《清燉》61
快半夜了，朱傘把煮熟的羊頭擇了出來，切了一碗羊頭肉，把父親和狗旦叫醒，趴在被窩裏爺孫倆美美的吃了一頓。朱義吃完擦了擦嘴對秀珍說：“你給雯兒和晴兒也切一碗端過去。”
轉眼到了一年口糧接不上茬的三月份，逢這個季節家家戶戶糧食都不夠吃。
今年，朱傘在公社和老馬多方倒騰，一家老小能吃飽肚子，還時不時的吃一頓清燉羊肉，和前一兩年比較已經有天壤之別。
牛文書自宣布為公社副主任後，主抓公社的文化宣傳工作。屆時各大隊按照公社的安排組織文藝骨幹，結合農村生活現實自編自演了一些地方戲，給缺口糧發愁的社員，帶來了一些精神上的快樂和安慰。於是以大隊為中心，組織社員三五成群的湊在一起聽戲台上演唱的節目。
節目內容主要以宣傳本大隊好人好事為主，各大隊相互串演，你到我大隊演，我到你大隊演，擴大宣傳範圍。北山大隊把老馬和王玉春的事跡也改編成了地方戲，搬上了戲台。
這天下午，老馬換了一身新衣服，在小晌午時分來朱傘家，這是老長官朱義從醫院看病回來幾天，老馬第一次登門。來的時候，老馬提了一瓶酒。這是老馬崴腳時獸醫站老徐送的一瓶酒精，用來搓腳。用了幾次，老馬把剩下的就兌成了酒。酒的度數比酒精75度低了一些，喝起來比酒精好入口。老馬知道老長官在軍需處的時候也好這口，所以來的時候就帶了過來。
進屋，老馬給坐在炕上的朱義和吳奶奶問好，老馬拉著朱義的手問：“大叔你的身體回家來不妨事吧？哪天晚上我看你病的不輕，你看就幾天時間恢複的還可以，氣色也不錯。”
朱義點點頭說：“多虧你們照顧，不然的話早不行了。”
朱傘一家人把老馬讓到熱炕上，朱傘拿了一盒大前門煙撕開遞給老馬和父親，剩餘的煙放在炕桌上。老馬給朱義點上，然後自己也點上。朱義抽了口煙對老馬說道：“你的年齡也快五十了，身體還可以吧？要保護自己的健康，年齡不饒人啊”。老馬抽著煙回話說：“再過兩年就五十歲了，今年也感覺身子骨好多地方不舒服，就是你說的年齡一到病就自己找上門了。”
朱義＂哈--哈--哈”的笑著道：“你的年齡不大，正是好時候，我在你這個年紀還不是跑上跑下，一天不是閑。”
朱義，老馬，朱傘，三人抽煙把一個屋子灌滿了煙霧。邊抽煙，邊嘮家常。
狗旦和兩個姐姐從外邊看戲回來，進屋後，煙熏的不停揉眼睛。朱傘忙招呼給坐在炕上的老馬叔叔問好。老馬是第一次見老長官的孫子，趕緊從口袋掏出三個五毛錢，給三個孩子每人一張。
朱傘擋著老馬地手說：“小孩子不懂事，給長輩問好哪有給錢的理。”
老馬推開朱傘說：“我來的時候就準備了，每人一張，留著上學買鉛筆本子。狗旦，過來拿著。”
狗旦接過老馬遞過來的五毛錢，對老馬說：“馬大爹，剛才在大隊演戲，還有人演你了呢。”狗旦上次和爺爺去公社，吃了清燉羊肉，就認識老馬。也聽爺爺和爸爸常常說起老馬，因此對老馬的事情說明白不明白的知道一些。因為在演戲之前，節目主持人大致介紹了劇情和人物關係，所以狗旦知道這個戲裏的老馬就是自己認識的馬大爹。
老馬拉著狗旦的手問：“他們在戲裏說了什麼？”
狗旦撲閃著眼睛，若有所思的說：“說你是一個好人。”其實狗旦知道戲裏演的什麼內容，隻是用語言表達不出來，隻能簡單的表述為好人和壞人，至於戲中人物誰是好人和壞人，從化妝上就知道一二。
老馬對狗旦所說的事情有一些疑惑。便問朱傘是怎麼回事。
朱傘說：“牛文書抓公社宣傳活動，就要求各大隊組織文藝宣傳隊，宣傳公社表彰的好人好事。狗旦他們看了，回來給你學舌。具體什麼內容我也沒有看過。”
老馬聽了是這麼回事，就和朱義開玩笑的說：“你孫子都知道我老馬是好人，現在好的出名了。實際上不是他們宣傳的那麼回事，老長官你知道，我一輩子遇到了兩個貴人救了我的命。一個就是您，一個就是王玉春的丈夫劉林。人要有感恩之心，命都是人家給救的，我報答人家這點恩情算的啥呀，現在有這麼大張旗鼓的宣傳，我覺的有些丟人。”
老馬說這話，在朱傘聽來有一定的道理，這樣過火的宣傳把當事人搞的有些下不了台，老馬目前的狀況就是比較狼狽。但這是公社薑主任的政治需要，他要求牛文書必須拔高宣傳，趁農閑時間教育社員。實際上朱傘看的比較明白，現在社員家庭大部分都是缺吃少穿，公社通過文藝宣傳分散社員的注意力，改變社員的思想。實際上用文藝宣傳來束縛社員的精神。當然，老馬是沒有意識到更深層的用意，隻是從自身的不舒服對自己信的過的人說了幾句牢騷而已。
