後來，張家主人發現小狗不見了，就讓仆人去找，正好被仆人看見那家人打狗的場麵。仆人走上去，說：“你知道這是誰家的狗嗎？你打狗也得看主人，這是我們張老爺的，你們等著被罰吧。”說完就把他們給拽回自己的家裏。
那家人一聽說是宰相家的狗都嚇得半死，心想：“這下完蛋了。”誰知張老爺聽說後，不僅沒有處罰他們，反而給了他們一些錢，說：“我家小狗吃了你家的飯，實在不好意思，我賠償你們的損失。”說完，他還吩咐手下準備了豐富的飯菜，招呼他們在自己家吃飯。
由於張家父子寬容大度，好客熱情，街坊鄰居說起他們的人品也是個個豎起大拇指。
有一天，在京城上班的父子倆收到一封來自老家的信件，打開信件一看，原來是老家人與鄰居鬧了很嚴重的矛盾，請求自己幫忙。父子倆把送信的人喊來，問道：“怎麼回事？你給我們從頭說一下！”送信的人便慢慢地說了起來。
原來，在桐城老家的隔壁住著另外一戶人家，這戶人家姓吳，家中也有人在朝中當大官。這兩戶人家的房子中間隔著一條寬三尺的巷子，平時供人和車輛行駛。三個月前，吳家想把房子建得更大些，於是就把這條巷子給占用了，並告訴張家：“這條巷子以後就歸我家所有了，你們都不能再使用了！”張家人聽到後，覺得非常生氣，平時兩家共用的巷子怎麼就成了吳家的呢？於是他們就和吳家人爭吵了起來。
兩家人都堅持自己的意見不肯讓著對方，都要到縣官那去評理。縣官一看是這兩家人來告狀，頭就大了。因為兩家都有人在朝中當大官，不論是得罪哪一家，縣官都不敢。於是他就裝病不理會此案。
張家人想：“我家老爺官當的這麼大，還怕他吳家人嗎？我們一定要讓老爺出麵，替我們爭口氣！”他們寫了封信，並連夜派人送到京城老爺的家裏……
張家父子倆聽完整件事情後，張老爺用手捋了捋胡須，笑了笑，提筆就開始寫信。不一會兒，信就寫好了。他們吩咐來送信的人一定要把信盡快送回老家。送信的人心想：“有了老爺的信，我們肯定會贏的。”於是高興地拿著信回家了。
等到家人拆開信一看，卻根本不像自己想的那樣。原來老爺不僅不讓自己家人和吳家人爭吵，還讓他們主動給吳家人讓出三尺寬的巷子。信裏說：“我們不要什麼事情都和別人爭吵，凡事讓著別人並不是怕他們，而是我們懂得謙虛禮讓。”
張家人看了老爺寫的信，主動把三尺寬的巷子給讓了出來。吳家人看見張家人把巷子給讓了出來，很是慚愧。於是他們將房子也往後蓋了三尺，這條本來隻有三尺的巷子一下就變成六尺寬，使得附近的人和車輛行走的時候更加方便了。
後來的人為了紀念張家和吳家兩家人懂得謙虛禮讓的品德，稱這條巷子為“六尺巷”。
中國是一個具有謙虛禮讓的民族，這種美德說起來容易做起來難，很多人平時看著很有禮貌，一旦事關個人的利益，哪怕是一點點小事，錙銖必較，以為這樣才能顯得自己很厲害。其實主動禮讓，並不是膽小的一種表現。“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空”正是寬大胸懷的表現。
鮑叔薦管仲
——做人要寬容大度不計前嫌
戰國的時候，齊國是戰國七雄中第一個稱霸的國家，這是因為齊國國君有兩個最有才華的助手——管仲和鮑叔牙。
管仲和鮑叔牙從小就是好朋友。長大以後，他們兩個一起做買賣謀生。
由於管仲的家裏比較貧寒，所以做生意的大部分本錢都是鮑叔牙出的。但做生意賺了錢以後，鮑叔牙總是多分給管仲一部分，自己拿少的一份，管仲也不客氣，理直氣壯地就把錢收起來。
別人看不過去了，氣憤地說：“這個管仲真貪心，出的本錢少，還多分錢，真不像話！再說，他平時也不少花錢！”鮑叔牙卻說：“管仲家裏困難，用錢的地方多，我們是好朋友，讓他多拿些是應該的。如果我平白無故地幫助他，他還不一定接受呢，這樣才是對的。”別人都搖搖頭，覺得鮑叔牙太老實，簡直有點傻。
有一次，鮑叔牙要管仲為他做一件事，結果管仲把事情給弄得一團糟，讓鮑叔牙十分難堪，大家都說管仲不用心，腦子笨，不靈活。但鮑叔牙還是為管仲辯解，並沒有責怪他。