文祥聽完，鋥亮的眼珠子轉了轉，忽然笑著對餘家冰說：
“警長，我去吧。好久都閑著在家，掙兩個小錢也好嘛。”
餘家冰疑惑地看著高文祥：
“你能幹？”
高文祥笑著放下手中的掃帚，看著餘家冰：
“能，有啥不能的。再說，事也湊巧，這些年，自從那日本娘兒們住在那，老百姓編筐編簍的費勁了，正好，家裏裝草藥的筐也該換了，我老婆都催我好多次了，正要到西山割柳條呢，這樣一來，一舉兩得，我不用進山了，你也交差了，何樂而不為哪。”
餘家冰被高文祥說得有些不知所措，真有這麼巧的事兒？看著高文祥那泰然自若的表情，他沒有理由說這是假的。也確實如此，原來的柳條叢是一片古老的柳樹林，一望無邊，自從鎮上的人多了，就開始伐木造房，不知從哪年開始，柳樹林不見了，留下一片柳樹樁。又過了很久，樹樁上長出了一叢一叢的柳條，筆直筆直的，鎮上的人就到那裏把柳條割回來，編筐用，用多少，割多少，也沒感到有什麼希奇，現今沒處割了，才感覺到有些舍手。想到這兒，餘家冰看了一眼高文祥：
“那好，就你去吧。割完柳條，順便把樹上那個烏鴉窩捅了。”
文祥攬到了這個差使，心裏一套完整的複仇計劃形成了。他了解到清水在良子這兒住，他決定從清水下手。首先要把他留在這兒，然後再從長計議。要留住清水，就要先幹掉他的坐騎。他回到家，安頓了一下紅鈴和孩子高生，說自己要到日本人那兒幹一天活兒。紅鈴似乎感到了一種危險，她知道文祥決不會平白無故地到日本人那兒去幹活，但她沒有說，隻是在默默地為他祈禱。文祥換了一身貼身的褲褂，走到前院，從早已不用的釘盒子裏找出一把小號的四棱釘，裝進了口袋裏，拿了一把磨得鋒利的鐮刀，到警察分駐所找上餘家冰，去良子那幹活去了。
柳條叢的小院分東西兩部分，東邊是閣樓和前後的院落，柳條將小院點綴得有些幽深；西邊是馬廄，拴著清水騎的高頭大馬。在馬廄的門旁，是大狗“哈奇”的窩，“哈奇”頭接尾地睡著。餘家冰領了高文祥來到良子的小樓前，見裏麵沒有動靜，就知道清水和良子都睡著了，就領了文祥看木樓前後的柳條。看完了，就對文祥說：
“你在這兒幹著，我還要出去辦事，過晌，我來看看。”
文祥向手心裏啐了一下唾沫，向周圍看了看，對餘家冰說：
“你忙你的去吧，這兒就交給我了。”
說完，掄起鐮刀弓身幹了起來，好長時間沒幹過這些地裏的活兒了，一會兒，就是一身汗。他抬起頭，用小褂的衣襟擦了一下滿頭的熱汗，看了看馬廄，放下鐮刀，他把割下的柳條一趟一趟地放到馬廄旁，他一遍一遍地看著周圍的環境，馬在低頭合眼地打盹兒，狗的耳朵時爾動一下，但肯定是睡著，屋裏斷斷續續地傳出軟綿綿的東洋音樂，一切是那樣的和諧和安靜。他把最後一把柳條放下，繞過大狗“哈奇”，來到馬槽前，麻利地從口袋裏掏出小四棱釘，從馬槽中抓了一把草料，把釘子放到草料裏，遞到馬的嘴邊，馬睜開雙眼，用鼻子嗅了一下，“突”地一聲，把草料吹了一地，文祥手裏隻剩下幾個釘子，文祥再一次從馬槽底下抓了一把高粱，和釘子放到一起，再一次遞到馬的嘴邊，馬用舌頭舔了一下，連釘子帶高粱一同吞了下去，吃下之後，馬高高地抬了幾下脖子，上下不停地點著頭。文祥暗暗地笑了，他成功地實施了第一步。他興奮地走出馬廄，在屋簷下抽下一根長長的向日葵杆，吹著口哨來到門前的老榆樹下，輕盈地爬到樹的半腰，把樹上的烏鴉窩捅了個稀巴爛，烏鴉窩上的爛草和鳥糞掉了他滿頭，他吐著口中的髒物，跳下樹來，可心裏卻美滋滋的。老遠的，餘家冰騎車過來，看著滿身灰土的高文祥就問：
“完沒？”
文祥爽快的答道：
“幹淨利索，保管讓太君滿意。你去交差，我得回家編筐。”
說完，高文祥走近馬廄，哈腰拿過幾根柳條，麻利地擰成一根繩索，把剩下的柳條捆成一大捆，蹲下背在肩上，笑嗬嗬地對著餘家冰說：
“這點活兒，小意思，就當活動活動筋骨。”
說著話，高文祥喜滋滋地回家了。餘家冰看著高文祥的背影，放好自行車，搖了搖頭，疑惑地走進小院，例行公事地向清水交差去了。
第二天，天剛蒙蒙亮，餘家冰忙三火四地騎著自行車來到鎮口的“牲喜堂”前，把外麵的木門敲得山響，紅鈴睡眼蒙矓地聽到敲門聲，拿開文祥放在自己乳房上的手，起身穿上上衣，兩手扣著衣扣，轉身下炕穿上鞋，開門去了。一頭撞進來的餘家冰嚇了紅鈴一跳，忙問：
“餘警長，什麼事兒？這麼急？”
“快叫高先生，清水的馬病了，晚了怕不行了。”
餘家冰急切地答道。
這時，高文祥不慌不忙地從屋裏走了出來，手裏拎著出診的藥箱，看著餘家冰說：
“我去看看，也許已經晚了。”
原來，清水有每天早晨起來練刀的習慣，今天拿了戰刀剛出屋，就聽到馬廄裏有異樣的動靜，他走過去一看，那匹平日裏趾高氣昂的家夥，今日卻軟綿綿地跪在馬槽前，馬槽被撞翻在地上，前蹄的地上，有一個半尺多深的坑，刨出的土被踢得到處都是，馬的嘴角流著血，清水看著眼前的情景傻了，這匹戰馬是他最親愛的夥伴，他不知發生了什麼事，嗷嗷地叫了幾聲，拎著戰刀跑回閣樓，拿起電話撥通了警察分駐所：