朱義對老馬所說則有另外一番的考慮，他認為事情的發生關鍵在於老馬自己，如果你老馬不和薑主任說起這些事，他薑主任是不會想起表彰你老馬的。老馬肯定有啥事情需要和薑主任套近乎，才把自己照顧王玉春的事情說了出來。實際上朱義的分析是有道理的，老馬的確是想找薑主任為王玉春受李隊長的欺負報打不平的，他萬萬沒有想到薑主任卻借此展開了這麼一場大張旗鼓的宣傳活動，而且有可能還要發展到全縣。
老馬對社員們自編自演的具體內容不知道，朱傘和朱義也不知道。
中午飯老馬在朱義家吃的，朱傘做的是燴羊雜碎。朱傘的做飯手藝在老馬的指導下，從礦山調到公社後，練的有很大長進。老馬吃完午飯，對朱義說道：“羊雜碎燴的有味道，和我們以前在軍需處長官食堂吃的沒有區別。”
朱義也隨口打著“哈哈”說：“是從前的味道”。接著又歎息道：“還不是你辦法多，這些時日掛念著我，油湯辣水，沒有少吃你給的羊肉，要不病身子也恢複不了這麼快。”
老馬和老長官朱義回想軍需處的日子，你一句我一句聊個不停。
朱傘知道老馬和王玉春今後關係的發展，少不了鄰居王會計今後穿針引線的撮合關照。便使秀珍叫王會計過來吃羊雜碎。
秀珍到王會計家，見王玉春坐在屋裏低頭洗衣服，就問：“玉春回娘家了，回來就不是閑。你弟弟在家不？”
王玉春見是朱家兒媳婦秀珍，就放下手裏的活，笑著站起身來，拉著秀珍的手讓坐在炕上，回答道：“小晌午就陪我媽出去看戲了，現在還沒有回來，有事我去戲場子找他？”
秀珍說：“沒有啥事，就是叫王會計到家裏吃頓飯，你忙你的，我到戲場子找他去”。說完，秀珍告別王玉春就徑直來到演戲的地方。
戲台子搭在生產隊飼養院南牆邊堆糞的空地上，一邊靠牆，東西用木頭椽子當支架，上麵裹著幾塊生產隊罩糧食的破帆布。台子有一間半房子大，還算方正，麵向南。看戲的人有的坐在糞堆上，有的隨便搬一塊土坷拉壘起來坐在上麵。
今天天氣晴朗沒有風，太陽也出奇的發光，照的看戲人後背發熱。戲台子下麵做了足有一百多號人，有孩子，有老人，有年輕人，也有抱著孩子喂奶的女人。他們一麵看戲，一邊曬太陽。
戲場子外娃娃互相追逐玩耍，演員的唱聲，娃娃的喊叫聲，還有抱在懷裏吃不出奶水的嬰兒哭聲，時不時的還傳出牲口圈裏的驢叫聲。這是大隊社員少有的閑暇時光，如果不是牛文書“新官上任三把火”的威力，社員享受不到這種餓肚子看戲的樂趣。
孩子的嬉鬧，家長的嗬斥，找人的吆喝，還有演員高昂、沙啞的演唱交織在一起，把飼養場弘揚的熱鬧非凡。秀珍在戲場子轉了一圈，才發現王會計和他媽坐在戲台子正對麵的土坷垃上。
秀珍怕影響別人看戲，就站在外圍從地上撿了一塊小土坷垃，朝王會計扔去，不偏不斜正好打在王會計的肩膀處，王會計一回頭見秀珍給他招手，就低著腰繞彎走出戲場子。他問：“你找我啥事？”
秀珍說：“老馬在我家，朱傘叫你過去吃飯。”
王會計看了一下頭頂上的太陽，不知不覺已經後坰午了。便拍了拍身上的土，又進場子給看戲的老媽說了一聲，便隨秀珍過來。
老馬認識王會計，進屋兩人打了招呼，王會計趕忙給朱義問好，又掏出紙煙遞給朱義、老馬和朱傘。王會計沒有見著吳奶奶，問朱傘道：“吳奶奶看戲去了？”
朱傘說：“我媽吃素，聞不得葷腥味，在西屋避著呢。”王會計又過來給吳奶奶問好。
秀珍把羊雜碎給王會計舀了一碗，端在炕桌上，又舀了一碗幹飯。王會計也是多日沒有見過葷腥了，一吃吃一邊說話。
朱義問王會計：“戲場子散了沒？”
王會計喝了一口雜碎湯，又扒了一口飯，噎的結巴道：“我來的時候，還沒有散場。”
朱義又問：“都演的啥戲？”
王會計放下飯碗，擦了擦嘴，揮著手裏的筷子說：“沒有啥，都是新排演的好人好事。還演了老馬做的好事呢。”
朱傘覺得有意思，就笑著對王會計說：“你給我們說說，怎麼演的老馬。”
王會計放下手裏拿的筷子，端起碗裏的羊雜碎湯又喝了一口，舔了舔嘴唇，眯縫著眼睛說：“我看都是瞎編的，糊弄社員。說老馬向英雄人物學習，為人民服務立場堅定，敢於同社會上的壞人壞事做鬥爭，不怕階級敵人的栽贓陷害，幫助人民群眾做好人好事。”王會計的說的隻是一個故事梗概，具體的內容由於還著急吃飯，所以他沒有做詳細的說明。
老馬聽的糊裏糊塗，也放下喝水的大碗，清了清被煙刺激的嗓子追問道：“那個階級敵人栽贓陷害我了？”
“反正戲裏就三個人，一個是好人，一個是壞人，一個是人民群眾。好人和群眾我能對上號，那個壞人我就不知道是誰了，估計是胡亂編造的。”王會計把碗裏的羊雜碎吃完，才簡潔而又清楚的給老馬做了說明。
