西涼來的使者，一等便等了半月餘，從十一月中旬生生等到了十二月初。
薑雲瀚每日都會到茶樓中去坐一會兒，有時一兩個時辰，有時隻是一刻鍾。
接連半月風雨無阻，錢玉生覺得這人不太對，便讓人悄悄地去打探他的消息了。
鎮北軍在邊關已經整裝待發，原州城內卻是一片祥和。
顧瑞霖忙忙乎乎的從軍務衙門回來，牛飲了兩碗溫熱的茶水。
“爹今日要接見西涼來的人，我等會兒還得出去，別等我用中飯了。”
“哦，對了。你讓我找的那個人，已經確定了，是爹身邊的一個小將，今日下午，他會回原州城，到軍務衙門交差。”
“你看著安排吧。”顧瑞霖放下茶碗，急急忙忙的換了身衣裳，又去了前院。
江雲娘叫了季菁菁進來：“世子爺回來說，你哥哥可能如今可能是侯爺身邊的小將，今下午要回城到軍務衙門去交差，我給你一日的假，你去瞧瞧是不是。”
“謝、謝夫人！奴婢謝夫人。”
小姑娘淚眼朦朧的跪下來道謝，出門便提著裙子跑了起來。
“桂芳，你跟著她去一趟吧。”
萬一不是，這小姑娘豈不是要絕望到極點了？
她也希望是的，如此兄妹相依，往後的路終歸是要好過一些的。
*
鎮北侯見邊向民等人的時候，並未吊著胳膊，反而一身威嚴。
“馬洪波派你們來，要說何事？”
邊向民等人，都感受到了鎮北侯的施壓，勉強鎮定。
“我王......”
鎮北侯毫不留情麵的嗤笑一聲，打斷了邊向民的話。
“嗤~王？他姓馬的，自封個王位，也敢到本侯麵前來賣弄？”
“自己有幾斤幾兩重都不知，以為自封個王位，本侯就會怕他了？”
“回去告訴馬洪波，他這個王，本侯第一個不認！”
鎮北侯帶著凜然的怒意，將邊向民的話全然給堵了回去。
三位官員，怔愣在原地，一時不知該如何開口。
邊向民心裏更是打鼓，等了半個月之久，總不能一句話都沒說完整，就被打發回去了吧？
若是如此，豈不是愧對君主的知遇之恩？
往後哪裏還有出頭之日？
想到這裏，邊向民頂著壓力，昂首挺胸道：“侯爺，顧家為靖國，為他們周氏一族，賣命足有上百年了。府中祠堂內的靈位，沒有一百，也有八十了吧？”
鎮北侯眼眸微眯，周身帶著殺伐之氣，站在身側顧瑞霖，手已經握在了刀柄處。
邊向民的目光從鎮北侯的身上，轉到了顧瑞霖手中的刀柄上，喉嚨幹咽了咽，轉回目光，提著心繼續道：
“顧家勞苦勞苦功高，到了如今，卻連一等公爵都沒撈到，侯爺再想想同是鎮守一方的瞿家。”
邊向民的話點到為止，不再多說瞿家的下場，轉而說起此行的目的。
“我王也並非是想要侯爺臣服，隻是想與侯爺修訂契約，互不襲擾，各自擁兵，做一方霸主。”
鎮北侯心中冷笑，區區二十萬兵馬，巴掌大點兒的地方，馬洪波便想做一方霸主了？
鎮北侯心中嘲諷，麵上卻並不顯露，一本正經的擰眉沉思。
邊向民眼看有戲，接著勸說道：“侯爺再想想，您手中握著三十萬兵馬，還有漠北遼闊天地，又何苦為了周氏拚死拚活，還落不得好？”