他閉上眼，聞她袖中淡淡幽香。這大半個月來風平浪靜，似乎這樣，此生便無憾了。前朝處理完政事回到柔儀殿，殿裏有他的嬌妻倚門盼望，即便不說話，互相依偎著也心滿意足。
殿裏溫暖，他昏昏欲睡，聽她低聲問：“今晚有大宴麼？”
他含糊應道：“還要封賞，以慰眾臣一年來的辛勞。”說著牽她的袖子，“今晚你要一人用膳了，前朝大宴辦得晚，你別等我，也別守歲，早早睡下吧。後麵連著五日休沐，我就有時間陪你了。”
她嗯了聲，心不在焉道：“這鎖有意思，正好讓我打發時間。你不必管我，忙你的就是了。”手上動作卻漸慢了，遲疑問，“大軍可入建安？”
他說沒有，“但已渡過了虔河，離建安隻有一步之遙了。”
她眸裏升起一層迷霧，頓了會兒方低頭道：“這樣快，一路未遇抵擋麼？”
他翻身坐了起來，“綏國重文輕武，連軍士的刀劍都已經生鏽了，剛過邊界時有頑抗，再而衰，三而竭，如今隻剩幾員老將苦苦支撐著。看來用不了多久了，開春便能攻入建安城。”他覷她臉色，怕她不快，呐呐道，“你惱我麼？”
她看他一眼，沒有說話。起身將孔明鎖擱在書案上，回身問：“待城破，你會去建安麼？”
他說會，“如果不想燒毀皇城，就必須有新君入主。我想建雙都，汴梁為東，建安為南。畢竟綏宮有百年曆史了，一把火盡毀，太可惜了。再說百姓要安撫，舊臣要處置，很多事情必須我親自去辦。”
她輕輕歎了口氣，“你可以帶我一道去麼？我孃孃和高斐，我要親自見你發落了才能安心。”
他知道她心裏所想，頷首道好，“屆時少不得長途跋涉，你要做好準備。”
她勉強笑了笑，想起初來和親那時的一路笙歌，現在卻要踏著鮮血和劍戟返程，便有種國破山河在的淒涼感覺。
他沒能在柔儀殿裏逗留多久，鉞軍大捷，又適逢年關，今天格外的忙碌。他有他的事要辦，她便在柔儀殿裏自我消遣，不必到寶慈宮與太後和眾娘子湊熱鬧，便懶梳妝了，崴身在榻上看書。最近都是這樣過，雖然無聊些，但每日都有指望。
天慢慢暗下來，城中鞭炮聲響徹乾坤。她胡亂用了些晚膳，命尚宮掩起殿門，正欲寬衣上床，有人打了簾子進來，定睛一看，是寶慈宮的兩位尚宮。
她吃了一驚，“進來怎麼不通傳？”
鄭尚宮笑得有些古怪，納福道：“今日辭歲，宮裏守備都鬆懈了，來時並未看見有人。太後有請李娘子，官家前朝大宴群臣，沒時間顧及娘子，娘子一人寂寞，還是入後苑與眾妃嬪在一處，大家也好熱鬧。”
她很反感，也覺得她們來者不善，退了一步蹙眉道：“官家命我不許離開柔儀殿，恐怕要辜負太後好意了。請二位尚宮代我向太後致歉，明日一早我再去寶慈宮道新禧。”說著強自鎮定，揚聲叫秦讓，可是喊了半天也沒見人進來。
兩個尚宮相視一笑道：“娘子莫喊了，秦供奉眼下自身難保呢，恐怕顧不過來了。請娘子隨我們去吧，也省得拉拉扯扯，作派難看。”說是這麼說，話音才落就上手了，一人一邊扯住了臂膀就往外拖。
穠華掙起來，高聲道：“你們反了，這裏是柔儀殿！”
那兩個尚宮麵上陰沉，反剪著她兩手拿絛子綁上，卷起一塊汗巾便塞進她嘴裏。到了門外上前一個內侍，扛起她疾步奔跑。她沒法呼救，隻覺得冷風呼嘯著侵入衣擺，簡直像被剝光了呈露在冰天雪地裏一樣。
原以為會被送出皇城，但是沒有，她被帶進一條狹長的巷子，兩邊是青灰的磚，仿佛走不到盡頭。她勉強四顧，光禿禿的牆上偶爾開一扇門，沒有屋簷，也沒有窗。她明白過來，這裏是永巷，專門收押犯罪宮人的地方。
這巷子如果是十八層地獄，那麼她就來到了十七層半。太深太深了，雖在皇城內，卻與柔儀殿隔著千山萬水。越走越偏僻，巷口上的兩盞燈籠杳杳看不清了，半空中傳來的驚天動地的聲響也在世界的那一端，與她不相幹。
“今晚委屈娘子。”她被扔進了一間屋子，鄭尚宮提著一盞風燈照亮，摘了她口中的汗巾，俯瞰著她，冷冷道，“李娘子專夜，犯了禁中大忌。太後有旨，請娘子在這裏稍待兩日，騰出地方來，好讓宮中別的娘子侍寢，雨露均沾，以保皇嗣興隆。”
她氣得渾身發抖，咬牙道：“你們這麼做，官家可答應？”
陸尚宮不由發笑，“官家答不答應是後話，生米做成了熟飯，一切自然就好了。娘子獨擅專房，一人吃飽，眾人受餓，未免有失公允。官家今天宴請眾臣，又遇上戰事大捷，心裏高興，多喝了兩杯，回柔儀殿時，隻怕連人都認不得了。待開了這個頭，認人的毛病自然也就好了。所以太後請娘子讓讓賢，勻出些機會來給別人，一則為皇嗣著想，二則也為娘子博個好名聲，兩全其美。”
她們說這麼多，無非是要讓她死心，也確實做到了，她好端端的一個人，瞬間被紮得千瘡百孔。努力掙起來，想往外去，被她們輕巧一推，便將她推得重新跌回地上。