老馬聽完王會計的話，心裏鬆了口氣，他怕這個壞人寫成了李隊長。因為在自己和王玉春的來往過程中，隻有李隊長家和王玉春發生過衝突，其它社員從來沒有和王玉春家發生過什麼矛盾。至於是不是李隊長，自己沒有看過這個戲，不知道具體內容。就怕李隊長看了這個戲對號入座。其實在心裏老馬已經給李隊長對號入座了。
對於不知道李隊長家和王玉春衝突的人，說什麼戲中壞人的角色和李隊長是劃不上等號的。最怕的就是知道這件事的人，有意識的和李隊長掛上鉤，並進行編造。
朱傘經王會計的敘述，也意識到北山大隊編排這個節目的用意。再結合李隊長送羊時，對大隊頭頭和大隊長發泄的牢騷來判斷，李隊長和大隊的一把手、大隊長是有矛盾的。他們要借宣傳老馬和王玉春的事跡來整一整李隊長，這無異致老馬於不義之中。更可怕的是借薑主任和牛文書的手上綱上線，對李隊長進行報複打擊。朱傘不敢把話題再進一步的思想下去，就轉向其它話題。
他問王會計：“你姐姐最近回來了沒有”？
王會計說：“回來了，今天早上帶兩個外甥來家看我媽了，現在還在家洗衣服呢”。
朱傘聽了，嗷了一聲，點點頭問老馬：“早上你和王玉春一起來的？”
老馬見朱傘如此不打掩飾的發問，非常不自然的說：“沒、沒、沒有一起來。”
老馬說這話的時候，臉有些發紅發熱，隻是別人沒有覺察到。
在老馬的心裏朱傘問這樣的問題，尤其是當著王玉春的弟弟問這樣的話，顯的冒失了一點。
實際上朱傘問老馬的話是給王會計聽的。王會計心裏明白，同樣的問題要他回去問一問姐姐，摸一摸姐姐有沒有和老馬走在一起的心思。
王會計吃完飯，喝完了碗中的羊雜碎湯。朱傘又給每人點了一支大前門煙抽著閑諞了幾句，老馬就告辭回了公社。
王會計見老馬走了，就對朱傘說：“老馬和我姐的事，關鍵在老馬有沒有意思。我姐估計沒有意見，女人麻，年齡也四十好幾了，不圖啥，就是兩人有個照顧。現在兩個兒子也大了，該考慮走在一起的事了。”
王會計說的誠懇，朱義聽了也覺得有道理，就對朱傘說：“過些天身體好了，我去找老馬提一提他和王玉春的事。如果兩個人有意，我出麵來做這個媒。”
朱傘實際上早有這個想法，就滿口稱讚說：“你老出麵沒有問題，我回去也找機會在他麵前多提提。”
王會計回到家，就和姐姐、媽提了在朱傘家吃飯時說的話。王會計的媽早就有這個想法，實際上在她的心目中老馬和王玉春早就是一家人了，隻不過是沒有公開罷了。對於王玉春來講，和老馬的關係她心裏明白。現在如果老馬提出來組成家庭，隻不過就是一個從暗地裏走向光明正大的過程。所以，王會計的媽和姐姐沒有什麼不同意的理由。
全公社好人好事宣傳教育活動和備耕生產檢查結束後，公社大部分在大隊蹲點的幹部都回來了，食堂又恢複了往日有序的三頓飯時間。
《清燉》62
這天下午老馬和朱傘在食堂對帳，牛文書推門進來，揚著手裏的材料對老馬說：“後天下午你和我一起到縣上開會報到，這是你的材料，叫朱傘給你多念幾遍，晚上吃飯的時候給我，這會可不要把材料搞丟了。”
老馬問：“開幾天會？”
牛文書回答到：“來回三天，後天報到一天，第二天上午和下午開會，第三天就散會回來了。在縣上招待所可以管五頓飯呢。”
朱傘聽著牛文書的安排，一句話也沒有說。他對著牛文書笑了笑，任然劈裏啪啦的撥打著算盤。關於老馬到縣裏開會的事，他在廁所碰見牛文書就知道了，而且牛文書還告訴說，自己的正式任命文件也下來了。當時兩人都在蹲廁所，朱邇不好給牛文書祝賀，隻是笑了笑。
老馬和牛文書商量說：“開會我不識字，這材料你不是說讓朱傘代我念算嗎？”
牛文書把材料遞給朱傘，歪著頭，指著老馬說：“你把朱傘當自己的秘書了？開會你不用念材料，有人代你讀，你就到主席台領獎狀、戴大紅花就行了”。
老馬沒有開過這麼大場麵的會議，前些日子聽說到縣裏開會就顯得特別緊張，尤其還要在會上要念材料，更是緊張的連說話都結結巴巴。
這一聽牛文書說不念材料，才放下一顆七上八下懸著的心。他站起來找了一個杯子，給牛文書沏了一杯糖茶，又給朱傘遞了一支煙，對算賬的朱傘說：“走縣城我的自行車常掉鏈子，你的自行車借我騎兩天。”
朱傘點著煙，吸了一口煙，對老馬說：“這樣吧，你騎自行車到縣城也不方便，我後天晌午到隊上套馬車送我父親上醫院看病，秀珍就不隨去了，你會議結束再把馬車趕回來。你看行不？”
