奧巴馬在聽到麥凱恩的攻擊時，他至少有8次在做答複的時候說“麥凱恩參議員是對的……”他穩紮穩打，在有理有據回擊無故迫害的同時，揭露栽贓陷害自己的那些人的醜惡嘴臉。他並沒有以惡治惡，沒有為了泄憤而編造醜聞陷害對手。他對自己的競選團隊說：“卑劣的人總歸是卑劣的，你用同樣的方法報複他，隻能說明你同樣無知。”與此同時，奧巴馬還告訴夥伴，最好的辦法是讓所有民眾看到真相，認清那些人的真麵目，以不計較的高姿態，獲得選民的認可與關注，在客觀上提升自己的影響力。
正是這種正確的策略，讓奧巴馬沒有落入麥凱恩的圈套。因此，第一場辯論綜合民意調查得出結論：奧巴馬略勝，他勝在了人氣上；麥凱恩略輸，輸在了金融危機上。麥凱恩的弱項是經濟問題。奧巴馬沒有在這個問題上咄咄逼人，這與他一貫樹立的謙卑與理性的形象相吻合，而且還鞏固了他尊重長輩、不乘人之危的形象。所以，在辯論的過程中，奧巴馬示之以弱，甚至是故意地留點無關緊要的漏洞給麥凱恩，這樣，麥凱恩就會毫無顧忌地擺出一副教訓人的姿態，反而能夠讓奧巴馬占據主動。他沒有因為謙卑而丟失自己的優勢，反而因此獲得更多人的尊重。
不得不佩服奧巴馬擁有一顆充滿智慧的頭腦。這樣的思維方式，我們可以稱之為“淡化優勢，以退為進”。奧巴馬是明智的，選民想看到的不是小人與小人的對抗，而是道德高尚者之間的公平競爭。他這種不與小人一般見識的態度和行事方法，使別人看到了他不同尋常的魄力與氣量，更深刻地認識到奧巴馬身上非凡的品質和魅力，也更堅定了支持他的決心。
我們在談成功哲學的時候，更多的是強調要有一種勇往直前的精神，一種積極進取的精神。但是，有時候一味地猛衝硬打未必是最好的方法，不和對手太過糾纏，以退為進也是一種人生策略。
生活中，我們與奧巴馬一樣，也會遇到各種各樣的人，他們有的可能難纏，有的可能讓人厭惡，麵對他們，我們千萬不要意氣用事、陷入糾纏。隻要我們平靜地對待這一切，做到該讓一步就讓一步，那麼他們就無攻擊之物，反而因為計劃失敗而陷入焦躁。這個時候，主動權自然會牢牢被我們所控製！
一時弱小不代表永遠弱小
在美國總統大選中，任何一個競選者都是非常強大的。雖然，奧巴馬可以在某段時間內占領先機，但是這不等於他一定可以穩操勝券。
對於此，奧巴馬是如何做出心態上的調整的？他的方法很簡單，那就是千萬不要小看對手，甚至有時不惜降低自己的身份。對於同黨派的競爭對手希拉裏，他對《紐約時報》坦承：“我們的競爭對手是20年來民主黨的老品牌。”他承認宣布參選有點冒昧，甚至有點大膽。所以，他將自己定位為一個“苦大仇深、名字怪怪的黑小子”，坦言種族問題並沒有完全消除，自己也是一個不完美的人。
在《更完善的聯邦》演講中，奧巴馬更是說出了一段這樣的話：“與某些人對我提出的批評恰恰相反，不論他們是白人還是黑人，我從來沒有天真到以為單憑一屆選舉、單憑一名候選人參選，就能超越種族差異，更不用說是像我這樣並不完美的候選人了。”