動物的消化係統是一個複雜的管狀結構，由消化管和消化腺2大部分構成，擔負著機體營養物質的消化、吸收和廢物的排泄功能。其結構和功能因動物種類而異。
例如，草食動物需要一個發酵罐(牛羊等反芻動物的瘤胃、馬屬動物膨脹的盲腸)來消化纖維素。
生理條件下，消化係統消化過程受中樞神經係統的控製和受植物神經係統的直接支配，並與各係統器官的功能相互協調、相互影響。
因此，消化係統疾病的發生除與自身組織結構和功能的改變有關外，也受到機體其他組織器官的影響；反之，消化係統的疾病也會對其他器官甚至全身產生影響。
第一節 胃 腸 炎
胃腸炎是動物多種疾病發生過程中的一種常見病變，是指胃、腸道淺層或深層組織的炎症。
胃腸道某一段炎症的嚴重程度與致病刺激物在這一部分的濃度高低、有毒物質溶解度、胃腸道不同區段的酸堿度、有毒物質的排出部位以及某些病原體對組織的特殊親嗜性等有關。
由於胃炎和腸炎往往相伴發生，故臨床上常將其合稱為胃腸炎。
一、類型
(一)胃炎
胃炎(gastritis)是指胃壁表層和深層組織的炎症。胃炎在臨床上常伴有嘔吐(尤其是犬瘟熱、犬細小病毒性腸炎、豬偽狂犬病和冠狀病毒感染)、脫水和代謝性酸中毒。
炎症反應表現為胃黏膜出血、水腫、黏液增多、膿腫、肉芽腫、異物穿透、寄生蟲、各種類型的炎性細胞浸潤，嚴重時可發生糜爛、潰瘍和壞死。
臨診上按病程可將其分為急性胃炎和慢性胃炎2種。
急性胃炎的病程短、發病急、症狀重、滲出明顯；慢性胃炎常常是由前者轉化而來，病程較長、病情緩和、有的病例伴有增生。
胃炎的性質視滲出物的種類而定，有卡他性、漿液性、化膿性、出血性和纖維素性幾種；如果損傷僅限於黏膜層的，稱為淺表性胃炎；如果炎症累及黏膜下層甚至肌層組織，稱為深部性胃炎。現將幾種常見的胃炎敘述如下：
1.急性漿液性胃炎
急性漿液性胃炎(acute serous gastritis)是最常見的一種胃炎，也是胃炎中最輕微者，常見於各種胃炎的開始和早期，通常以胃黏膜表麵滲出多量的漿液為特征。
(1)病因
能引起急性漿液性胃炎的病因很多，包括理化因素(如飲食冷水)、病原微生物(如冠狀病毒)感染、細菌(如梭菌)毒素等。
飼養管理失常，不合理的更換飼料及飼喂製度的改變、飼料質量低劣(發黴變質、過硬、刺激性強等)以及役畜的不合理使役等往往是誘因。
（2)病理變化
眼觀，可見發炎的胃黏膜腫脹、潮紅，以胃底腺部黏膜最為嚴重，被覆大量稀薄黏液，嚴重者偶見少量出血點。
鏡檢，可見胃黏膜上皮細胞變性，嚴重時上皮細胞可發生壞死、脫落，固有層和黏膜下層毛細血管擴張充血，組織間偶充斥淡紅色的漿液(HE染色)，但很少見到炎性細胞浸潤，偶見出血。
2. 急性卡他性胃炎
急性卡他性胃炎(acute catarrhal gastritis)以胃黏膜表而被覆多量黏液和脫落上皮為特征，也是一種常見的胃炎類型。
(1)病因
致病因素包括機械性(低劣、粗硬飼料的刺激)、物理性(過冷、過熱的刺激)、化學性(酸、破物質、黴敗飼料、化學藥物及毒物)、生物性(細菌、病毒、寄生蟲等)因素以及各種劇烈的應激等。
其中以生物性因素最為常見，如豬傳染性胃腸炎和流行性腹瀉、豬瘟、豬偽狂犬病、豬丹毒、仔豬水腫病，犬瘟熱、犬細小病毒性腸炎、犬冠狀病毒感染，雞新城疫、禽流感、禽霍亂、沙門氏菌病等傳染性疾病。
(2)病理變化
眼觀，胃黏膜腫脹，有不同程度的潮紅充血區，胃底充血尤其明顯。
根據病變程度不同，黏膜表麵可依此被覆大量不同性質的分泌物，如漿液性、漿液-黏性、膿性甚至血性分泌物，有時可見胃黏膜有出血點或出血斑，輕刮黏膜，黏膜易脫落。
鏡檢，可見胃黏膜上皮細胞變性、壞死、脫落，有時局部出現淺層糜爛；固有層、黏膜下層毛細血管擴張、充血，甚至出血；固有層內淋巴小結腫脹，有時可見生發中心擴大或新生淋巴小結形成；組織間隙有大量滲出物及多量炎性細胞浸潤；化膿性卡他病例滲出物中有大量變性的中性粒細胞。