牛文書覺得這個辦法好，老馬年齡大騎自行車慢，不如讓他坐馬車到縣城招待所找自己。這樣早一點到縣城還能拜見幾個朋友。
老馬真是喜出望外，做馬車到縣城，然後又趕馬車回來，來回不用騎自行車出力了。
朱傘這樣做，還能省去媳婦秀珍來回給大隊豬場請假扣工分的瑣事。
事情按朱傘的安排進行。這天後晌午朱傘在生產隊套好和先前一樣的馬車，裝好住院的生活用具和喂馬草料，拉上朱義就朝公社趕來。
老馬今天穿了一身新的灰色卡其布棉衣和藍色卡其布棉褲，棉鞋也是新做的。比過年穿的喜色利索，胡子也刮的幹幹淨淨。外麵穿的是朱傘的軍大衣，比他的要幹淨還色澤新豔。坐上馬車，老馬給朱義點上紙煙，又給朱傘一支。
朱傘接過紙煙，對抽煙的父親和老馬叮囑道：“你們路上抽煙小心點，不要把衣服燒了。尤其是老馬你穿的全是新的。”
老馬答應著，又翻起了軍大衣領子，背風縮著脖子抽煙。
按農曆算今天是三月二十，快到四月份了。不知怎麼天氣還是比往年寒冷。
朱傘趕著馬車走一陣，坐一陣，到沒有感覺出有多冷。老馬坐在車幫子上，坐了沒有一個時辰，就感覺腳凍的生痛。原因是棉鞋小了，他沒有穿羊毛挽的棉襪子。穿了一雙夏天的尼龍絲襪子。朱義坐在車廂，屁股下麵墊著馬吃的稻草和棉花褥子，腿腳蓋著棉被，而且還裹著老羊皮襖，他也沒有感覺出寒冷。就是老馬身上不冷，腳凍的難受。在加上鞋小有一點夾腳，他原想撐撐就好了，誰知道腳越阻血液循環不好，腳越冷。
老馬幹脆就把鞋子脫了，把兩隻腳伸進了朱義的被窩。這樣，他明顯感覺暖和多了。
馬車在坑窪不平的路上顛簸前行，三個人抽著煙說著話，在太陽還沒落山，天還沒有完全黑下來的時候，就趕到了縣城。
在縣醫院門口，朱傘對老馬說：“前麵就是縣招待所，你去報道，後天會散了你就到醫院來找我，把馬車趕回去”。
老馬答應著，穿了一隻鞋下車，又滿車找另一隻鞋，把正個車翻遍了，就是沒有找到另一隻鞋。朱傘估計另一隻鞋可能因馬車顛簸掉在了路上。這可怎麼辦？就是到縣城門市部買一雙，天黑人家早下班了。老馬氣的怒睜著眼睛，額角的青筋隨著呼呼的粗氣一鼓一張。他惱恨自己，一雙新新的棉鞋，還沒有穿一天就丟了一隻。
朱義見老馬生氣的樣子，就勸他：“丟就丟了，回去叫王玉春再做一雙不就得了。你先把我的氈窩窩穿去開會，我住院也用不著。”
朱傘也勸老馬說道：“我的鞋你穿不上，就聽我爹的，把氈窩窩穿去”。老馬沒有辦法，隻好把朱義的氈窩窩穿上。
朱義的氈窩窩太大，老馬兩隻腳鑽在氈窩窩裏特別空曠，走路氈窩窩也提不起來，老馬隻能撒著氈窩窩走路。朱傘一看不行，就解開捆草的麻繩把氈窩窩捆在老馬的腿上，這樣老馬走路就比較好一點。
老馬走後，朱傘到醫院找到上次看病認識的醫生，把朱義安排住到病房，並作了檢查，初步安排後天作手術。朱傘鬆了一口氣，便到醫院旁邊的食堂給父親買了一碗炒麵端到病房。趁父親吃飯的機會，他說了一聲，就一個人出來，把馬車栓在醫院的牲口棚裏，添了草料、飲了水，順之奔縣招待所而來。
朱傘來招待所的目的一是找老馬看能不能買到鞋子穿，二是看能不能混一頓晚飯。
在招待所的前台，朱傘查到老馬和牛文書住的房間。他來到門口見燈亮著就敲了敲門，沒有人開門，就問送開水的服務員，才知道來開會的都在食堂吃飯。朱傘就快步來到招待所食堂，在服務員的引導下找到牛文書和老馬，牛文書二話沒說，就從口袋裏拿出一張飯票遞給服務員，給朱傘打了一份飯菜外加兩個白麵饅頭。朱傘接過飯菜就和牛文書、老馬坐在一張飯桌吃了起來。
老馬和牛文書吃飯來的早，朱傘來時他倆已經吃完，坐在飯桌上喝湯。縣招待所有個好處就是吃完主食，可以免費的供應菜湯。牛文書見到朱傘，第一感覺就是沒有吃晚飯，否則朱傘不會這個時候來找他的。正好牛文書和老馬中午在來縣城的路上，過了中午飯時間，所以就結餘了兩張飯票，朱傘來用了一張。
老馬和牛文書喝著湯，看著朱傘狼吞虎咽的樣子，知道從中午到晚上一頓飯都沒有吃。
老馬問朱傘說：“你爹醫院住下了？”
朱傘啃著饅頭，噎的隻抻脖子。趕緊喝了一口菜湯，緩解吞咽一口說：“住下了，醫生說後天就可以動手術”。
牛文書知道朱傘的父親得的是前列腺肥大，同薑主任是一個類型的疾病，就關心的問道：“做前列腺肥大的手術危險性大不大？一般有多長時間能出院”？
朱傘抬起頭，放下手裏的饅頭，認真的回答說：“手術不複雜，隻要不發生感染是沒有什麼危險性的。一般有一個星期就出院病愈了。”
