曹嵩喝著兒子遞過來的水，聽著他這番高談闊論，心裏一陣陣欣慰。原先他並不看好曹操，隻因為幼子曹德讀書成癖不通實務，才不得不讓他出仕為官繼承家業。沒想到經過這些年曆練，曹操不但得橋玄厚愛以明經正道升遷，而且還頗有城府，推斷事情的眼光遠遠高過混了半輩子官場的自己。有這樣一個出息的兒子，他還有什麼後顧之憂呢？
曹嵩淡淡一笑：“你說得對，何進的事情咱們大可不必幹涉。另外還有一宗事，我想了很久了……”曹操見父親突然臉色發紅，似乎此事有些難以啟齒，忙道：“父親有什麼為難之事嗎？”
曹嵩捋了捋花白的胡須，坦然道：“為父身躋列卿已有十餘載，按理說離著三公之位不過咫尺之遙，但是這半步就是邁不上去。似段熲、許戫都比為父資曆淺，他們都擔任過三公了。所以我想……”
“您想怎樣？”
“現在皇上準許西園賣官，宦官司稱童叟無欺，據說買一個列卿五百萬，三公是一千萬錢。你爺爺留下的家財豪富，千萬開銷算不得什麼，我想買個司空當當。”
這個話可把曹操噎住了。他實在是拿父親沒有辦法，雖說經曆了不少大風大浪，可是他鑽營炫耀的品行就是改不了。老人這大半輩子依附宦官，從王甫到曹節，又從曹節到張讓、趙忠，一路抱著粗腿，已經夠叫人鄙視的了，還要花錢買三公作威作福，實在是寡廉少恥。但當兒子的又能說爹什麼呢？皇上也真是荒唐，太尉、司徒、司空這三公不僅是文武之首，更應該是百官道德的典範。如此重要的職位怎麼能用錢衡量呢？曹操眼珠一轉，笑道：“父親您想要光耀門楣的心情兒子能理解。不過得之容易失之也易，隻怕花錢買來的官當不長遠。今天皇上收了您的錢讓您當司空了，明兒錢花完了就得將您罷免，他好給後麵花錢的人騰出地方呀！”
從錢的角度說話，曹嵩就能聽進去了：“道理是不假，不過為公又何必計較時間長短，就算當上一天，別人就得高看一眼，你在外麵走動臉上也光鮮呀。”
光鮮什麼呀？隻怕遭的白眼更多呢！不過這樣的話不能對父親說，曹操又搪塞道：“我看此事不忙。何家的榮辱還尚未可知，三公的位子太顯眼，您要是當上了，何進等人必然要拉攏您。用您老的話說，萬一上錯了船將來也是麻煩。您忘了宋氏連累咱家多苦了？咱可不能再受二回罪了。”他這樣一講，曹嵩便無可反駁了，極不甘心地搖搖頭：“唉……好吧。此事以後再說。不過那何家當真沒有出路，隻有步宋氏的後塵了嗎？說句不好聽的，當今皇上鼎盛春秋，真的等他龍歸大海，何進才有出頭的希望嗎？”
“也不盡然，除非……”
“除非什麼？”
“天下大亂！”曹操二目炯炯，“隻有天下亂了，皇上才會再次使用外戚之人。”曹嵩一愣，隨即仰麵大笑：“哈哈哈……你小子胡說些什麼呀！太平時節皇綱一統，天下怎麼可能說亂就亂呢？”
曹操沒有回答，畢竟父親十多年沒離開過洛陽，而且一門心思用在升官上，哪裏會曉得民生疾苦？如今災害遍野、民懷激憤，太平道的勢力又日益強大。可皇帝昏庸，宦豎橫行，官吏貪婪，後宮雜亂，他們都絲毫沒有覺醒之意。俗話說樂極生悲，塌天大禍隻怕已近在眼前了！