風起。
烏雲遮天蓋地。
這天氣說變就變，上半夜還是月朗星稀，俄頃夤夜時分，電光霍霍，雷霆隆隆，天空突然撕開一個口子，瓢潑大雨劈裏啪啦傾盆落下。
雨夜，京師皇宮，大門外驀然響起一陣急驟的腳步聲，陡聞一聲厲喝：“此為皇宮禁地，擅闖者，格殺．．．．．．”卻是戛然而止，取而代之金戈脆響，連聲淒厲慘叫。
可惜天氣陰雨，雷鳴轟隆，偌大的喊殺聲也沒驚動皇宮禁軍，隻有些許忠心侍衛攔截，哪能阻擋得住！步步緊逼之下，擅闖皇宮者終於迫近天子寢宮。
忽然，眾侍衛齊齊退進寢宮，謀反者緊跟著追殺進去。卻見寢宮內蠟燭點燃，燈火光亮，年輕的大明朝天子祝瑥安坐一張太師椅上，正冷峻著臉，麵無表情地看著殺氣騰騰闖進來的一眾不速之客。
當先一人，五十上下，麵白無須，有些陰柔，穿著宦官錦服，有幾分陰狠氣勢。此人大名鼎鼎，皇宮內外，無人不識，正是司禮監掌印太監曹斌，這位打小便陪侍在先皇左右，一向忠心耿耿，卻不料竟會反叛，看這情形，甚或膽大弑君。
侍衛統領盯著曹斌，怒斥道：“大膽曹斌，竟敢夤夜帶人擅闖寢宮，你意欲何為？”
“你算什麼東西？敢在老夫前麵大聲嗬斥？”曹斌聲音陰柔，不帶怒氣，一副淡然的樣子，“陛下，臣等前來，非為其他，乃是為萬民請命，請陛下下罪己詔，禪位於平王祝諦！”
祝瑥勃然大怒道：“朕是先皇欽點的天子，得位名正言順，這些年在朕的治理下，大明江山繁榮穩定，朕何罪之有？祝諦向來野心勃勃，為人不擇手段，朕如不是還顧念著親情，早將其誅除了，你卻要朕禪位給他？簡直是妄想！”
曹斌怫然道：“那可由不得陛下你做主了！來人啊！筆墨伺候．．．．．．我等恭請陛下禦筆親書，下詔迎請平王進京，打理朝政！”拍拍手掌，等候在宮殿門外的宮女太監，立馬聞聲而入，捧著文房四寶，大氣不敢喘，膽顫心驚地站在旁側。
侍衛統領又驚又怒，道：“狗賊，有耿信中在此，休得放肆！”說著，又大聲沉喝道：“青龍四大護衛，你們且先保護陛下退走，其餘各位兄弟，隨我殺賊斷後！”
耿信中話音甫落，便見四位太陽穴鼓鼓的侍衛躍身而出，一把帶著祝瑥，飛奔向側門，唰唰唰數刀淩厲殺招，殺散攔截的叛逆禁衛，奪門而去。與此同時，耿信中大喊一聲“殺啊”，率先衝殺上前，橫刀一劈，刀光攪動，將一名飛撲過來的逆賊一刀劈成兩半。
“不知死活！殺了．．．．．．一個不留！”曹斌冷哼一聲，縱身一躍，淩空一掌劈出，頓時似狂濤怒狼，洶湧席卷向耿信中。耿信中絲毫無懼，一把刀舞得水潑不進，刀勢凜然，一如瀑布連綿不絕，刹時之間，兩人你來我往，數息便交手了二三十招。
又招架了十招後，耿信中的招式漸亂，驀地被曹斌一掌拍飛。強忍著一口鮮血不噴，耿信中厲叫一聲：“曹，斌！”被拍飛的身子又飛快地從地麵騰起，渾然不懼個人生死，隻想纏住曹斌。
曹斌隻淡淡道：“找死！”頓見白淨的大手閃電般拍出。
寢宮殺聲一片，門外分雨吹打。
夜色暗沉，電閃雷鳴，倏見一道雙指粗的雷電劈落下來，轟在一顆柳樹上，頓時燃起熊熊烈火。火光照耀，將皇宮內這偌大後院照得通亮，亭子，假山，湖泊，綠林，花海，眾物皆在風雨中洗涮蕩漾。
四大護衛一路廝殺，護著祝瑥逃到後花園。在祝瑥的指點下，白虎領路，幾人在假山中潛行，打開一個機關，露出黑黝黝的洞口，進去，火把光明，竟是一條暗道。皇宮大院，在建設之初，就設計好了許多暗道，用作必要之時供皇帝逃命，這假山下的不過是其中一條罷了。
幾人左轉右拐，彎彎轉轉，走了半個時辰，終於看到了暗道出現的第一個出口。白虎上去摸清環境，安全了，這才招呼祝瑥等人上來。祝瑥爬上去一看，這是個城中的城隍廟，就在京師內城，離達官貴人住宅區不遠。
祝瑥想了想，取下掛在腰帶的一塊玉佩，扔給朱雀，道：“四人之中，以你的輕功最好，你拿著這塊玉佩快去找郝閣老，看到這塊玉佩，他自然會相信你。讓他準備五匹駿馬，三天幹糧，然後你記得快去快回，切莫讓人看到你的行蹤！”