牛文書聽了點點頭，“嗷”了一聲。
吃完飯，三個人剛要起身離桌。就見食堂服務員領著薑主任走了過來，牛文書趕緊迎了上去，拉薑主任在飯桌邊坐下，朱傘麻利的拿碗給薑主任舀了一碗熱菜湯端了過來，薑主任問朱傘說：“你怎麼也在這裏”？
牛文書趕緊解釋說：“他父親病了，今天他送來剛住到醫院。”
薑主任緊張的問：“嚴重嗎？什麼病”？
朱傘回答說：“不嚴重，是前列腺肥大，後天做手術。前些天來看了，醫生讓炎症消除後來做手術。”
薑主任聽後鬆了一口氣，慢慢的說：“我也是前列腺肥大，就是沒有時間。”
說了幾句話，就見服務員把剛才和朱傘一樣的飯菜送來了，這是牛文書趁剛才薑主任說話的功夫給安排的。
薑主任喝完菜湯，接過服務員端來的飯菜就大口的吃了起來。老馬、牛文書和朱傘每人又舀了一碗菜湯陪薑主任吃飯。
飯吃了一半，薑主任喝了一口湯對牛文書說：“原計劃這個星期天不回家了，準備到北山大隊開會，結果下午你嫂子從礦山托人帶信說，兒子受涼發高燒，這不趕緊就往回走。到縣城感覺肚子餓的難受，突然想起你在招待所開會，正是晚飯飯口，就過來找你混口飯吃，吃了還要回家呢。”
說著，薑主任又把另一半飯菜稀裏呼嚕的送入肚子，擦了一把嘴，接過朱傘遞過來的香煙點著，抽了幾口，對牛文書和老馬說道：“開會別忘了把縣領導指示帶回去，前幾天北山大隊反映個別人在活動期間散步流言蜚語，反對公社樹立的先進典型。公社考慮縣上會議結束後，在全公社開展一場揭批壞人壞事的運動。給你們通個氣，尤其是牛主任考慮怎樣和縣裏的會議精神結合起來。另外縣裏對你的任命通知已經發到公社，下星期宣布任命”。
牛文書聽薑主任這麼一說，心裏高興的不知道怎麼說，但沒有表露在臉上，仍然裝出一幅正兒八經的麵孔對薑主任道：“感謝薑主任和組織的信任，我抓緊時間結合縣上的會議精神，寫一份公社開展揭批壞人壞事運動的安排。”
薑主任聽牛文書的表態，笑著連說了兩個“好，好。”
吃飯的功夫，關係北山公社一些人物命運的活動就這樣出籠了。
牛文書、老馬和朱傘送走薑主任後，回到招待所住的房間，朱傘問老馬氈窩窩穿上開會倒底行不行，老馬實打實的說：“穿上不凍腳，就是不好看，走路不方便。再也沒有啥。關鍵是我穿了，你父親沒有穿的，現在門市部都關了門，就是買也沒有地方。”
朱傘的問話，引起了牛文書的注意，他低頭一看老馬穿的氈窩窩，就＂哈，哈＂的大笑起來，他問老馬怎麼回事，老馬不好意思的把丟鞋的事告訴了牛文書。牛文書想了想說：“明天開會你把我的鞋穿去，我穿你的氈窩窩”。
話說完，牛文書就把自己穿的棉鞋脫給老馬，老馬穿上正好。
朱傘對老馬說：“明天上午你們開會，我到門市部看有沒有棉鞋給你買一雙，你一般穿多大的鞋號？”
老馬躺在床上，抽著煙回答說：“這樣也好，大小和牛主任的一樣，就按他穿的樣子大小買一雙。”
朱傘拿起牛文書的棉鞋仔細端詳了一番，問道：“主任你的棉鞋在那買的？多大號？”
牛文書靠在被子上，似睡非睡的眯著眼睛說：“我老婆做的，家裏三個孩子，掙的工資還不夠口糧錢呢，那有錢買鞋穿”。
朱傘趕忙讚揚的說道：“你婆姨針線活兒太好了，棉鞋做的比商店買的還好看。”
牛文書一臉的無奈，說道：“針線活兒好，還不是一個掙工分的社員，一年連口糧錢都不夠。哪能比的上人家掙工資的婆姨。”
朱傘一聽牛文書的話語不對，趕忙收嘴對老馬說：“棉鞋大一點好，就買四二號的條絨棉鞋，樣子和我的一樣，價格五六塊錢，便宜保暖耐穿。”
老馬一聽說五六塊錢，就翻身坐了起來，把快燒到手指頭的煙蒂對著嘴又抽了一口，說到：“還有便宜的沒有？買個三四塊錢的就行了”。
朱傘笑著說：“幹脆買一雙單鞋，回力膠鞋就兩三塊錢”。
“行，天氣馬上越來越暖和了，買一雙膠鞋就行了。”老馬對朱邇的建議十分的讚賞，便滿口的答應：“我明天會議結束就到醫院找你。”
朱傘還惦記著醫院的父親，和老馬說完買鞋的事情後，臨出門給牛文書和老馬的茶杯裏續了開水，給房間燒的鐵爐子添了幾大塊煤，就告辭回了醫院。
這次牛文書到縣城，並不是專門陪老馬開會，而是給升副主任幫忙的朋友送點羊肉。中午他在公社吃過飯，就騎自行車朝縣城而來，到縣城沒有顧的休息就抓緊時間，給幾個為自己升遷出過力的朋友把羊肉送去，一隻到晚上招待所開飯才回來。
在和朱傘、老馬說話的當口就靠在被子上，眼皮打起了架。老馬也是一樣，從中午坐上馬車，一路不停的就朝縣城趕來，連凍帶氣，也覺得特別勞累。兩個人誰也沒有脫衣服，蓋上被子就呼呼大睡。
後半夜老馬被凍醒，翻身起來就感覺一陣頭痛，他強忍疼痛給屋子裏取暖的鐵爐子又添了幾大塊煤，這才感覺屋子有點熱氣。
老馬和牛文書一覺醒來，已經是第二天早晨縣政府機關上班的時間，兩個人盥洗結束，相互換了棉鞋就朝招待所食堂來吃早飯。牛文書穿著氈窩窩走路很不自然，但比老馬穿著氈窩窩走路麻利了許多。老馬在往食堂的路上，總覺的大腦發迷糊，走路就象螃蟹似的有橫行的感覺，腿就象有些不聽使喚。他鼓起全身的力量，隨牛文書來到食堂吃了早飯。老馬估計自己可能勞累過度沒有休息好，飯後趁離開會還有點時間，便趴在縣招待所大禮堂最後一排的會議桌上休息。牛文書坐在老馬的身邊的座位，打開材料聚精會神的閱讀。
會議在早晨九點開始，參加大會的人員把大禮堂都幾乎坐滿了，足有一二百號人。主席台上也坐了有十多號人，一個擠一個，連個縫隙都沒有，整整一排。
會議開始沒有多長時間，就挨到牛文書到主席台發言，牛文書穿著氈窩窩走的四平八穩，不敢走快，從大禮堂的後排走到主席台，足足走了別人兩倍的時間。
在走的過程中，主持人沒有看見牛文書，還一次又一次在擴音器裏喊：“北山公社開會的，請馬上到主席台來”。
這一喊牛文書有點著急，在上主席台的台階中，一提腿，腳從氈窩窩裏拔了出來，台下的人便哄然大笑。牛文書心裏暗暗的罵老馬：“該死的老東西。”
念完老馬的先進材料，牛文書端起發言席上的茶杯，喝了一口熱水，靜了靜咚咚亂跳心髒的，還是一步一步慢慢的的走下主席台，不然走的太快氈窩窩就跟不上腳步了。
他坐在座位上，推了一把趴在桌子上的老馬，沒有反應。牛文書覺的老馬在會場隻顧睡覺又點過頭。生氣的又推了一把，隻見老馬身子一歪，靠在了座位另一邊開會人的身上。牛文書發現老馬不對，再有多麼累，不至於推都推不醒，就急忙和另近座位開會的人把老馬架著，走出大禮堂來到招待所住宿的房間。
老馬躺在床上，鼻孔裏喘著粗氣，不停的的嚷嚷：“頭痛，頭痛。”牛文書給老馬倒了一杯開水，沒等遞到手，老馬就嘔吐起來，把早晨吃的東西全部吐在地上。
牛文書一看老馬病的不輕，就著急來到大禮堂，找到主持會議的領導說了老馬的病情，隨即安排縣衛生局的一位頭頭迅速聯係救護車，送老馬到縣醫院看病。
到縣醫院老馬已經神智不清，就連尿屎都不能控製。醫生見是衛生局領導親自送來，不敢怠慢，迅速推進急救室進行搶救。
從早晨不到十點多，一隻到中午散會，老馬一隻昏迷不醒，縣政府領導也來醫院看望，指示醫院千方百計搶救。為此醫院專門組織了以院長為組長的搶救小組。
牛文書趁醫院搶救的閑暇，急忙來找朱傘。在住院部見到朱傘的父親朱義，才知道朱傘早晨吃過飯就上街找門市部給老馬買鞋去了。
《清燉》63
朱義在公社食堂見過牛文書，見他行色匆匆，又穿著自己借給老馬的氈窩窩，知道一定有啥事發生。他也不好問牛文書，於是在牛文書走後，就向同病房的病人借了鞋子，趿拉著出了住院部，他要到街上找朱傘。
事也湊巧，朱義剛到醫院大門口，就見朱傘提著一雙帆布膠鞋氣喘籲籲的跑了過來，見著朱義就著急的說：“我到招待所找老馬，人家服務員說老馬得了急病送到醫院搶救了”。
朱義焦急的解釋說：“剛才牛文書來找你，我說你一早就上街買鞋去了。他沒有說老馬得病的事啊。他走後我琢磨有啥事，就穿別人的鞋來找你來了。”
朱傘叫父親先回病房。就一溜煙朝急救室奔來，見牛文書和另一個人坐在急救室門口的長條凳上。牛文書告訴了老馬得病的經過和縣領導的安排，以及醫院的搶救措施。還把和他坐在一起的衛生局人事股長老海介紹給朱傘。朱邇掏出香煙遞給股長老海，老海接過香煙點著，拉著也抽煙的朱傘來到急救室走廊的窗口，對朱傘說：“現在老馬剛剛蘇醒，醫生初步診斷是腦中風，需要住院治療”。
兩人說著話，朱義趿拉著鞋也趕來急救室門口，他看見牛文書就嚷嚷著問：“老馬搶救過來了沒？”
牛文書拉著朱義的手說：“你坐下，老馬剛剛醒過來。”
朱傘扔掉煙蒂，過來把帆布膠鞋遞給牛文書，示意他穿上，換掉氈窩窩。牛文書穿上帆布膠鞋走了兩步，感覺比氈窩窩輕快，走路也麻利了。
老海見牛文書換掉了氈窩窩，開玩笑說：“這會兒鞋不掉了。”
牛文書苦笑著把開會掉鞋的事說給朱傘聽，朱傘抿嘴笑著沒有開口。
牛文書把換下來的氈窩窩交給朱義，朱義把趿拉的鞋換掉穿上自己的氈窩窩，對牛文書說：“你們等著，我回病房了。”
老馬經過醫院的搶救蘇醒了過來，下午就由急救室轉入普通病房。他臉色蠟黃，閉著眼睛，胳膊上紮著吊針。牛文書問了他感覺怎麼樣？他閉著眼睛，嘴唇動了動，誰也沒有聽清楚他說什麼。
醫生對牛文書說：“他現在蘇醒過來時間不長，很虛弱，需要休息。讓他睡一會精神就會好一點。腦血栓有後遺症，你們要有心理準備。”醫生把牛文書當成老馬的家屬，詳細講解看護的注意事項。牛文書也沒有把自己當成外人，虔誠聆聽醫生的囑咐，隻見他不住的點頭示意。
牛文書低聲問醫生道：“一般的後遺症都有哪些？”
醫生想了想說：“這要根據恢複的情況而定，一般是肢體功能和語言功能方麵的後遺症比較多，但這些都不一定。這位患者送來的及時，又是醫院重要病人，所以我預計後遺症沒有多麼嚴重。”
牛文書和朱傘聽了醫生的解釋，懸在胸口的心才放了下來。這時，牛文書才感覺到肚子已經餓的“咕咕”直叫，除早上一碗稀飯和一個饅頭下肚，到現在沒喝一口水，沒吃一口飯。抬手一看手表，已經是下午近四點了。就讓朱傘照看老馬打吊針，自己出門找食堂吃肚子。
朱傘坐在老馬的病床邊，看著老馬，心裏很不是滋味：怎麼老馬這樣不順，多少年不來縣裏開會，好不容易來一躺，又得了病。真是苦命。朱傘思索著，就見老馬慢慢睜開了緊閉的眼睛，他看了看朱傘，第一句話就問：“帆布鞋買上了沒？多少錢？”
朱傘低頭對老馬說：“買上了，不到四塊錢。你現在感覺怎麼樣？肚子餓不餓？”
老馬搖頭，有氣無力的說：“不想吃，你把鞋都換過來。”說完又閉上了眼睛。
朱傘苦笑著，丟了一隻棉鞋，差一點把老馬的命要了。這隻棉鞋把老馬氣的住進了醫院，實在是意想不到的事情。
其實老馬住進醫院是否於丟鞋有關，誰也說不清楚，但朱
是這樣認為的，他覺得要是老馬騎自行車來開會，也許不會得病，最起碼鞋子是不會丟的。牛文書也不會因穿氈窩窩鬧出笑話。事情就是這麼相互關聯著，因一件事情，可能引發一連串的看似沒關係的事情發生。這也許就是命運吧。
牛文書吃飯回來，還給朱傘和老馬端了一盆麵條，他問朱傘說：“老馬醒了能吃麵條嗎”？
話音沒有落，就見老馬睜開眼睛，他問牛文書：“棉鞋還給你了沒”？
牛文書還穿著朱傘買來的新帆布膠鞋，出門吃飯時，凍的一雙腳生痛，現在還沒有暖和過來呢。聽老馬問話，他趕忙說：“我這就換過來。你打起精神吃點麵條。”
老馬點點頭，朱傘趕緊從鄰床借了一雙碗筷，撥了半碗麵條，喂給老馬吃。這時老馬的精神和氣色比從急救室出來好多了，吃完麵條，老馬又喝了半杯熱開水。朱傘問老馬：“還吃不吃麵條？”
老馬搖搖頭，嘟嘟囔囔的說：“飽了，你吃吧”！
牛文書見老馬不吃了，就催朱傘說：“剩下的麵條你吃完後，把盆子送到醫院大門口邊的食堂，把壓的五毛錢要來。我現在到招待所找人給公社傳話，讓薑主任知道老馬的清楚。”
朱傘嗯了一聲，就端起盛麵條的盆子，稀裏嘩啦的吃了起來。從早晨吃過一個饅頭，到下午就再沒有吃飯，肚子正餓的前胸貼後背呢。
牛文書剛要出病房，突然想起自己的棉鞋，就拍了一把正在吃飯的朱傘，問道：“我的棉鞋在那裏？”
朱傘放下盆子，在老馬的病床下找了一遍，沒有發現棉鞋。就對牛文書說：“棉鞋是不是丟在急救室了？”牛文書歎了口氣，啥話沒有說就出了病房門。
天黑了，在招待所，牛文書給公社打了電話問薑主任在不在，接電話的通信員說薑主任還沒有回來。於是他就來到和老馬住的房間準備收拾一下東西。進了屋子拉開電燈，他發現自己睡覺的床上睡著一個人，揭開被子一看，原來是薑主任正在呼呼大睡，牛文書沒有叫醒他，把被子給他蓋嚴實，又往取暖的鐵爐子加了幾大塊煤炭。就在低頭給爐子透灰時，牛文書看見自己的棉鞋放在老馬睡覺的床底下。這才想起，當時救護車來就沒有顧的穿棉鞋，直接就從床上抬到了救護車。他換上棉鞋，把帆布膠鞋用舊報紙裹了起來裝在包裏。
牛文書躺在老馬的床上，思想著老馬今早發生的事情。人的生命有時很堅強，有時顯的很脆弱。老馬從繁華的省城，來到北山這個邊遠貧瘠的鄉村，平靜的生活了十幾年，每天就是給大夥做好三頓飯，也沒有見他得過什麼疾病。做清燉羊肉是他高興的事，這也許是老馬一生被人最稱道的技藝。當然，每個人都有屬於自己的快樂，老馬在資助王玉春的過程中，也有自己的幸福體驗。其實報恩就是一種幸福。在這之前，老馬和王玉春就是一種不在陽光下的報恩，現在把他推到陽光下，打破了老馬和王玉春之間的默契。使老馬在精神上有了壓力。原來沒有功利的報恩，現在似乎有了目的性。牛文書琢磨著這些事，越想越覺的糊塗。
他翻了一下身，不想把放在床頭的背包擠在了床下，“啪”的一聲驚醒了睡覺的薑主任。
薑主任揉了揉惺忪的眼睛，問牛文書：“你回來怎麼不叫醒我？幾點了”？
牛文書看了看手表說：＂快七點了＂。
薑主任撓了撓頭，著急的說：“我中午就來招待所了，準備和你們一起做馬車回公社呢，誰知一覺睡到晚上了。老馬呢”？
牛文書便把老馬得病住醫院的情況給薑主任彙報了。薑主任聽了趕緊拉牛文書就朝醫院跑。在醫院病房遇到前來慰問的縣領導和醫院院長，薑主任上氣不接下氣的握住縣領導的手說：“剛剛知道老馬得病的消息，來遲了，麻煩領導這麼晚還來看望。謝謝！謝謝！”
一番客氣話說完，縣領導指著躺在病床上的老馬對薑主任說：“搶救的及時，從現在的精神壯態來看也比較好，院長親自參與搶救，使用了縣醫院最好的藥物。看來恢複需要一段時間，你們公社考慮安排個人在醫院照顧。”
薑主任趕忙點頭說：“我們馬上安排照顧的人員，請領導放心。”
站在病床旁邊的朱傘沒有見過縣領導和醫院院長，隻知道是來看老馬的，而躺在病床上的老馬也不認識來人是誰，隻是呆呆地望著薑主任和他們握手說話。
牛文書知道老馬和朱傘不知道來人是誰，就靈機一動挨著老馬的耳朵，指著來人向他一一做了介紹。老馬才知道縣政府領導和醫院的院長來專門看望他，心裏有些激動，他顫動著嘴唇連話都說不出來，眼淚從眼角漣漣流出。薑主任見此彎腰拉著老馬的手說：“不要激動，領導來看你，是希望你能戰勝疾病，早日恢複健康。”
老馬點著頭不停的說：“謝謝政府，謝謝領導。”
牛文書借機把朱傘介紹給了縣領導和醫院院長。正說著話，朱傘的父親朱義從住院部尋到了病房，他見老馬的床前湧了這麼多人，以為老馬還處在危險之中，顫巍巍的叫著老馬的大名：“馬長貴、馬長貴！”
朱傘趕忙迎上，扶著朱義小聲說：“老馬搶救過來了，縣領導和院長也在這兒，都是來看老馬的”。
於是朱義一顆緊繃的心放了下來，走到病床頭，拉著老馬的手搖了幾搖。本來在打吊針的時候，心急的就想過來看老馬，醫生和護士說什麼也不讓走動，這不剛剛拔掉針頭就往急救室而來，未見又尋到病房。
縣領導和院長見上年齡的老人都來看看望老馬，心裏非常高興，認為公社樹立的先進典型得民心，群眾愛護。於是縣領導又一次對薑主任說：“你們樹立的先進人物具有良好的群眾基礎，群眾愛護，群眾喜歡，說明你們對這項工作認真對待，貫徹執行的好。”
薑主任見縣領導對公社的工作給予如此高的評價，心裏別提多高興了，兩眼笑的眯成了一條縫，嘴裏不停的說：“應該的，是縣政府領導有方”。臨走，縣領導又一次叮囑老馬注意休息，不要著急，配合醫院積極治療。老馬激動的直道感謝。
薑主任陪縣領導和院長出了病房，邊走邊彙報公社開展好人好事宣傳活動的情況，不停的感謝領導的支持，並表示一定按領導的指示安排好老馬的護理。走著走著，院長推開一間房間門，引縣領導進了單人病房，薑主任沒有注意也就跟了進去。院長說：“你們談，我有事要到病房處理一下。你們談話不能時間太久，領導要好好休息，配合治療”。
院長走後又進來了一位女護士，給縣領導和薑主任各倒了杯茶水，並督促縣領導按時吃藥。薑主任這才發現縣領導也在住院，所以非常不好意思的說：“唉吆，真不知道領導也住醫院，空空兩手，啥病？”
縣領導笑著說：“沒有啥大病，就是前列腺肥大。”
薑主任一聽和自己的毛病一樣，就咧著大嘴說道：“奇怪，怎麼這個年齡的男人都容易得前列腺肥大呢？我有前列腺肥大好些年了，說句領導別笑話的話，一到冬天有時連尿都尿不利索。”
兩人閑扯了幾句，薑主任說：“領導開會忙了一天，你休息，明天再來看你”。說完，薑主任把茶杯的水喝完，就起身又來到老馬的病房。
老馬躺在病床上，見薑主任進來，就抬手招呼坐下。牛文書拿自己的杯子給薑主任倒了開水遞上，接過杯子便問老馬：“現在感覺怎麼樣？”
老馬有氣無力的說：“就是渾身上下沒有勁，頭暈頭痛，困乏的連眼睛都不想睜”。
薑主任見老馬還在輸液體，就對牛文書說：“今天咱倆就回不了公社了，你一會到招待所給公社打電話，說會議改在後天早上開，老馬這裏暫時有朱傘兩頭跑著照顧一兩天，我們回去就安排人來醫院照看”。然後又問老馬：“你看這樣安排行不？就一兩天，後天就派人來醫院看你。”
老馬連聲說：“行，行，麻煩薑主任了。”